第198章镜花水月长安梦 (第2/2页)
　　
　　使者退下后，毛草灵独自去了宫中的观星台。
　　
　　这是她入宫第五年时，宇文昊为她建造的。台高九丈，是都城的最高处，站在台上可俯瞰全城，夜可观星象。她常在此处思考国事，也在此处遥望东方——长安的方向。
　　
　　今夜星空璀璨，银河横跨天际。毛草灵凭栏而立，夜风吹起她的衣袂。
　　
　　“凤主。”身后传来熟悉的声音。
　　
　　她回头，是芸香，手中提着一盏灯笼。这个当年随她一起从青楼来到乞儿国的小丫鬟，如今已是宫中女官之首。
　　
　　“你怎么来了？”
　　
　　“奴婢知道凤主心烦时，总会来这里。”芸香将灯笼挂在栏杆上，站到她身边，“奴婢刚才去驿馆送东西，听到李大人与随从交谈。”
　　
　　毛草灵挑眉：“说了什么？”
　　
　　“李大人说，长安如今虽繁华，但朝中党争激烈，几位皇子为争储位明争暗斗。圣上年事已高，恐难掌控局面。”芸香压低声音，“他还说，圣上此次力排众议要接凤主回国，也是想借您的威望和才能，平衡朝中势力。”
　　
　　毛草灵冷笑：“原来如此。十年了，长安还是那个长安，权力之争从未停歇。”
　　
　　“李大人还说……”芸香犹豫了一下，“说如果凤主回去，可能会被许配给某位皇子，以巩固毛的本家在新朝的地位。”
　　
　　毛草灵猛地转身：“此话当真？”
　　
　　“是奴婢亲耳所闻。李大人说，二皇子与三皇子都对凤主志在必得，毕竟您不仅是忠烈公之女，更有治理一国之才，谁得您助力，储位之争便多一分胜算。”
　　
　　毛草灵只觉得一股寒意从脚底升起。
　　
　　她早该想到的。政治从来都是如此现实、如此残酷。她以为的“归乡”，在那些人眼中，不过是一枚可以挪动的棋子，一件可以交换的筹码。
　　
　　“陛下知道吗？”她问。
　　
　　“奴婢已禀报陛下。”芸香说，“陛下听后，只说了一句：‘让她自己选’。”
　　
　　毛草灵望向皇宫的方向，灯火通明处，是宇文昊处理政务的御书房。此刻他一定也在思考，在权衡，在等待她的决定。
　　
　　“芸香，如果你是我，会如何选？”她忽然问。
　　
　　芸香沉默片刻：“奴婢不敢妄言。但奴婢记得，十年前我们离开青楼时，老妈子拉着您的手说：‘丫头，这条路是你自己选的，是福是祸，都得自己承担。’”
　　
　　她抬起头，眼中闪着光：“这十年，奴婢看着凤主从战战兢兢的‘假公主’，成长为受万民敬仰的真凤主。您改革税制时，被老臣当庭指责‘妇人之见’；您推广新农具时，亲自下田示范，手上磨出血泡；您整顿吏治，查办贪官，半夜收到恐吓信……”
　　
　　“这些，长安的那些皇子会懂吗？他们会让您继续做这些事吗？还是会把您关在后宅，让您相夫教子，做个‘贤良淑德’的国后夫人？”
　　
　　毛草灵怔怔地看着芸香。这个从小跟她一起长大的丫头，说出了她心底最深的恐惧。
　　
　　是啊，她已不是十五岁的毛草灵了。那个女孩在青楼里学琴棋书画，想的是如何取悦男人，如何在风尘中保全自己。而现在的她，是参与制定国策、影响千万人生计的凤主。
　　
　　她回得去吗？即便回去，她还是她吗？
　　
　　“凤主请看。”芸香指向观星台下。
　　
　　毛草灵俯身望去。夜色中的都城，万家灯火如星辰洒落人间。更远处，农庄的炊烟刚刚熄灭，作坊的灯火还亮着——那是她推动建立的纺织工坊，雇用的多是贫苦妇人，让她们有了自食其力的机会。
　　
　　她想起三个月前巡视北境时，一个老农拉着她的手说：“凤主，托您的福，我家今年收了三十石粮食，儿子能上学堂了。您是我们乞儿国的福星啊！”
　　
　　她想起去年大旱，她与宇文昊亲赴灾区，开仓放粮，组织打井。一个妇人将唯一的水囊递给她：“凤主，您喝口水吧，您比我们更辛苦。”
　　
　　她想起宫中学堂里，那些贵族女子和贫民女孩坐在一起读书识字——这是她力排众议推行的政策：“女子亦当明理，方能为国育才。”
　　
　　这些，都是她在乞儿国十年留下的印记。
　　
　　而在长安，她留下的只有十五岁前的记忆，和一个“罪臣之女”的过往。
　　
　　“芸香，取纸笔来。”毛草灵忽然道。
　　
　　她在观星台的石桌上铺开纸张，提笔蘸墨。灯笼的光晕染开，映着她坚定的侧脸。
　　
　　第一封信，写给大唐皇帝：
　　
　　“臣女毛草灵叩首：承蒙圣恩，追封先父，赦免家族，臣女感激涕零。然臣女远嫁乞儿国已十载，于此成婚立业，辅佐国君，已视此为国，视民如子。乞儿国君民待臣女以诚，委臣女以重任，臣女不敢负之。今乞儿国与大唐交好，边境安宁，商贸繁荣，此乃两国之福。臣女愿继续留在此处，做沟通两邦之桥梁，护边民之安宁。归国之恩，臣女心领，然实难从命。惟愿圣上体恤，准臣女以乞儿国凤主之身份，永世促进两国友好。”
　　
　　第二封信，写给兄长：
　　
　　“兄长如晤：闻家中平反，兄已入朝为官，妹欣喜难眠。母亲临终之憾，妹亦痛彻心扉。然人生在世，有所为有所不为。妹在乞儿国十年，于此成家立业，于此实现抱负。此处有妹倾注心血之改革，有信赖妹之百姓，更有与妹并肩十年之良人。长安虽好，终是旧梦；乞儿国虽远，已是吾乡。愿兄在朝堂之上，秉持父亲遗志，忠君爱民，光耀门楣。妹虽远在异国，心与兄同。他日若有缘，盼兄能来乞儿国一聚，妹当扫榻相迎。”
　　
　　第三封信，写给李文渊：
　　
　　“李大人台鉴：大人远道而来，厚礼情深，草灵铭记于心。然人生如棋，落子无悔。十年前，草灵以戴罪之身离唐，本已无归路；十年后，草灵以凤主之身留乞儿国，亦是新征程。长安海棠，永存梦中；西域胡杨，已植心上。请大人回禀圣上，草灵愿永为大唐之友，乞儿国之凤，促两国世代交好。所赠之物，惟留海棠蜜饯一盒，以寄乡思。余物奉还，万望海涵。”
　　
　　写罢，她放下笔，长长舒了一口气。
　　
　　心中那块压了许久的大石，终于落地。
　　
　　芸香默默研墨，轻声道：“凤主，您不后悔吗？”
　　
　　“后悔？”毛草灵望向东方，天际已泛出鱼肚白，“若我十五岁时有机会选择，或许会选不同的路。但如今三十五岁的我，很清楚自己要什么。”
　　
　　她拿起那颗海棠蜜饯的锦盒，打开，又取出一颗放入口中。
　　
　　“长安的味道，我会永远记得。但乞儿国，是我的现在和未来。”
　　
　　晨光破晓，第一缕阳光照在观星台上，将她的身影拉得很长。远处皇宫的晨钟响起，浑厚沉郁，唤醒新的一天。
　　
　　毛草灵将三封信装入信封，交给芸香：“今日朝会后，请陛下过目。若他无异议，便正式回复大唐使者。”
　　
　　“是。”芸香接过信，犹豫了一下，“凤主，您要不要亲自告诉陛下您的决定？”
　　
　　毛草灵微笑：“他早就知道了。这十年来，我每一个决定，他都能提前猜到。”
　　
　　她转身走下观星台，裙裾在晨风中飞扬。
　　
　　石阶下，宇文昊站在那里，朝她伸出手。阳光照在他身上，龙袍上的金线闪闪发光。
　　
　　“都处理好了？”他问，眼中是全然的信任和理解。
　　
　　毛草灵将手放入他掌心，温暖从指尖传到心头：“好了。我选择留下，和你一起，和乞儿国一起。”
　　
　　宇文昊紧紧握住她的手：“不后悔？”
　　
　　“不后悔。”她答得斩钉截铁，“长安是我回不去的故乡，乞儿国是我亲手建设的家园。我选择家园。”
　　
　　两人并肩走向朝阳升起的东方。身后，观星台的灯笼还在风中摇曳，像是为某个旧梦守夜。
　　
　　而前方，皇宫大殿的朝会即将开始，新一天的国事等待处理，新的改革等待推行，新的十年等待书写。
　　
　　毛草灵知道，这个选择意味着她将永远背负“异国之主”的身份，意味着她与故土之间隔着的不仅是千山万水，还有政治与身份的鸿沟。
　　
　　但她不惧。
　　
　　因为她已不是那个需要依附他人而活的青楼女子，也不是那个渴望回归正统的流亡贵女。她是毛草灵，乞儿国凤主，一个有自己的国土、自己的百姓、自己的抱负的女人。
　　
　　镜花水月长安梦，胡杨挺立西域风。
　　
　　此心安处，便是吾乡。
　　
　　（第198章 完）