第十一章 求雨祭台 雷破谶言 (第1/2页)
淇水死了。
曾经奔腾咆哮的河水，如今只剩下河床深处几洼浑浊的泥浆，在烈日的炙烤下苟延残喘，散发着腐臭的气息。龟裂的河床如同巨兽干枯的骸骨，狰狞地向着天空张开绝望的裂口。两岸的桑林早已枯焦，枯黄的叶片卷曲着簌簌掉落，露出光秃秃、扭曲的枝桠，指向同样枯黄无云的天空。大地被烤得滚烫，踩上去隔着薄薄的麻履都感到灼痛，空气仿佛凝固的熔炉，每一次呼吸都带着血腥的铁锈味，吸进肺里，灼得生疼。朝歌城外，赤地千里。
“妖妃！祸水！”
“苏妲己！还我雨水！”
“天罚！这是天罚啊！”
鹿台之下，黑压压的人头攒动，如同蚁聚。绝望的农夫、枯槁的奴隶、面黄肌瘦的贩夫走卒……被长久的干旱煎熬得只剩下最后一口气，又被有心人煽动起最后一点凶戾。他们被祭司团的亲信驱赶着，聚集在象征王权的鹿台脚下。一张张被饥饿和愤怒扭曲的脸上，眼睛深陷，却燃烧着狂热的火焰，死死盯着鹿台高耸的宫墙。腐烂的菜叶、腥臭的泥块、甚至尖锐的碎石，雨点般砸在厚重的宫门上，发出沉闷而污浊的声响。几个老妪瘫坐在滚烫的尘土里，干瘪的胸膛剧烈起伏，嘶哑地哭嚎着：“旱魃出世了！是那狐妖把旱魃引来的啊！她吸干了我们的水，吸干了我们的血！”一个瘦得皮包骨的孩子，被父亲高高举过头顶，小手奋力掷出一块小石头，稚嫩的嗓音尖利地刺破喧嚣：“打妖怪！打死吃人的妖怪！”那石头无力地撞在宫墙上，弹落尘埃。
宫墙之上，女官春禾脸色惨白，手指死死抠着冰冷的夯土墙垛，指节泛白。她看着下方沸腾的、失去理智的人潮，听着那一声声淬毒般的诅咒，身体抑制不住地微微颤抖。“娘娘…”她声音发紧，带着哭腔，“那些话…太恶毒了…他们怎么能…”
姬娆站在她身旁，一身素色麻衣，与这华丽宫阙格格不入。她没有看春禾，目光穿透喧嚣，落在那片枯焦的桑林和远方龟裂的河床上。烈日在她脸上投下坚毅的阴影，她的声音却异常平静，如同冰封的湖面下涌动的暗流：“恶毒的不是他们，是操纵他们喉咙和眼睛的手。比干需要一场‘天罚’，需要一个‘罪人’来平息他口中神明的怒火，掩盖他和他背后那群蛀虫真正的罪孽。”她微微侧头，目光扫过宫墙下几个穿着体面、在人群中穿梭鼓动、眼神却闪烁着精明算计的身影，“看，那些真正的吸血虫，正藏在人群里，等着分食这场混乱带来的‘红利’。”
一阵急促的脚步声自身后响起。比干，大商王朝的宗室重臣，掌神权之大祭司，身着庄重的玄色祭服，宽大的袖摆绣着繁复的云雷饕餮纹。他面容肃穆，眼神悲悯，缓步登上宫墙，仿佛自带一股隔绝喧嚣的沉凝气场。人群的骚动在他出现的那一刻，奇迹般地压低了几分。
“大王。”比干朝着宫阙深处微微躬身，声音不高，却清晰地压过了墙下的喧哗，带着一种不容置疑的悲怆，“民心即天心，民怨即天怒！数月大旱，河枯井竭，田禾尽焚，此乃上天降罪之兆！非血祭无以平息神怒，非罪魁无以谢苍生！”他猛地抬头，目光如电，直刺姬娆，“苏氏妲己，身负邪祟，祸乱宫闱，其行乖戾，触怒天地！此妖不除，雨露永绝！大商危矣！”最后四字，如同重锤，狠狠敲在每一个听闻者的心上，也敲在宫阙深处那个沉默的身影上。
墙下的民众彻底被点燃了，绝望和愤怒找到了最直接的宣泄口。“烧死她！”“祭天！祭天求雨！”“杀了妖妃！求雨啊！”狂乱的吼声汇聚成毁灭的洪流，冲击着鹿台的根基。
姬娆嘴角却勾起一丝冰冷的弧度，迎着比干那看似悲天悯人实则暗藏杀机的目光，向前一步，声音清越，如同玉磬击石，瞬间穿透了鼎沸的人声：“好一个‘非血祭无以平息神怒’！祭司大人，你口口声声天意，句句不离神明，那为何不问问神明，这数月大旱，究竟是天灾，还是人祸？！”
比干眉头一拧，眼中厉色一闪：“妖言惑众！天象所示，灾异昭彰，岂容你颠倒黑白！”
“颠倒黑白？”姬娆冷笑，目光锐利如刀，扫过下方因她突然发难而有些怔忡的人群，“那我倒要请教祭司大人，淇水上游，本有支流三道，引水灌溉良田何止万顷？为何自去岁秋收后，三道水闸皆被巨石封堵，断流至今？那巨石之上，分明刻着‘神禁’二字！敢问大人，这是天意封闸，还是某些人假借神名，断我朝歌水源，制造这弥天大旱？！”
此言一出，墙下顿时一片死寂。无数道惊疑不定的目光投向比干。比干脸色微变，他身后的几个心腹祭司更是眼神闪烁。淇水上游封闸之事，做得隐秘，这深宫妇人如何得知？！
姬娆不给对方喘息之机，声音陡然拔高，带着雷霆般的质问：“再问祭司大人！去岁冬日，司天监观测星象，分明预示今春雨水尚可，为何开春后，司天监所有记录星象、测算节气的骨筹龟甲一夜之间不翼而飞？掌管历法的老司星离奇失足坠井而亡？新上任的司星官，可是祭司大人您的族侄？他所颁布的‘焚桑祈雨’令，烧尽了城郊最后一片桑林，非但没求来一滴雨，反而断绝了无数养蚕户的生计！这，也是天意？！”
“你…你血口喷人！”比干身后一个年轻祭司按捺不住，脸色涨红地跳出来，“妖妃！你休要在此蛊惑人心！司星大人乃是…”
“够了！”一声低沉威严的断喝，如同闷雷滚过宫墙。帝辛高大的身影出现在宫阙最高处的露台。他一身玄端常服，并未着冕服，却自带一股山岳般的威压。连日来的焦灼和愤怒在他眼底沉淀，化为一种深不见底的寒潭。他俯视着下方的人群，目光最终落在比干身上，声音不高，却带着千钧之力：“叔父，寡人只问你一句。苏妃所言淇水封闸、司天监旧档失踪、老司星之死…是真是假？”
比干身体几不可察地一僵，对上帝王那洞穿一切的目光，心头剧震。他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，脸上悲戚之色更浓，躬身道：“大王！此皆妖妃为脱罪而构陷之词！老臣一片丹心，只为社稷！当务之急，乃是平息天怒！请大王速速决断，设祭坛，行血祭，以苏氏妲己之躯，告慰上苍，换取甘霖！否则…迟则生变，国将不国啊！”他再次强调“国将不国”，将巨大的压力抛回给帝辛，同时目光扫过墙下，几个混在人群中的亲信立刻心领神会。
“祭天！求雨！”
“杀了妖妃！换雨水！”
“大王！为了大商！杀了她！”
刚刚被姬娆质问压下去一点的声浪，在刻意的煽动下，以更狂暴的姿态反扑回来，带着毁灭一切的疯狂。
帝辛的拳头在袖中紧握，指节捏得发白。他目光沉沉地扫过群情激愤的民众，又看向一脸“忠贞为国”、实则步步紧逼的比干，最后落在姬娆身上。那女子站在宫墙边，素衣猎猎，背脊挺直如青松，面对滔天的污蔑和杀意，眼神里没有恐惧，只有一片冰冷的清明和一种近乎挑衅的决绝。
时间仿佛凝固，每一息都沉重得令人窒息。
就在这千钧一发之际，姬娆的声音再次响起，清冷而清晰，盖过了喧嚣：“大王！臣妾愿登台祈雨！”
死寂。
比干猛地抬头，眼中闪过一丝错愕，随即化为更深的阴冷和讥讽。登台祈雨？这妖妃是自知死路难逃，想博一个体面的死法？还是…另有所图？
帝辛瞳孔微缩，锐利的目光锁住姬娆：“你可知，祈雨不成，便是坐实妖名，烈火焚身？”
“臣妾知道。”姬娆迎着他的目光，毫不退缩，声音斩钉截铁，“但臣妾更知，这雨，必须由臣妾来‘求’！非如此，不足以破奸佞之谋！不足以正煌煌天听！臣妾，愿立军令状！”她猛地转身，素手指向鹿台东南方一片空旷的高地，那里曾是演练军阵的校场，“请大王命人，于彼处高台之上，依臣妾之法，立一神木！三日内，若天降甘霖，自证清白！若然无雨…臣妾甘愿领受炮烙之刑，以息神怒！” “炮烙”二字出口，带着森然的寒气，让墙下喧哗的人群都为之一窒。
比干心头冷笑更甚。立神木？装神弄鬼！三日内求雨？痴人说梦！这妖妃，不过是垂死挣扎！他立刻上前一步，声音洪亮，带着一种“大局已定”的悲悯：“大王！苏妃既有此‘悔悟’之心，愿以身求雨，此乃上苍予我大商最后一丝转机！老臣恳请大王恩准！立神木，设祭坛！三日后，天意自见分晓！”他刻意加重了“天意”二字，将姬娆逼到了悬崖绝壁，再无退路。
帝辛深深地看着姬娆，那眼神复杂难明，有审视，有疑虑，更深处，却有一丝被那决绝点燃的、孤注一掷的火焰。他沉默片刻，大手一挥，声音如同金铁交鸣，传遍四方：“准！即日起，于东南高台，依苏妃之法，立通天之木！三日后，祭天祈雨！成败…由天！”最后三字，带着沉重的回响，既是给姬娆的枷锁，也是给所有人的宣告。
一场以性命为注的豪赌，在这烈日炙烤、人心如沸的绝境下，悍然开场。
沉重的宫门缓缓打开一道缝隙，姬娆在春禾和几名心腹甲士的护卫下，如同穿过怒涛的小舟，艰难地挤出汹涌的人潮。污言秽语如同毒蛇的信子舔舐着她的耳膜，腐烂的秽物擦着她的衣角飞过。她目不斜视，步履坚定，径直走向东南方那片被烈日烤得白晃晃的校场高地。“快！按图施工！一丝一毫都不能错！”姬娆的声音带着不容置疑的急促。她迅速摊开早已准备好的、画在粗糙麻布上的草图。图纸的核心，是一根需要两人合抱的巨大、笔直的杉木，顶端并非寻常的祭台或神像，而是奇特地分叉出九根尖锐如矛的青铜枝桠，呈伞骨状向天空刺出。枝桠末端并不相连，闪烁着新铸青铜特有的冷硬光泽。图纸下方，则标注着详细的尺寸、角度，以及深埋地下的部分——竟要求挖出一个巨大的深坑，坑底铺设厚厚的、混杂着木炭碎屑和粗盐的砂石层。
“九枝青铜…深坑…炭盐…”工正（掌管百工的官员）满头大汗，看着这前所未见的“神木”图纸，一脸茫然和惊骇，“娘娘，这…这与历代祈雨神木规制全然不同啊！恐…恐亵渎神灵…”
“按我说的做！”姬娆打断他，眼神凌厉如电，“此乃沟通天地之秘法，非常时当用非常器！三日为限，若误了时辰，尔等皆担待不起！”她指向图纸上那九根青铜枝桠，“记住！此青铜枝桠，需用纯度最高的红铜与锡按七三之比熔铸，一体成型，表面必须打磨至光可鉴人！埋入地下的部分，要超过地上两倍！坑底的砂石炭盐层，务必夯实！”她又指向校场边缘早已堆放好的大量粗陶瓦罐，“还有这些瓦罐，全部灌满清水，环绕神木基座摆放！要密！要满！”
工正被她气势所慑，又想到王命和三日期限，不敢再问，擦着汗连连应诺，嘶吼着催促早已被烈日晒得脱皮的工匠和奴隶们立刻动工。沉重的号子声、木材的砍伐声、青铜的熔铸敲打声、挖掘深坑的泥土翻动声…瞬间打破了校场的死寂，带着一种与祈雨氛围格格不入的、近乎暴烈的工程气息。
比干派来的几个心腹祭司，穿着宽大的祭袍，如同不祥的乌鸦，远远地站在校场边缘的阴凉处监视着。他们看着那怪异的“神木”雏形，看着那些灌满清水的瓦罐，脸上露出毫不掩饰的轻蔑和讥笑。
“哼，装神弄鬼！弄这些瓦罐作甚？给旱魃解渴吗？”
“九根铜叉？怕不是想把自己串在上面烤！”
“三日后，便是这妖妃现出原形，灰飞烟灭之时！”
他们的窃窃私语，如同毒雾在灼热的空气中弥漫。校场上劳作的奴隶们麻木地挥动着工具，眼神空洞。围观的民众则指指点点，疑虑和恶意的揣测交织。没有人相信，这根怪模怪样的木头和那些水罐，能求来一滴雨。这不过是妖妃拖延时间的把戏，是走向毁灭前最后的疯狂舞蹈。
姬娆对周遭的一切置若罔闻。她亲自站在毒辣的日头下，汗水浸透了素麻衣衫，紧贴在身上。她指挥若定，目光如炬，死死盯着每一个关键环节。当那根巨大的杉木被数十名奴隶喊着号子，艰难地竖立起来，深深插入那个填满了特殊砂石炭盐的巨坑时，当地上部分被固定，九根打磨得寒光闪闪的青铜枝桠在烈日下反射出刺眼锐芒时，当数百个灌满清水的粗陶瓦罐被密密麻麻、一圈圈地环绕堆砌在神木基座周围时…她的心，才稍稍落下半分。这简陋的“避雷针”，是她在这绝境中，唯一能抓住的、来自未来的科学稻草。原理简单：高耸的金属导体引雷，深埋地下的导体末端和湿润的沙土炭盐层泄放电流。环绕的瓦罐，则是为了增加神木基座周围的空气湿度，在雷暴形成的关键前期，提供必要的凝结核！她在赌，赌这三日内，被压抑已久的大气能量终将爆发，赌那必然到来的积雨云和雷霆！
时间在焦灼中流逝。第一日，烈日依旧，瓦罐里的清水在高温下无声蒸发，水位悄然下降。围观的人群散去了大半，只留下比干派来的祭司和少数顽固者，带着幸灾乐祸的冷漠。工正愁眉苦脸地向姬娆汇报蒸发的水量，姬娆只是命人立刻补满。
第二日，天空依旧湛蓝得刺眼，一丝云也无。空气更加闷热粘稠，仿佛凝固的油脂。瓦罐里的水蒸发得更快了。校场上弥漫着绝望的气息。监视的祭司们脸上的讥笑几乎不加掩饰，甚至有人开始低声哼唱起送葬的调子。连春禾都忍不住偷偷抹泪，看着自家娘娘在烈日下嘴唇干裂起皮，身形却依旧挺直如标枪。
姬娆的心，也如同被放在文火上慢慢炙烤。她一遍遍回忆着现代气象知识，回忆着积雨云形成的条件——充足的水汽，强烈的上升气流，不稳定的大气层结…朝歌位于黄河下游平原，春末夏初，正是强对流天气高发季！这场大旱，本身就是能量积蓄失衡的表现！高压锅的盖子，终将被掀开！她强迫自己冷静，一遍遍检查神木的稳固性，青铜枝桠的光洁度，基座砂石的湿润度，瓦罐是否补满…
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