第二十章：时差、期末与深夜来电 (第1/2页)
亚历山大离开后的第三天，杭州彻底入秋了。
清晨的气温降到十度出头，林小满裹着薄外套走出宿舍楼时，能看见自己呼出的白气。校园里的梧桐树叶大片大片地变黄，风一吹就像金色的雨，沙沙地落满石板路。
期末考试的倒计时像悬在头顶的达摩克利斯之剑。审计学、财务管理、税法……厚重的教材和密密麻麻的笔记堆满了她那张小小的书桌。宿舍里，其他几个室友也进入了备考状态，连最爱打扮的陈露都素面朝天，顶着一头乱发在背重点。
唯一不同的是，林小满的书桌上多了一个小相框——里面是亚历山大发来的那张缅因州木屋的照片，秋叶如火，湖水如镜。她把它摆在台灯旁，复习累了就抬头看一眼，仿佛那片遥远的绚烂能给她力量。
时差十二小时。
这意味着当她在清晨六点挣扎着起床背税法条款时，纽约是下午六点，亚历山大可能刚结束一天的会议。当她中午在食堂啃着包子刷题时，纽约是午夜，他或许还在办公室处理文件。而当她晚上十点结束一天的学习，疲惫地爬上床时，纽约是上午十点，他的一天刚刚开始。
他们之间的联系被拉伸成一条纤细的、跨越太平洋的线，全靠手机和网络维系，脆弱又坚韧。
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亚历山大离开后的第五天，林小满考完了第一门——审计学。
走出考场时，她感觉自己像打了一场仗。三个小时的高强度答题，手腕写得发酸，脑子里还回响着那些复杂的案例分析题。天空阴沉沉的，像是要下雨。
手机震动，是亚历山大的信息：“Just finished a board meeting. How was the exam?”（刚结束董事会会议。考试怎么样？）
她找了个避风的角落，回复：“还行。应该能过。你呢？会议顺利吗？”
回复来得很快，几乎是秒回：“They yelled. I listened. Same as always.”（他们大喊大叫。我听着。和往常一样。）
林小满几乎能想象那个画面：宽敞的会议室里，一群西装革履的人围坐在长桌旁，亚历山大坐在主位，表情平静地听着股东们的质问和抱怨。灰蓝色的眼睛可能微微眯着，那是他思考时的习惯表情。
“他们还在因为新加坡的事生气？”她问。
“Less now. We contained the damage. Stock price stabilized.”（现在好点了。我们控制了损失。股价稳定了。）他顿了顿，“But Natasha made another move.”（但娜塔莎又行动了。）
林小满的心一紧：“什么？”
这次回复慢了一些，像是在斟酌措辞：“She leaked to a gossip column. About me and a‘mysterious young Chinese woman’.”（她泄露给一个八卦专栏。关于我和一位“神秘的中国年轻女子”。）
林小满的手指在屏幕上僵住了。她下意识地环顾四周，仿佛那些探究的目光已经透过网络投射过来。
“写了什么？”她打字，指尖有些抖。
“Nothing specific. Just hints.‘Billionaire author’s new muse’.‘Age-gap romance’. That kind of trash.”（没有具体内容。只是暗示。“亿万富翁作家的新缪斯”。“年龄差距恋情”。那种垃圾。）
“会有影响吗？”
“In my world? This is Tuesday.”（在我的世界里？这不过是家常便饭。）亚历山大的语气里带着一丝讽刺，“But for you… I’m sorry. Your name isn’t mentioned, but someone might connect the dots.”（但对你……对不起。没有提到你的名字，但有人可能会联想到。）
林小满靠在墙上，冰凉的瓷砖透过外套传来寒意。她想起陈露那双充满探究和嫉妒的眼睛，想起学校里那些偶尔投来的好奇目光。
“我需要做什么吗？”她问。
“Nothing. Just live your life.”（什么都不用做。过你的生活就好。）亚历山大的回复很坚定，“My lawyers are sending cease-and-desist letters. And I’m dealing with Natasha.”（我的律师正在发送停止和终止函。而且我在处理娜塔莎的事。）
“怎么处理？”
这次回复间隔更长了。足足三分钟后，新消息才跳出来：“Let’s just say she’s about to be very busy with her own problems.”（这么说吧，她马上要为自己的问题忙得不可开交了。）
这句话里有一种冰冷的、不容置疑的意味。林小满忽然意识到，亚历山大·金不仅仅是个作家和富豪，他也是个在商界摸爬滚打了几十年的人。他有他的手段，有他的反击方式。
而她，还不太了解那个部分的他。
“别做违法的事。”她忍不住叮嘱。
亚历山大回了个笑脸表情——他很少用表情符号，这个笑脸看起来有点笨拙：“I have lawyers for that. Don’t worry.”（我有律师处理那些。别担心。）
然后又补充：“Focus on your exams. That’s your battlefield now.”（专注于你的考试。那是你现在的战场。）
林小满看着这句话，深吸一口气，把手机塞回口袋。
对，她的战场在这里。在教室，在考场，在那些厚厚的教材里。
她挺直背脊，走向图书馆。秋风吹起地上的落叶，沙沙作响。
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接下来的三天，林小满进入了真正的备考地狱。
每天早晨七点起床，八点图书馆开门就冲进去占座，一直学到晚上十点闭馆。三餐都在食堂解决，十分钟吃完，剩下时间全用来背书、刷题、整理错题集。
室友们也一样。602宿舍陷入了诡异的安静，只有翻书声、键盘敲击声和偶尔的叹息。连陈露都暂时收起了那些阴阳怪气，毕竟期末成绩关系到奖学金和保研资格。
只有深夜回到宿舍，拉上床帘后，林小满才敢拿出手机，和亚历山大简短地聊几句。
他们的对话因为时差变得碎片化，但反而有种奇异的亲密感——像是两个在不同时空里并肩作战的人，偶尔透过一扇小窗交换情报和鼓励。
“刚背完税法，脑子要炸了。”
“纽约在下雨。很像杭州。”
“食堂的糖醋排骨今天发挥失常，太甜了。”
“今天见了三个律师。我的咖啡消费量创了新高。”
“明天考财务管理，祝我好运。”
“Good luck.You’ll ace it.”（祝你好运。你会考得很好的。）
简单，平凡，但足够温暖。
考财务管理的前一晚，林小满复习到凌晨一点。她揉着发胀的太阳穴，看着桌上那张缅因州的照片，忽然很想听听亚历山大的声音。
她算了下时间——纽约现在是下午一点，他应该有空。
犹豫了几秒，她拨通了视频请求。
响了三声，接通了。屏幕亮起，却不是亚历山大熟悉的脸。
而是一个陌生的、宽敞明亮的办公室，镜头对着巨大的落地窗，窗外是曼哈顿的天际线。画面晃动了一下，然后亚历山大才出现在屏幕里——他似乎在调整手机的角度，表情有点意外。
“Hi.”（嗨。）他微笑，“You’re up late.”（你熬夜了。）
“复习得差不多了。”林小满小声说，怕吵到室友，“你在办公室？”
“Yeah. Just finished a call.”（对。刚结束一个电话。）亚历山大把手机固定在某个地方，画面稳定下来。他靠坐在办公椅上，穿着浅蓝色的衬衫，领带松开了些，看起来确实像刚经历了一场漫长的会议。
“打扰你了吗？”
“Never.”（永远不会。）他喝了口水，“How’s the studying?”（复习得怎么样？）
“还好。就是公式太多了，容易记混。”林小满把手机靠在台灯座上，自己也调整了一下姿势，让两个人能平视，“你呢？看起来有点累。”
亚历山大揉了揉眉心：“Long day. But productive.”（漫长的一天。但有成效。）他顿了顿，“Natasha’s lawyers contacted mine today.”（娜塔莎的律师今天联系了我的律师。）
林小满的心提了起来：“她想要什么？”
“A meeting. To‘discuss misunderstandings’.”（一次会面。“讨论误会”。）亚历山大的嘴角扯出一个没什么笑意的弧度，“Translation: she’s feeling the pressure and wants to negotiate.”（翻译：她感受到了压力，想谈判。）
“你会见她吗？”
“Already did.”（已经见过了。）亚历山大说，语气平静，“Two hours ago. In my lawyer’s office.”（两小时前。在我律师的办公室里。）
林小满愣住了：“结果呢？”
“She agreed to back off. In exchange for… some business concessions.”（她同意退让。作为交换……一些商业让步。）他看着屏幕，灰蓝色的眼睛里有一种复杂的情绪，“Nothing illegal. Just… profitable for her.”（没有违法。只是……对她有利可图。）
“所以结束了？”林小满问，不太敢相信。
“For now.”（暂时。）亚历山大谨慎地说，“But people like Natasha… they don’t really stop. They just wait for the next opportunity.”（但像娜塔莎那样的人……她们不会真的停止。她们只是等待下一个机会。）
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