534、上香的东家 (第2/2页)
徐茂在其中最为难受，没想到刚上船，船就要沉了，但也已再无退路。
消息被局限於小范围内，没有扩散开，李明夷又安排了文允和与白经纶约见的时间地点。
接下来便是这一群臣子想法子去上奏阻拦，李明夷无法参与，也不准备参与。
第二日，他先在王府处理了一些事後，便再一次单骑出门，直奔护国寺。
习惯性地在寺庙中上香，为自己与亲爱的家人祈福後，他熟门熟路地来到了後院禅房外。
名为大头的小沙弥守在禅房外，双手合十：
「施主，今日不是约定的的见面日子。」
「我知道，」李明夷揉了揉小沙弥的光头，笑着往屋子里走，「我来看看大师。」
……
护国寺外，上午正是香客云集的时间，整个寺庙门口百姓往来不绝，其中也不乏京中达官贵人。
一辆华贵的马车缓缓停靠在寺庙大门外，驾车的家丁搬了脚凳放在地上，车厢中一名丫鬟先钻出来，然後白芷才慢条斯理地准备下来。
白芷今天是来烧香还愿的。
她曾在护国寺上香，祈求脱离苦海，昨日终於如愿以偿。
虽然眼下失去了太子妃的身份，来上香时也只能与其他香客一般无二，不再有大排场，可白芷却反而觉得十分幸福轻松。
可就在这时候，後方另外一辆格外阔大的车子硬生生挤了过来，抢占了位置。
「欸？你们长没长眼？我家贵人可是……」丫鬟面露怒容，朝着插队的香客发难。
白芷急忙擡手拦住她，笑着摇头：
「我已不是什麽贵人了，佛门重地，莫要争吵，且让一让吧。」
说是这样说，可白芷多少还是有些许不悦的，只是在看清那车子时，她不禁愣住了。
对方车厢比正常的大了一圈也就罢了，关键是拉车的牲畜并非马匹，而是一头健硕的水牛。
水牛毛发漆黑，骨架颇大，头上两只弯刀般的牛角上拴着一些五彩绳，蹄子修的十分规整，两只硕大的牛眼格外温柔。
水牛自然可以拉车，只是这种牲畜以力量耐力见长，速度却委实不敢恭维，也就比常人散步快一些，何人用水牛拉车？
晃神的功夫，牛车上车厢门对开，一名体态略微丰腴的妇人走了出来。
她头上有帷幔垂下，遮掩了容貌，身上长裙墨绿色为底，描绘一片片暗金色的花叶，莫名给人一种大气出尘之感。
白芷本就是气质卓绝的大家闺秀，很少有同性可以盖过她的风头，可面对这个连面孔都不曾暴露出的陌生妇人，她却莫名地生出一种自惭形秽的感觉。
这情绪来的极为突然，以至於她甚至没注意到，这牛车连车夫都不见一个。
「小姐？小姐？」
直到白芷回过神，才意识到妇人已经消失在了佛寺门口。
她看了丫鬟一眼，定了定神，才道：「走吧，我们也进去。」
……
……
李明夷推开禅房门时，看到一身玄色僧袍，眉毛如卧蚕的老和尚正盘膝坐在小桌旁吃山楂。
山楂没有什麽特殊，是寺庙内树上结的，好大一盆，红彤彤一片。
「来了？一起坐下吃点。」
鉴贞老和尚头也不擡地说：
「刚摘下来的，酸甜可口。」
李明夷也没客气，堂而皇之在老僧对面的蒲团坐下，却没吃，而是说：
「赵晟极要和亲，想将秦幼卿许配给太子，以换取两国和谈的保证，胤国使团也有这个意向。」
鉴贞咀嚼山楂果的老腮停顿了下，然後继续吃了起来。
李明夷说道：
「如果事情真的到了那一步，而没有转机，我们只能尝试武力救人。」
鉴贞吐出几粒山楂籽，又抓了一把塞入口中：
「好吃，嗯，好吃。」
李明夷身体微微前倾，双手撑着膝盖：
「潜入皇宫不难，带人出来也不是毫无可能，怕就怕在会引来宫里那群高手的注意。
我们无法确定事情会发展到什麽地步，但如果遇到最糟糕的情况，国师不会袖手旁观。」
鉴贞咀嚼山楂的动作一点点停下，他叹息一声，含糊地说：
「贫僧清静无为，你来说这些是做什麽呢。」
李明夷盯着他的眼睛：
「当初大师做出过承诺，一旦国师对伪朝廷出手，大师不会袖手旁观。」
他不认为这件事可以瞒过鉴贞，索性提前来挑明：
「我想知道，大师的态度。」
鉴贞平静地道：「拿人钱财，替人消灾，贫僧答应的事，理应遵守。」
李明夷尝试说服他：
「我也给大师很多钱了啊，你看这寺中佛像的金身……」
鉴贞没好气地说：「你还真好意思贪功。」
李明夷也知道自己有点过分，他转而认真道：
「什麽价钱，大师肯稍微放一马？」
鉴贞深深叹了口气，他终於不再逃避，抓了一大把山楂塞到李明夷手里，劝道：
「贪慾之坏灭、嗔恚之坏灭、愚痴之坏灭，此称为无为。」
「修无为，证涅盘。」
「施主既已告别过往，又何必执着此相？」
这是在委婉地劝他，不要行动。
而这劝告，也表明了鉴贞的立场：如果真的到了那一步，他不会放水。
李明夷捧着一大把山楂，苦笑一声：「我明白了，叨扰大师了。告辞。」
他没再纠缠，站起身往外走。
走出禅房的那一刻，身後传来一声「阿弥陀佛」，而後房门无声关闭。
……
……
李明夷抱着山楂行走於古刹之中，内心一片宁静。
他求助白家，白经纶毫无办法。
他求助密侦司，对方同样袖手旁观。
他来到了护国寺，鉴贞也劝他放弃。
「果然，到最後一切外力都靠不住，所能依靠的只有自己。」
他眼神平静清澈，不知不觉走出了佛寺大门，回首望着香火鼎盛的古刹，他尝试拿起一颗山楂放入口中。
「嘶……」
李明夷酸涩的五官扭曲，他气愤地就要将山楂丢掉，却突然听到耳畔一声「哞——」
一头漆黑的大水牛径直靠了过来，大眼睛无比温柔，如同一汪江水。
李明夷诧异於佛寺门口还有这玩意，他好笑地道：「你想吃？」
水牛眨了眨眼，睫毛忽闪。
李明夷索性双手捧着山楂递给它，大黑牛颇有灵性地轻轻拱了拱他，以示友好，然後粉色的舌头卷起一颗颗红色山楂，咀嚼起来，唾液滴滴答答落下，尾巴欢快地甩动。
李明夷苦笑一声，絮絮叨叨：
「吃了好几份闭门羹，倒是只有你对我最亲近。黑牛啊黑牛，你若爱吃，寺庙的菜地那边还有一大片，自己去取，不过吃也不白吃，顺便将菜地都践踏了最好，让那不讲义气的老和尚也没得吃……」
黑牛眼睛一亮。
寺庙内。
那名穿着深绿色长裙，头戴帷帽的妇人幽静地站在人群里，望着门口手捧山楂喂牛的少年，纱质帷幕後，眼眸中流动神采，仿佛看到了极有意思的事情。
直到少年远去，她才收回目光，而後却也就此走出寺庙，上了牛车，黑牛却不大愿意走，眼馋地往寺庙的围墙里看。
「来日方长，今天不行。」妇人道。
名为「黑妞」的大水牛「哞」了声，似乎有些不满，但还是甩着尾巴慢吞吞地拉着车子离开了。
等白芷上香出来，妇人已经消失不见了。
……
大水牛的脚力比预想中快了许多，虽然走的慢吞吞，但还是在日暮前从东向西，穿越了半座京城，来到了西斜大街鼎鼎大名的「万宝楼」外。
今日万宝楼挂牌歇业，掌柜的带着几名夥计从一大早就站在门口等待着什麽人，丝毫不敢表露出不耐。
直到大黑牛慢吞吞地由远及近，掌柜的才长舒一口气，满面笑容地小跑着迎接过来：
「万宝楼掌柜小十七，恭迎东家莅临。」