第二十四章 危城烽火淬真金（一） (第1/2页)
就在濠州城内剑拔弩张，红巾军内部火并一触即发之际，一匹来自远方的快马带着滚滚烟尘冲进城门。
马背上的斥候几乎是从马鞍上滚落下来，嘶哑着嗓子喊出的消息让所有将领魂飞魄散——元廷大将贾鲁与月阔察儿率领数十万大军，已兵分两路，如同两张巨大的铁钳，直扑濠州而来，其前锋精锐距城已不足三十里！
这突如其来的军情如同一盆冰水，将正在权力欲望中烧得发昏的头脑迅速降温，集体体验了一把“透心凉，心飞扬”——当然，是吓得魂飞魄散那种飞。
原本杀气腾腾的双方面面相觑，手中的兵器不自觉地垂了下来。
覆巢之下，焉有完卵？这个简单却残酷的道理，平时在权力蛋糕面前可能被选择性遗忘，但当真正的灭顶之灾带着刀枪剑戟、投石机云梯兵临城下时，就如同三九天的冰水混合物兜头浇下，瞬间让所有被权力和仇恨烧昏的头脑都“冷静”了下来。
什么争权夺利，什么私人恩怨，在“大家一起玩完”这个终极恐怖故事面前，都显得那么苍白无力，甚至有点可笑。求生的本能，在这一刻压倒了所有虚妄的野心。
原来，当初元廷议论强征民夫治理黄河工程时，有朝臣认为中原必乱，丞相脱脱却把不同意见给压制下去。
岂料果然弄得天下怨声载道，各路红巾军如同雨后春笋般冒了出来，特别是芝麻李在徐州起义，不光占了地盘，还把元廷赖以生存的漕运大动脉给切断了，这等于直接砸了至正皇帝妥懽帖睦尔的饭碗，断了他的财路和粮路。
至正帝气得跳脚，把丞相脱脱召来一顿臭骂：“汝尝言天下太平无事，今红军半宇内，丞相以何策待之？”（你小子以前天天跟我说天下太平，现在红巾反贼都占了半边天了，你倒是说说看，怎么办？！）脱脱当时汗流浃背，一时竟无言以对，差点没当场表演一个原地蒸发。[注：此事见《续资治通鉴》]
因此，脱脱对芝麻李义军那是恨之入骨，攻破徐州后，为了立威和泄愤，不顾身后骂名搞起了惨无人道的徐州大屠杀，之后更是把徐州改名为“武安州”，硬生生把一个上州给直接贬成了下州，导致徐州一带顿时成了人烟稀少、田地荒芜的鬼域。
这还不解恨，脱脱在班师回朝、带着假“芝麻李”的人头去向皇帝报捷前，特命贾鲁与月阔察儿对徐州残部穷追猛打，务必斩草除根。
当探子回报赵均用、彭大这两条“漏网之鱼”带着残兵败将躲进了濠州城后，元军的大刀便理所当然地朝着濠州这个新的目标砍了过来。
濠州，可谓是无妄之灾，纯属被“猪队友”拖下水，还是直接掉进了鲨鱼池。
一时间，濠州城外，放眼望去，是浩浩荡荡、一眼望不到边的元军连营，旌旗蔽日，刀枪如林，人喊马嘶之声如同闷雷般滚滚传来，压迫感直接拉满，仿佛连天空都阴沉了几分。
这座刚刚经历内耗、尚未喘过气来的城市，瞬间被推到了生死存亡的悬崖边上，底下就是万丈深渊。
在彭大、叶兑、陈慕之等尚有理智之人的极力斡旋下，一场气氛与前几次截然不同的紧急会议，在一种“大难临头、再不团结就得一起嗝屁”的凝重氛围中再次召开。
这一次，没有了往日的虚与委蛇、阴阳怪气和剑拔弩张，取而代之的是一种共同的恐惧和求生的本能。
连躺在担架上、被抬来参会的郭子兴，虽然脸色依旧苍白如纸，虚弱得需要人搀扶才能勉强坐起说话，但也无人再敢轻视或质疑他出席的必要性。
毕竟，谁也不知道下一个需要躺担架的是不是自己，或者连躺担架的机会都没有，直接就去见阎王爷了。
彭大作为各方都能勉强接受的中间人，率先开口：“诸位！废话俺老彭就不多说了！元狗几十万大军就在城外！眼巴前儿是啥情况，大家心里都跟明镜似的！之前那档子破事，闹得两边都付出了代价！郭帅这边，无辜受了天大的罪，吃了苦头，身上这伤……俺看着都他妈心疼！”
他顿了顿，目光复杂地扫过陈慕之和孙德崖，“不过...陈参赞他们救人之时在后院放火，本是为制造混乱，不想火势失控，将孙将军府上年迈的祖父母...不幸罹难。这事闹的！”
孙德崖脸色铁青，嘴角抽搐，想要发作却又强忍下来。在元军大兵压境的现实面前，这笔糊涂账只能暂时搁置。
陈慕之适时站了出来，向孙德崖深深一揖：“孙将军，当日情势危急，慕之不得已而为之，此乃无心之失。令祖父母之事，慕之心中愧疚难安，待此战过后，定向将军负荆请罪。”
这番话既表明了态度，又将重点拉回到当前危机上。
孙德崖脸色铁青，嘴角抽搐，想要发作却又强忍下来。在元军大兵压境的现实面前，这笔糊涂账只能暂时搁置。
经过激烈争论和艰难妥协，各方最终达成共识：搁置争议，共同守城！
为表决心，还举行了歃血为盟的古老仪式——过往恩怨一笔勾销，枪口一致对外。若有人在守城期间打击报复、背后捅刀，其他各路义军共击之！
于是，濠州城头出现了颇具讽刺意味又透着悲壮的一幕：不久前还势同水火的两派旗帜，被勉强并排插在一起，在寒风中猎猎作响，共同面对城外数十万虎视眈眈的敌军。
新一轮生死考验拉开帷幕，而濠州城内的权力格局也已悄然发生深刻变化。
经紧急推选，新的领导班底暂时确定：赵均用、彭大继续担任都元帅；郭子兴、孙德崖、俞老大、鲁淮恩、潘双五人为元帅；叶兑凭借其威望和智谋，被公推为总军师，统筹全局。
具体防务分配如下：赵均用、孙德崖、俞、鲁、潘所部守西北两门；彭大、郭子兴所部守东南两门。
由于郭子兴伤势未愈，无法亲临指挥，而他的两个儿子郭天叙、郭天爵威望能力皆不足以服众。其防区由朱元璋、汤和与在救帅行动中展现胆魄的陈慕之组成“三人军事小组”代行指挥。
这个安排既顾全现实，也标志着朱元璋、陈慕之等少壮派正式走向权力核心。
就在新的防务部署刚刚完成之际，城外的贾鲁显然不打算给濠州太多磨合时间。
贾鲁率领的元军，立功心切，在经过短暂的休整和部署后，毫不犹豫地发动了第一次大规模的攻城战。战况从一开始就异常惨烈，如同绞肉机般吞噬着生命。
“呜——”低沉的号角声在元军大营中响起，随即战鼓雷鸣。
密密麻麻的元军如同潮水般向城墙涌来，冲车、云梯、箭楼等各种攻城器械缓缓推进，声势骇人。
“准备迎敌！”朱元璋沉着下令，声音在城墙上回荡。
霎时间，濠州城下杀声震天，箭矢如蝗。元军前锋冒着守军的箭雨、檑木、滚油和金汁（粪便、尿液混合毒物熬制），悍不畏死地架起云梯，开始攀爬城墙。
这场初战双方都打得别扭。
元军方面，虽然兵多将广，训练有素，又挟胜追击，士气旺盛，但毕竟是远程奔袭而来，休整时间有限，对濠州城防的具体情况也需要实战摸索；濠州守军问题更大——刚经历内斗的各方军队毫无默契，防守协同性差，指令传递不畅。
“右翼需要增援！赵都元帅的人马怎么还不上来？”汤和在城头焦急大喊。
陈慕之急忙派人传令，却发现赵均用部的传令兵也正往这边跑来：“陈参赞，西北门吃紧，请速调援军！”
原来两边的传令系统各自为政，根本没能有效协同。
更要命的是，赵均用、彭大带来的徐州兵马，很多人在徐州亲身经历过那场惨绝人寰的败绩和屠城，内心深处对元军存在着一种难以克服的“恐元症”，看到元军那熟悉的旗帜、悍不畏死的冲锋和高效的攻城战术，未战先怯，手脚发软，影响了整体战斗力，甚至有个别地段出现了小范围的溃退。
“顶住！都给老子顶住！”胡大海挥舞着铁尺，在城头来回冲杀，将攀上城头的元军一个个砸下去。他那魁梧的身躯和骇人的勇力，在这一刻成了稳定军心的支柱。
陈慕之也没闲着，他指挥着守军将滚木礌石不断砸下，滚烫的热油、金汁倾泻而下，城下顿时响起一片凄厉的惨嚎。
陈慕之第一次如此近距离、如此真实地见识到了冷兵器时代战争的残酷。
他穿着不合身的将领皮甲，站在东门城楼相对安全的位置指挥，但浓烈的血腥味、焦糊味和粪便的恶臭依旧扑面而来，刺激着他的鼻腔。
他看到刚才还生龙活虎的年轻士兵，被一支流矢射中眼眶，一声不吭地倒下；看到胡大海如同疯虎般，挥舞着铁尺，将一名刚刚冒头的元军百户连人带头盔砸得脑浆迸裂；也看到一些赵均用部下的士卒，因为对元军的恐惧，动作迟疑，配合生疏，导致防线几次出现险情。
“这样不行，”朱元璋抹了把脸上的血污，神色凝重，“各部之间毫无配合，再这样下去，城破只是时间问题。”
陈慕之点头称是：“必须尽快统一指挥，建立有效的联络体系。”
……
就在他们商议之际，贾鲁却在酝酿着更大的杀招。
元军大营忙得热火朝天，随军工匠日夜赶工，建造起让濠州守军头皮发麻的大家伙——回回炮投石机！
三日后，当十数架庞然大物缓缓推至阵前，伴着令人牙酸的绞盘声将巨石抛向天空时，城头上一片惊恐。
“那、那是什么？”一个年轻的守军士兵颤抖着指向天空。
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