第十九章死水微澜 (第2/2页)
　　
　　第二十章西望之辙
　　
　　巴格达的废墟尚未完全冷却，战争的巨兽却已开始舔舐嘴角，将贪婪的目光投向了更远的西方。新的命令如同初春解冻时冰冷的河水，悄无声息却又无可阻挡地渗透到营地的每一个角落：整顿、补充、准备向叙利亚进军。
　　
　　诺敏所在的临时医所，那短暂的、挣扎求存的平静被彻底打破。康复中的士兵被重新编队，伤势过重无法短时间恢复的，则被集中安置，等待着未知的、往往不容乐观的命运。纳雅百夫长带来的不再是伤病员，而是冷硬的指令：清点所有剩余的医疗物资，无论多么琐碎；将能够携带的药材整理打包，无法带走的，就地废弃。
　　
　　诺敏沉默地执行着命令。她将李匠人赠予的珍贵乳香、没药和解毒根用油纸层层包裹，塞进师父那个已然空荡许多的皮箱深处。那些在巴格达废墟间辨认、采集的本地草药，经过筛选，将相对干燥、易于保存的也仔细收好。至于那些已经受潮、霉变或效用不明的，她只能依令丢弃在庭院角落，如同丢弃一段不堪回首的记忆。那个曾指点过她的波斯老妇人，在某次骚乱或迁徙中不知所踪，连同她紧抱的包裹和那点零星的医药知识，一起消散在混乱的人流里，未曾正式道别，亦无人留意。
　　
　　营地再次变得喧嚣而有序，一种目的性明确的躁动取代了围城后期那种麻木的死寂。铁匠铺里叮当之声不绝于耳，修复着武器和马具；木匠们忙着加固车辆，制作新的箭杆；来自后方的新兵和征调来的各族役夫源源不断地补充进来，他们脸上带着对未知远征的茫然、恐惧，或许还有一丝对财富的渴望，与当初诺敏离开部落时的神情何其相似，却又似乎少了些什么。
　　
　　其木格被正式编入了即将作为先锋出发的队伍。他来向诺敏告别时，已经换上了一套半新的皮甲，腰间挎着的也不再是那把需要草藥膏粘合的长弓，而是一柄锋利的弯刀。他的身形似乎比离开草原时壮实了一些，但眼神里的沉寂却更重了，像一口深不见底的古井。
　　
　　“阿姐，”他站在医所门口，没有进去，声音有些干涩，“我们要先走了。”
　　
　　诺敏看着他，一时间不知该说些什么。祝他平安？在这条白骨铺就的西征路上，平安是何其奢侈的愿望。嘱咐他小心？再小心，又能躲得过命运的流矢和战争的碾轧吗？
　　
　　最终，她只是从怀里取出一个小小布袋，里面是她仅剩的、效果最好的止血粉和一小块硝石。“拿着，”她塞进其木格手里，“或许……用得着。”
　　
　　其木格握紧了布袋，指尖因用力而发白。他深深看了诺敏一眼，那眼神复杂难辨，有依赖，有不舍，也有一种认命般的决绝。“你也……保重。”他低声说完，转身大步离去，没有再回头。
　　
　　诺敏看着他的背影消失在忙碌的人流中，心中空落落的。又一个熟悉的身影，即将汇入那台巨大的、指向西方的战争机器。
　　
　　李匠人变得更加忙碌，几乎不见踪影。他那几辆覆盖油布的大车被更加严密地看管起来，工匠们日夜不停地检修、调试着那些攻城器械。诺敏有一次远远看到他站在一辆巨大的、已经组装出部分轮廓的回回炮旁，正与一名高级军官交谈。风吹起他花白的鬓发和沾满油污的袍角，他的侧影在庞大的器械映衬下，显得既专注，又渺小。
　　
　　纳雅百夫长巡视的频率更高了，他的目光如同鹰隼，扫过每一辆即将随军出发的辎重车，检查绳索是否捆扎结实，粮袋有无漏洞，牲畜的状态是否良好。他经过诺敏正在整理药材的地方时，脚步略微放缓。
　　
　　“你的勒勒车在后面第三排，”他声音依旧冷硬，“看好你的东西，路上不会再有补充。”
　　
　　这话与其说是关心，不如说是提醒她履行好自己的职责，不要成为队伍的拖累。诺敏低声应了一句：“是。”
　　
　　她抬起头，望向西方。那里是叙利亚的方向，是传说中拥有古老城市和肥沃土地的地方，也是大军下一个要征服的目标。天空依旧是那种缺乏水汽的、刺眼的湛蓝，与当初离开阿拉穆特时并无不同。风吹来的气息，带着巴格达废墟尚未散尽的焦糊味，也带着远方沙漠更加干燥、更加陌生的味道。
　　
　　她知道，短暂的停歇已经结束。车轮即将再次转动，载着她，载着这支吞噬了巴格达的军队，驶向另一片命运未卜的土地。她将师父的皮箱牢牢固定在勒勒车的角落，里面装着所剩无几的药材、那卷绘着波斯草药的羊皮纸，以及所有关于故乡和过往的、已然模糊的记忆。
　　
　　西望之辙，已然清晰。而路的尽头，等待他们的，是新的荣耀，还是另一座等待化为灰烬的城池？诺敏不知道。她只是默默地爬上勒勒车，在吱呀作响的车轮声中，握紧了胸前早已空无一物的衣襟。