第235章 决战奈良京 (第1/2页)
　　
　　占领博多津，夺取太宰府，唐军在九州的攻势如秋风扫落叶。倭国在九州的统治力量本就相对薄弱，且多为地方豪族私兵，在唐军强大的野战能力和恐怖的火器面前，几乎未能组织起有效的抵抗。少数据守山城、负隅顽抗的豪族，也在唐军步兵的强攻和火炮的轰击下迅速覆灭。至麟德八年六月中旬，除南部部分偏远山区尚有零星抵抗外，九州全境已基本落入唐军控制。
　　
　　李瑾坐镇太宰府，迅速推行怀柔与威慑并用的策略。他下令严明军纪，禁止无故屠戮平民、焚烧神社佛寺（除非武装抵抗），并利用投降的当地贵族、僧侣维持秩序。同时，宣布废黜倭国朝廷在九州的统治，设“筑紫安抚使”，以新罗王子金仁问为安抚使，暂管九州民政，并征发粮草、民夫，为下一步进攻本州做准备。金仁问通晓倭语，熟悉当地情势，且新罗与倭国有世仇，用他既能有效管理，又能牵制本地势力。
　　
　　然而，对唐军真正的考验即将到来。倭国朝廷在经历了初期的震惊和慌乱后，终于从唐军登陆的打击中缓过神来，开始疯狂地集结全国力量。九州失陷的消息，如同一记重锤，敲醒了沉迷于“神国”迷梦的奈良朝廷（此时倭国都城在藤原京，但习惯仍称奈良京或平城京，为便于叙述，后文称奈良京）。天武天皇（此时在位的是天武天皇，年号朱鸟，但为方便，仍用“天皇”称之，实际当时倭国君主对内自称“天皇”，对外称“国王”）和掌握实权的藤原不比等（藤原镰足之子，此时为右大臣，权倾朝野）深知，九州陷落，本州门户洞开，若再不集结主力决战，一旦唐军跨过狭窄的关门海峡，倭国将面临灭顶之灾。
　　
　　整个六月下旬到七月，倭国朝廷以“防人”、“军团”制度为基础，向畿内（奈良、京都地区）及东国（关东）诸国发出最紧急的动员令，征发所有十五岁以上、六十岁以下的男子。各大贵族、寺社也纷纷派出自己的私兵、僧兵。无数粮草、兵器从各地向奈良、难波（大阪）等地汇集。尽管装备杂乱、训练不足，但在生死存亡的威胁下，倭国还是以惊人的速度，拼凑起了一支人数庞大的军队。根据战后估算，其总兵力可能超过十万，核心是约两三万装备相对较好、有一定战斗经验的畿内军团和贵族武士，其余多为临时征召的农民、渔民。
　　
　　倭军的战略意图也很明确：放弃在九州与唐军纠缠，收缩兵力，依托本州西部（中国地区）的山川险阻迟滞唐军，同时将主力集结于畿内平原，尤其是奈良京周边，利用主场之利，寻求与渡海而来、补给线漫长的唐军进行决战，一举击溃或至少重创唐军，迫使其退兵。
　　
　　李瑾在九州的情报网（包括新罗探子、投降的倭人贵族、以及唐军自身斥候）很快捕捉到了倭军的动向。大量军队和物资正向畿内集中，奈良京周边营垒相连，旗帜蔽日。
　　
　　“倭人欲在奈良京外，与我军决战。” 太宰府（已被唐军改为临时帅府）内，李瑾指着墙上新绘制的本州西部及畿内地区地图，对众将道，“其意图，是发挥兵力优势，以逸待劳，在我军远来疲敝、补给不便时，寻求决战。”
　　
　　“殿下，倭人倾国而来，兵力恐十倍于我。我军虽精，然深入敌境，地利不在我。是否暂缓进军，稳固九州，待后续补给、援兵？” 有将领提出谨慎意见。
　　
　　李瑾摇头：“不可。我军悬师海外，利在速战。倭国虽大，然其民未必齐心，其军多为仓促拼凑，装备训练远逊于我。若拖延日久，其国内抵抗意志或会凝聚，且我补给线漫长，易生变故。彼欲决战，正合我意！毕其功于一役，彻底击垮其抵抗核心，则余者传檄可定！”
　　
　　他手指点在地图上关门海峡的位置：“我军当分两步。第一步，水陆并进，突破关门海峡。何总管！”
　　
　　“末将在！” 水师副总管何迦楼起身。
　　
　　“命你率水师主力，以‘镇’、‘定’字号巨舰为先锋，辅以楼船、艨艟，强行打通关门海峡！海峡两岸若有倭军堡垒，以火炮摧毁之！掩护陆军渡海！务必确保海峡航道畅通，粮道无阻！”
　　
　　“得令！”
　　
　　“第二步，” 李瑾手指沿本州西部海岸线，划向畿内平原，“陆军渡海后，兵分两路。一路沿海路进军，扫荡沿岸，夺取难波津（大阪港），切断其海上退路并从侧翼威胁奈良。另一路为主力，沿山阳道（日本古代主干道之一）东进，直逼奈良！两路大军，最终会师于奈良京下！”
　　
　　“倭军主力必在奈良京外围险要处设防，或背靠城池。我军不必急于攻城。当寻其主力，野战歼之！倭军乌合之众，必不耐久持。我以精兵强弩、火炮之利，诱其来攻，或主动寻其薄弱处击之，必可破敌！”
　　
　　众将闻言，精神振奋。跟随李瑾征战高句丽，他们对这位主帅的谋略和唐军的战斗力有着绝对的信心。
　　
　　七月上旬，休整补充完毕的唐军开始行动。何迦楼率领庞大的水师舰队，浩浩荡荡杀向狭窄的关门海峡。海峡两岸，倭军果然修建了一些堡垒，布置了弓箭手和抛石机，企图封锁航道。然而，在唐军巨舰的远程火炮轰击下，这些木石结构的堡垒如同纸糊般被撕碎。唐军水师甚至抵近海岸，用侧舷炮和船首炮对岸上倭军集结地进行覆盖射击，倭军死伤惨重，狼狈溃逃。仅用两日，关门海峡控制权易手，唐军运输船队开始安全渡海。
　　
　　渡过海峡的唐军陆军四万余人（留万余兵力镇守九州），分为两路。东路军两万五千，由李瑾亲自率领，以安西、陇右精骑为前锋，陌刀队、弩手、炮队为中坚，沿山阳道东进。西路军一万五千，以步卒为主，配属部分水师船只和陆战水兵，由一员悍将统领，沿海岸线清剿，目标直指难波津。
　　
　　唐军的推进速度并不快，但极其稳健。每日行军必先派大量斥候，遇山开路，逢水架桥，步步为营。沿途所遇小股倭军袭扰或据守险隘，皆以雷霆手段迅速清除。倭军试图利用复杂地形节节抵抗，但在唐军小股精锐部队的渗透、强弩的远程压制、以及关键时刻出现的、由骡马拖曳的轻型火炮（虎蹲炮、小型佛郎机）轰击下，抵抗纷纷瓦解。唐军军纪严明，对主动投降的城镇、村庄秋毫无犯，对顽固抵抗者则毫不留情，有效地分化了倭国民众。
　　
　　七月中，西路军前锋进抵难波津外围。难波津是倭国最重要的港口之一，也是畿内海上门户。倭军在此布置了重兵防守。西路军并不急于强攻，而是会同支援而来的水师战舰，水陆夹击，用火炮猛轰港口工事和停泊的船只，然后派遣精锐登陆队强攻。战斗持续了三天，难波津陷落，倭国水师残部被焚毁或逃散。唐军获得了又一个重要的补给港口和前进基地，并对奈良形成了侧翼威胁。
　　
　　与此同时，李瑾亲率的东路军，也击溃了数股试图阻截的倭军，兵锋直指奈良。七月下旬，唐军前锋抵达奈良西郊的生驹山一带。斥候回报，前方开阔的奈良盆地边缘，倭军主力已背靠奈良京（藤原京），沿河流、丘陵，构筑了连绵的营垒防线，旌旗漫山遍野，兵力浩大，估计不下七八万人。
　　
　　决战，就在眼前。
　　
　　麟德八年，七月廿五，晴，有风。
　　
　　奈良京以西，一片相对开阔的平野（约在后世奈良县生驹郡附近），被称为“壶坂”的地方，成为了决战的战场。倭军主力选择在此布阵，背靠后方起伏的丘陵和隐约可见的奈良京城墙，左翼倚靠一条河流，右翼延伸到一片树林边缘，试图利用地形，最大限度地抵消唐军骑兵的冲击力，并迫使唐军在相对狭窄的正面上与其决战。
　　
　　
　　
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