第五十五章 立基之本 (第2/2页)
　　
　　在此千钧一发之际，朱炎却在巡抚衙门内，召开了一场别开生面的会议。与会者除了赵虎、张承业等核心班底，更有新近擢升的几位“经世斋”士子，以及被特意请来的几位归德府耆老和粮行会首。这场会议的主题，并非纯粹的军事部署，而是“定策安民”——如何在战争状态下，最大限度地保障民生，维系社会运转，稳固后方根基。
　　
　　朱炎端坐主位，目光扫过在场神色各异的面孔，开门见山：“贼势浩大，大战难免。然，战事胜负，非独系于疆场搏杀，更系于后方是否安稳，民心是否维系。今日请诸位前来，便是要议定战时的非常之策，务求使我豫东百姓，能于战火中觅得一线生机。”
　　
　　他首先看向那几位粮行会首，语气平和却带着不容置疑的威严：“市面粮价，近日波动剧烈。本抚深知，商贾逐利，乃是天性。然，值此非常之时，若有人囤积居奇，哄抬物价，以致民心动荡，军心不稳……”他略作停顿，目光锐利如刀，“则勿谓本抚言之不预，届时，非但籍没家产，恐有人头落地之虞。”
　　
　　几位会首冷汗涔涔，连称不敢。
　　
　　“当然，”朱炎话锋一转，“官府亦不会让守法行商者吃亏。即日起，巡抚衙门将设‘平籴司’，由王员外总理。官府将按战前议定之平价，收购诸位仓中部分存粮，统一调度，优先保障军需与城内贫苦百姓每日最低口粮。同时，准许诸位在官府监控下，于限定区域内，以限定价格进行粮食交易。如此，既可平抑物价，亦可使诸位资金得以周转，可否？”
　　
　　这一手“大棒加胡萝卜”，既以雷霆手段震慑了奸商，又以官方采购和有限开放市场给了守法商人活路，几位会首稍加权衡，便知这是眼下最好的选择，纷纷躬身应诺。
　　
　　处理完粮食问题，朱炎又转向那几位耆老和“经世斋”的士子，颁布了一系列战时民政措施：
　　
　　其一，“保甲联守，以民助防”。进一步强化保甲制度，明确要求各保甲不仅要防盗防火，更需承担起战时协助官军巡逻、盘查奸细、转运伤员、乃至在城墙后方组建民壮预备队的责任。由“经世斋”士子分片负责，指导保甲长执行。
　　
　　其二，“设立义仓，以工代赈”。将官府强制收购和士绅捐输的部分粮食，设立战时义仓。并非无偿发放，而是要求贫苦民众，尤其是涌入城内的流民，通过参与修筑工事、运输物资、照料伤员等劳动来换取口粮，此谓“以工代赈”，既避免坐吃山空，也能维持秩序，调动人力。
　　
　　其三，“明定章法，严惩奸宄”。宣布进入战时状态，颁布《战时特别律令》，对散布谣言、动摇军心、趁乱抢劫、通敌叛变等行为，一律从严从快处置，简化程序，明正典刑，以高压手段维持社会秩序。
　　
　　其四，“医药统筹，救治为先”。命集贤馆内通晓医术者，牵头组织城中郎中，设立几处临时伤兵民救护所，集中药材，统一调配，力求减少不必要的伤亡。
　　
　　一条条指令清晰明确，既考虑了军事需求，也最大限度顾及了民生维系。朱炎让张承业将今日所议，整理成《战时安民纲要》，即刻颁行全境。
　　
　　会议散去，众人各怀心思离去。赵虎留到最后，有些不解地问道：“大人，如今大敌当前，这些琐碎民政，是否……”
　　
　　朱炎抬手止住了他的话，走到窗前，望着窗外阴沉的天空，缓缓道：“赵虎，你可知，城池可凭借高墙利炮来守，但这城中之‘气’，却需靠这些你看来的‘琐碎之事’来维系。民心若散，纵有十万精兵，亦不过是沙上筑塔。我要守的，不只是一座商丘城，更是这城中的人心，是这乱世之中，好不容易积攒起来的一点‘秩序’与‘希望’。”
　　
　　他的声音不高，却带着一种穿透人心的力量。赵虎似懂非懂，但看着朱炎那沉静而坚定的背影，他将疑虑压回了心底。
　　
　　是夜，朱炎收到了刘泽清从马牧集送来的紧急军报，言及流寇前锋已与他的哨骑发生接触，规模不小，请求朱炎速派援兵并拨付大量粮草。
　　
　　朱炎看着军报，冷笑一声。他知道，刘泽清这是在试探，也是在借机索要物资。他提笔回文，语气客气而疏离，赞扬刘泽清“忠勇可嘉”，表示援兵已在调度（实则仅象征性派出五百人），粮草“必不使前线将士饥馑”，但具体数目依旧含糊其辞。
　　
　　他不能将宝贵的兵力与物资，轻易消耗在刘泽清可能并不坚决的抵抗上。他必须将力量集中在商丘核心防线。
　　
　　放下笔，朱炎深吸一口气。定策已毕，安民之政已行。他能做的准备，几乎都已做到极致。现在，只剩下等待，等待那注定要来的狂风暴雨，以及在这暴雨中，检验他这一切努力的时刻。