第6章 业精于勤，可通鬼神 (第1/2页)
次日。
窝棚里的空气浑浊且带着一股潮气，混杂着汗臭、脚臭和发霉稻草的味道。
炭火盆里的火早就灭了，只剩下几星暗红的余烬，勉强撑着一点快要散尽的温度。
徐春四仰八叉地躺在靠里的草席上，呼噜声打得震天响，时不时还吧唧两下嘴。
金叔蜷缩在一团破棉絮里，身子随着呼吸一起一伏。
秦庚轻手轻脚地爬了起来。
并没有公鸡打鸣。
在津门这寸土寸金的地界，尤其是窝棚区，没人养那活闹钟，因为指不定养几天就被偷了。
他紧了紧身上的褂子，从怀里摸出那半块昨晚剩下的凉火烧塞进嘴里，推着那辆崭新的洋车，悄无声息地出了窝棚。
车轮碾过压实的泥地，发出极轻微的沙沙声。
外面的天色还是墨一般的黑，星子稀疏。
虽然日头还没影儿，但这平安县城却并不死寂。
街道两旁的窗户纸上，已经透出了不少橘黄色的灯影。
在大新朝，老百姓有着独特的作息——“两段睡”。
天一黑，若是没得那个闲钱去勾栏听曲或是茶馆泡着，大多数人家便早早吹灯拔蜡，省油钱，睡下这第一觉。
睡到半夜寅时前后，人睡饱了，便会醒来。
这便是所谓的“中宵起坐”。
家里有读书种子的大户人家，这时候孩子会被叫起来，趁着夜深人静、脑子清明背诵经义；
小门小户的夫妻俩，这时候会在被窝里商量商量家计，或是教训教训孩子；
更有那雅兴的，还会约上三五好友，提着灯笼在街上溜达一圈，吃点夜宵。
这中宵的热闹，能持续一两个时辰。
等到困意再次袭来，大伙儿才会回去睡个“回笼觉”，一直睡到大天亮。
但秦庚没这个福分。
他是车夫，是靠力气换饭吃的苦哈哈。
秦庚的作息不跟着日头走，只跟着铜板走。
街面上，此时最忙碌的，除了更夫，就是那些卖早点的摊贩。
蒸笼冒着白气，炸油条的锅里油花翻滚，香气在清冷的晨风里飘出老远。
秦庚拉着车，脚步轻快，直奔南城门。
南城门大开着，两扇厚重的包铁木门静静地矗立在夜色中。
城门口灯火通明，人流如织。
有挑着扁担进城卖菜的农户，有推着独轮车送货的脚夫，还有背着铺盖卷准备出远门的行商。
秦庚看着这敞开的城门，心里不由得泛起一阵唏嘘。
记得他还小的时候，这城门可不是随便进出的。
那是大新朝还要脸面的时候，进出城得交“城墙捐”，门口站着两排扛着长枪的大新兵，凶神恶煞的。
那时候，不到卯时三刻，天不大亮，这城门是死活不开的。
哪怕城外冻死饿死人，也得按规矩开门。
后来，洋人的坚船利炮轰开了津门的大门，在一片新城划了租界。
自那以后，这津门老城区乃至周围几个县城的城门，就像是没了牙的老虎，再也没关过。
大新兵倒是还有，一个个穿着松垮的号衣，抱着火枪缩在城墙根底下打盹，压根没人管谁进谁出。
秦庚把车停在一个热闹的早点摊前。
摊主是个光头胖子，正拿着长筷子在油锅里拨弄着翻滚的果子。
“老板，两碗豆腐脑，多放卤，十根大果子！”
秦庚把车把一放，大马金刀地坐在了板凳上。
“得嘞！”
老板下意识地应了一声，手里的动作不停，嘴里习惯性地吆喝，“一共十个铜板——”
话说到一半，老板扭头看了一眼，顿时愣住了。
他本以为这么大饭量的，肯定是个在码头上扛大包的彪形大汉，要么就是个做力气活的铁匠木匠。
可眼前这位，身板看着并不魁梧，甚至有点单薄，还是个半大小子。
“小兄弟，十根果子，两碗豆腐脑，你能吃得了吗？”
老板好心地提醒了一句。
“您放心，吃得下。”
秦庚没多废话，从兜里数出十个带着体温的铜板，排在桌子上，“还要跑远路，得吃饱。”
见钱到了位，老板也不再多嘴，麻利地端上了两碗热气腾腾的豆腐脑，上面浇着浓稠的卤汁，撒着香菜、蒜泥和一勺红彤彤的辣椒油。
紧接着，一笸箩炸得金黄酥脆、像小臂那么长的大果子也端了上来。
秦庚抄起勺子，呼噜呼噜地喝了一大口豆腐脑，滚烫咸香的滋味顺着喉咙滑进胃里，浑身的寒气瞬间被驱散了大半。
他左手抓起两根果子，也不掰断，直接往嘴里塞，咬得咔嚓作响。
周围的食客们大多是一碗豆浆配两个烧饼，此时都忍不住侧目，看着这个风卷残云的车夫。
“霍~”
“半大小子吃死老子，还真不是盖的诶！”
“真能吃啊这小子。”
秦庚却不在意别人的目光。
解锁了【神行】天赋后，他的饭量就变大了。
之后有解锁了【不息】，饭量更大了，胃就像个无底洞。
待会儿要去钟山，那可是六七十里路，不吃饱了，半道上趴窝咋办？
秦庚一边吃，一边竖着耳朵听周围人的闲聊。
“听说了吗？昨儿个又有洋人的船靠了岸，卸下来不少稀奇古怪的玩意儿。”
“那是，咱津门卫是谁？那是天子脚下的门户，大新朝除了京都，就属咱这儿最繁荣了。”
“这话不假，也就是沪海那边能跟咱比划比划，其他的地界，那都差点意思。”
几个穿着长衫的食客，一边喝着茶，一边指点江山，脸上带着老津门人特有的那股子傲气和优越感。
秦庚心里暗暗咋舌。
繁荣是繁荣，可那是洋人和有钱人的繁荣，跟他们这些拉车的苦哈哈有什么关系？
三下五除二，两碗豆腐脑连汤都没剩，十根大果子也下了肚。
秦庚抹了一把嘴上的油星，打了个饱嗝，感觉身上有了劲儿。
“走了！”
他拉起洋车，出了城门，踏上了通往钟山的官道。
虽然没有洋表，但秦庚这几年拉车，早就练出了一身估时的本事。
此刻约莫是寅时四刻，距离卯时还有一段时间。
出了城，路上的行人便渐渐少了。
秦庚脚下生风。
两侧的树木飞快地向后倒退，昏暗的官道在他脚下延伸。
一路疾驰，等秦庚赶到钟山脚下的齐天门时，天边依旧是一片沉沉的死黑。
齐天门其实就是个破败的石牌坊，孤零零地立在山脚下。
周围是密密麻麻的树林，风一吹，树叶哗啦啦作响，像是有无数双手在拍巴掌。
秦庚停下车，找了块避风的大石头蹲下，缩了缩脖子。
不知怎的，这一停下来，他便觉得周围的温度降得厉害。
虽然现在入了秋，开始天寒地冻，可这股子冷意，却像是从骨头缝里往外渗，阴森森的，让人汗毛直竖。
“怪事……”
秦庚搓了搓胳膊，心里犯嘀咕，“昨晚那朱信爷不还说，这钟山是龙脉的龙尾巴尖儿，有龙气镇着，没有什么妖魔鬼怪吗？怎么这地界感觉比乱葬岗还邪乎？”
四周静得可怕，连个虫鸣鸟叫都没有。
只有风穿过齐天门石缝时发出的呜呜声，像是有女人在低低地哭泣。
为了那五块大洋，秦庚咬着牙，强压下心头的恐惧，静静地等着。
但他并没有放松警惕。
在这个乱世，命是自己的。
他一只手紧紧抓着车把，脚下的肌肉紧绷着，随时准备一有风吹草动，拉起车就跑。
时间一点一滴地流逝，每一秒都像是在煎熬。
就在秦庚怀疑自己是不是记错了时间，或者被那算命的耍了的时候——
“走！”
一声低沉却急促的爆喝，猛地在他耳边炸响。
这声音来得太突兀，秦庚吓得浑身一激灵，差点没坐地上。
还没等他反应过来，就见一道黑影从旁边的密林里如同大鸟一般窜了出来，“砰”的一声，重重地落在了他的车座上。
车身猛地往下一沉。
正是那个身穿黑袍、戴着墨镜的客官。
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