第六章：南下途中定策略 (第1/2页)
　　
　　油灯于案头炸开一朵灯花，火星溅落桑皮纸上，留下一抹暗红灼痕。姚则远指尖朱笔微顿，墨汁于宣纸上晕开一团浓黑。摊开的东南漕运图卷铺满了整张紫檀案几，京郊、南郡、江苏三地被墨线重重圈连，细密的线条如蛛网般交织，最终所有箭头都齐刷刷指向一个地方 —— 明州。
　　
　　图卷上，江枫标注的烟石流转路线用朱砂勾勒，从蓝夷商船停泊的明州港出发，穿过运河水网，钻进江苏盐仓，再顺着漕船扩散到各州府，最后连京郊的烟馆都标着细小的红点。姚则远伸出手指，顺着朱砂线缓缓划过，指尖冰凉的触感仿佛能穿透纸面，触到那些被烟毒侵蚀的土地与人心。
　　
　　他搁下笔，灯影将身形拉得颀长，映在糊着桑皮纸的墙壁上，宛如一道绷紧的弓。案头的铜漏滴答作响，每一声都敲在人心上，提醒着时间紧迫。明州的烟毒已经根深蒂固，魏庸把持码头，郑三的私兵遍布水陆，蓝夷的炮舰还在海上虎视眈眈，稍有迟疑，便是万劫不复。
　　
　　“吱呀”一声，房门被悄然推开，裹挟着一股夜风的凉意，吹得灯焰轻轻摇曳。江枫身着一袭深色劲装，衣摆还沾着夜露的湿痕，他脚步轻盈，落地几乎无声，唯有腰间的短剑偶尔与护腰轻碰，发出细微的声响。
　　
　　“看明白了？”姚则远未抬头，手指重重按在明州的位置，指腹摩挲着图上标注的“商会馆”三字，“烟石从海上漂进来，钻进盐包，混进漕船，散到各处。这祸乱的根子，就在这里。”
　　
　　江枫行至案前，目光掠过地图上纵横交织的墨线，喉结微动。他伸手取过案边的炭笔，在明州码头的位置画了个圈：“魏庸将码头视作自家后院，所有进出的商船皆需经他首肯，郑三的人则如水蛭般紧盯着每条船，装卸、转运、分销，一条龙掌控。咱们手中这点人马，若硬闯，无异于以卵击石。
　　
　　所言极是。姚则远清点随行兵力，亲兵仅两百，加上江枫召集之义士，满打满算不过三百余人。且看明州城中，郑三麾下私兵便有上千之众，更遑论魏庸可调遣之府衙兵丁，及那些被烟毒操控、甘愿为虎作伥之地痞流氓。硬拼无异于以卵击石。
　　
　　“故而不可硬闯。”姚则远终抬眼，目光沉静如渊，暗藏千钧之力，眼底映着跳动灯焰，“你需先行一步。”
　　
　　“何事？”江枫身子微倾，语气透着几分急切。他苦等此日已三载，父亲之冤、明州百姓之苦，皆如巨石压心，令他恨不得即刻冲入明州城，斩尽那些蛀虫。
　　
　　“去寻明州城中尚未被烟石熏瞎双眼、蒙蔽良心之人。” 姚则远声音放缓，却字字铿锵：“你父亲昔日旧部中，定有铭记江千总忠义、不肯与魏庸同流合污者；还有痛恨郑三夺财害命的商户，烟石令他们血本无归、家破人亡，心中怒火难平；更有被烟石害得妻离子散的百姓，他们乃烟毒最直接的受害者，亦是最欲除害之人。”
　　
　　他顿了顿，执起炭笔在地图上明州城之位置画了几个小圈：“你需将他们寻出，暗中联络，结成暗线。我须知魏庸与郑三下次接货的具体时日，是初一抑或十五，是子时还是午时；我须知码头布防，何处是兵丁值守，何处是郑三私兵，换岗间隙几何；如同三国志11中港口防守，需明确各武将职责，合理安排井栏和冲车等武器，确保港口安全。我需要了解这些货仓的具体位置，它们是否靠近码头，或者隐藏在城市中心的某个秘密地点，以及是否设有连接它们的隐蔽通道。”
　　
　　姚则远手指重重敲在案上：“我要知道一切，哪怕他们每天吃什么、睡在哪里，都要摸清楚。唯有知己知彼，方能一击即中。”
　　
　　江枫站得笔直，窗外的风声呜咽，像是在为那些受苦的百姓悲鸣。他眼中燃起熊熊怒火，却又被理智压制，只重重应了一声：“明白。”
　　
　　“还有，”姚则远声音低下去，几乎听不见，带着一丝不易察觉的关切，“活着回来。证据我要，人更要。你父亲的冤屈，还等着你亲手昭雪；郑三的狗头，还等着你亲手砍下。你不能出事。”
　　
　　江枫喉头发紧，眼眶微热。这些年来，他独行于黑暗之中，踽踽摸索，无人问其生死，无人恤其冤屈，唯有眼前之人，既予他复仇之曙光，亦予他久违之温情。他重重点头：“欸。”
　　
　　应了一声，江枫转身隐入那如浓墨般深沉的夜色之中，脚步声迅速被风吞噬，唯余一道转瞬即逝的幽影。
　　
　　姚则远走到窗边，推开一条缝隙，望着江枫消失的方向，久久没有言语。夜风寒凉如刀，吹得他袍角猎猎作响，亦唤醒了他紧绷如弦的神经。他深知，江枫此番前行，九死一生，明州城中魏庸与郑三的眼线密布，稍有不慎，便将陷入万劫不复之境。但他别无选择，要破这场死局，必须有人冒险深入虎穴。
　　
　　他关上窗，重回案前，拿起那卷漕运图，又细细端详了一遍。图上之每一条河流、每一座码头、每一座城镇，皆可能暗藏烟毒之踪，亦或蕴藏破局之机。他必须精心规划后续每一步，为江枫接应，亦为最终决战做好筹备。
　　
　　翌日清晨，天色尚朦胧未明，行辕前院已是人头攒动。所有随行官员、书吏、亲兵皆肃立列队，鸦雀无声，人人脸上皆凝重如霜。李参将按着刀柄立于队列前方，枝叶在冷风中发出细微脆响，他目光闪烁，不时瞟向姚则远房门，不知在盘算何事。
　　
　　姚则远缓步走出房门，一袭青黑色官袍，腰束玉带，面容沉静，眼神锐利如刀。他行至队列前，目光缓缓扫过众人，自官员至书吏，自亲兵至杂役，无一遗漏。
　　
　　“自今日起，立下三条规矩，谁也不可违。” 他的声音不高，却字字砸在青石板上，溅起冰冷回响，“第一条，一切地方馈赠的金银、土产，哪怕是一杯茶水，也需报备，违者以受贿论处。明州水深莫测，魏庸与郑三惯以财帛开道，笼络人心，若有人敢坏规矩，休怪本官无情。”
　　
　　“第二条，一切宴请，无论公私，一概回绝。无论是地方官的接风宴，还是商贾的谢恩宴，背后都可能藏着阴谋，说不定就是鸿门宴。我们是来禁烟除害的，不是来赴宴享乐的，谁要是敢私自赴宴，按通敌论处。”
　　
　　“第三条，任何人，均不得单独接触地方官员、商贾。刺探军情、泄露行程者，立斩不赦。我们的每一步行动都至关重要，不能有半点泄漏，谁要是干坏了大事，我定斩不饶！”
　　
　　三条规矩，字字如铁，令众人心头一震。官员们低下头，不敢与他对视；亲兵们挺直腰板，齐声应诺；书吏们握紧手中的笔，暗自记下规矩。李参将垂下眼帘，目光落在靴尖那点泥泞上，嘴角勾起一抹隐秘冷笑，心中暗自筹谋如何将这些规矩化作向章穆邀功的筹码。
　　
　　姚则远说完，不再多言，转身走进屋内。他深知，这些规矩未必能堵住所有漏洞，譬如李参将，本就是章穆安插的眼线，迟早会将消息泄漏出去。但他必须立下规矩，划清底线，让那些摇摆不定的人不敢轻易越界，也让李参将的动作不敢太过明目张胆。
　　
　　午后时分，阳光渐炽，驱散了清晨的凛冽寒意。李参将策马离了行辕，名义上说是巡查周边防务，实则是寻个僻静之地，欲给章穆传递消息。马蹄嘚嘚作响，沿着黄土官道一路向北，绕过一片枯芦苇荡，四周荒寂无人，只闻风掠过苇杆的呜咽之声。
　　
　　他勒住缰绳，左右环顾，确认无人跟踪后，迅速翻身下马。从怀中掏出一截小指粗细的炭条和一张裁切整齐的纸条，就着马鞍的皮革，飞快书写起来。其字迹虽潦草，却字字清晰，将姚则远的决策与部署详尽记录：“姚已断定明州为根，策略已定，先肃清沿途，再全力捣毁明州巢穴。其已遣江枫先行，潜入明州联络逆匪，搜集码头、货仓、接货日程等情报。望早做决断。”
　　
　　写罢，他将纸条卷紧，小心翼翼地塞进一根细竹管里，用蜡封死管口，确保不会泄露。随即又从怀中摸出另一张更小的纸条，上面写着四个字：“姚察，戒备。” 他知道姚则远心思缜密，肯定已经察觉到他的不对劲，提醒章穆多加防备。
　　
　　他从怀中掏出一枚特制木哨，置于唇畔轻吹，那声音低沉似鸟鸣，若不细听，几乎难以察觉。片刻后，一只灰扑扑的信鸽从芦苇丛中扑棱着翅膀飞出，稳稳落在他臂上。这鸽子是他早就备好的，专门用来传递密信。他将两根竹管分别缚在鸽腿两侧，仔细系牢，然后手臂一扬。
　　
　　灰鸽振翅而起，冲破干冷气流，一路向北，直朝京城方向飞去。李参将驻足原地，凝望着那鸽子渐渐化作天际的一个小黑点，这才扯动嘴角，露出一丝阴狠的笑意，随即调转马头，慢悠悠地朝着行辕方向行去。他觉得自己做得天衣无缝，却不知这一切，早已被暗处的一双眼睛看在眼里。
　　
　　行辕后院的老槐树上，一名黑衣义士隐匿于浓密的枝叶间，将李参将的一举一动皆尽收眼底。他是江枫特意留下之人，专司监视李参将的动向。等李参将走远，义士悄无声息地滑下树，快步向姚则远的房间走去。
　　
　　姚则远正埋首整理着卷宗，听闻义士的禀报，脸上不见丝毫意外之色。他早便料到李参将会迫不及待地传递消息，此举亦在他的意料之中。“知晓了。”他神色淡淡地说道，“继续盯着他，他的一举一动，皆要随时来报。”
　　
　　义士领命退下。姚则远踱步至案前，目光落在那桌上的漕运图上，嘴角勾起一抹森冷的笑意。章穆既想知道他的部署，那便让他知晓便是。有时候，刻意泄露的消息，反倒能成为迷惑敌人的利器。他要让章穆和魏庸误以为他的目标仅限于明州，误以为江枫的行动不过是小打小闹，待他们反应过来时，早已深陷重围，插翅难逃。
　　
　　行辕内，最后的准备工作紧锣密鼓地进行着。文书们将一摞摞卷宗谨慎地装箱，每一箱皆贴上标签，封上火漆，确保毫无疏漏。这些卷宗之中，藏有江苏盐运使的画押供词、烟石流转的路线图，以及受害百姓的证词，每一份皆是扳倒魏庸、郑三与章穆的关键证据。
　　
　　亲兵们忙碌地检视着车马辎重，刀剑出鞘又归鞘，沉闷的摩擦声连绵不绝；马匹饱食终日，马蹄铁亦重新钉固，以保长途跋涉安然无虞；粮草与饮水皆已齐备，足可支撑至明州。每个人都各司其职，忙而不乱，脸上带着坚定的神色。
　　
　　姚则远亲自清点那几个至关紧要的木匣，其中藏有江枫父亲遗留的账本残页、江苏盐运使的供状，以及他沿途搜集的魏庸与郑三勾结的铁证。他逐一打开，仔细检查，确认没有遗漏，才重新锁好，将钥匙贴身收好。
　　
　　
　　
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