第一章：云锦阁 (第1/2页)
京城最繁华的朱雀大街上，鞭炮声震耳欲聋。
红绸揭下的那一刻，“云锦阁”三个鎏金大字在春阳下熠熠生辉。三层楼高的铺面前挤满了人，贵妇们的珠钗在日光下晃成一片星河。
“听说这云锦阁的料子，比宫里的贡品还鲜亮！”
“可不是嘛，前儿李尚书家千金那条裙子，就是在这儿订的，百花宴上把公主都比下去了……”
窃窃私语声中，一辆青帷马车停在街角。车帘掀起一道缝隙，露出一双沉静的眼。
沈琼音看着自己耗时两年筹备的铺面，掌心微微出汗。不是紧张，而是久违的兴奋——那种在谈判桌前握有底牌时的兴奋。
“小姐，陆家的人来了。”丫鬟青黛低声道，声音有些发紧。
沈琼音目光掠过人群，停在街对面那辆玄色马车上。四匹乌骓马，车辕上刻着镇北侯府的徽记——一只展翅的鹰。
她放下车帘：“按计划行事。”
“可是……”青黛欲言又止，“若是陆大人认出您……”
“认出又如何？”沈琼音整理袖口，指尖拂过上面细密的绣纹——那是她自己设计的缠枝莲，每一道丝线都藏着只有她懂的秘密账目编码，“三年前沈家二小姐已经死了。如今站在这里的，是云锦阁的东家，柳音。”
话音平静，却让青黛红了眼眶。
是啊，如今的柳音已经不再是三年前那个在雨中跪了一夜，只为求一个解释的沈琼音。那个沈琼音已经死了。
马车驶离，沈琼音从侧门进入云锦阁三楼。这里视野极好，透过特制的单向琉璃窗，能将整个大堂尽收眼底，而外面的人却看不见里面分毫。
她刚坐下，掌柜周伯便捧账本上来：“东家，开业半个时辰，已经接了二十三笔订单，定金收了五千两。其中最大的一笔是永昌伯爵府，订了二十匹流光锦，说是要给嫡女做嫁衣。”
“永昌伯府……”沈琼音翻看账册，“他家嫡女是不是许给了吏部侍郎的公子？”
周伯笑道：“东家记性真好。正是下个月完婚，这二十匹流光锦，怕是连丫鬟婆子的衣裳都算进去了。”
“给他们加急，但价格上浮三成。”沈琼音提笔在账册上标注，“就说是西域新到的丝线有限，先到先得。”
“这……会不会得罪人？”
“越是加价，他们越觉得金贵。”沈琼音抬眼，“周伯，你在京城做了三十年生意，难道不懂这个道理？”
周伯讪笑：“是是是，还是东家通透。”
正说着，楼下忽然一阵骚动。
青黛匆匆上楼：“小姐，镇北侯府的人进来了，是……是陆大人亲自来的。”
沈琼音执笔的手微微一顿。
墨汁在宣纸上洇开一小团。
她放下笔，走到窗边。
大堂里，那道玄色身影正背对着她。三年未见，陆珩的肩膀似乎更宽阔了些，身姿依旧挺拔如松。他今日未着官服，一袭深蓝色常服，玉冠束发，简单得近乎朴素，却让满堂华服的宾客都不自觉地让出一条路。
“陆大人光临，小店蓬荜生辉。”周伯已经迎了上去，笑容恰到好处地殷勤，“大人是想选料子，还是……”
“查案。”陆珩的声音不高，却让整个大堂瞬间安静下来。
他从怀中取出一块令牌——黑底金字，刻着“刑部”二字。
“江南盐税案牵连甚广，近日查到有涉案赃银流入京城绸缎行。”陆珩目光扫过满堂锦绣，“云锦阁开业不到两个时辰，流水已过万两，本官需要查验账目、货仓，以及……东家的身份文牒。”
二楼雅间传来茶杯轻碰的声响。
几位贵妇交换着眼神——这哪里是查案，分明是来砸场子的。
周伯额角冒汗：“大人，这……今日开业，账目繁杂，东家又不在，可否宽限两日……”
“不在？”陆珩抬眼，目光似是无意地掠过三楼那扇单向琉璃窗，“那就请掌柜的告诉我，贵阁东家姓甚名谁，籍贯何处，本钱从何而来。”
每一个问题，都像一把刀。
沈琼音在窗前静静站着。
她能看见陆珩的侧脸。三年时光在他脸上留下了更深的轮廓，下颌线绷紧时，依旧是那副不近人情的模样。只是眼下的青黑，透露出些许疲惫——看来江南盐案，确实棘手。
“东家姓柳，单名一个音字。”周伯硬着头皮回答，“籍贯……江南苏州，本钱是做海上贸易攒下的。具体的，小人也不甚清楚……”
“不清楚？”陆珩身后的侍卫上前一步，“那就请这位柳东家出来说清楚！”
气氛骤然紧绷。
就在此时，三楼传来脚步声。
木梯上，先露出一角月白色的裙摆，然后是绣着缠枝莲的袖口。沈琼音一步步走下楼梯，头上的帷帽垂着轻纱，遮住了面容，只隐约可见姣好的下颌线条。
满堂寂静。
她走到陆珩面前三步处，停下，微微福身：“民女柳音，见过陆大人。”
声音透过轻纱传来，清凌凌的，像山涧泉水。
陆珩的瞳孔几不可察地一缩。
他盯着那顶帷帽，仿佛要透过轻纱看清后面的人。良久，才开口：“柳东家倒是神秘。”
“女子经商多有不便，故而以纱遮面，还请大人见谅。”沈琼音不卑不亢，“至于大人要查的账目、货仓，云锦阁上下均可配合。只是今日开业，宾客众多，可否请大人移步后堂？也免得惊扰了各位贵客。”
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