第717章：饱和式攻击 (第1/2页)
　　
　　炮击结束後，负责指挥炮兵的炮兵中校快步登上迎恩门城楼，向米歇尔报告了方才的情况。
　　
　　「将军，敌人并未渡河，也没有造成我军任何伤亡。他们派出的只是几小队士兵，在河岸附近活动了片刻便撤回了。依卑职判断，敌人刚才只是在试探我们的炮兵。」
　　
　　米歇尔阴沉着脸，沉声道：「我又不是瞎子。」
　　
　　他放下望远镜，转过身来，目光扫过城楼下的河面。
　　
　　作为职业军官，米歇尔还是知道正面佯攻、火力侦察以判明虚实，侧翼迂回包抄以捕捉弱点的常识。
　　
　　对岸的敌人无法渡河抄掠到他们的侧翼，自然只能从正面试探他们的炮兵。这一点，他看得清清楚楚，用不着手下人提醒。
　　
　　只是米歇尔想知道，敌人这麽做是为下一步什麽行动做铺垫，敌人不会进行无意义的试探。
　　
　　根据此前侦察兵们的汇报，敌人此行未携带重型火力。
　　
　　隔河炮击他们的营地，对岸的敌人讨不到便宜。
　　
　　既然如此，他们为什麽要劳师动众，带着大几千号人马南下，白白挨他们几轮炮击？
　　
　　「我要召开紧急军事会议，去把各团的主官都叫来。」米歇尔吩咐一旁的传令兵道。
　　
　　传令兵领命而去，趁着军官团前来开会的间歇，米歇尔再度召见了从北面回来的侦察兵。
　　
　　几个面带倦色的侦察兵很快风尘仆仆地出现在了城楼下的空地上。
　　
　　米歇尔居高临下地看着他们，沉声问道：「你们确定，对岸的中国军队，真的没有携带重炮？」
　　
　　侦察兵们挺直身子，非常肯定地回禀：「报告将军，我们跟踪了他们整整一天，确实没有见到敌人携带有重炮。他们队列中只有几门小炮，用骡马拉着，且拉炮的骡马数量不多。」
　　
　　「小炮。」米歇尔咀嚼着这个词，来回踱了几步，忽然停住，转身盯着他们。
　　
　　「我刚才在城楼上观察到，敌人携带的辎重车很多。那些辎重车不像是装着粮食，也不像是弹药车，几门小炮，用不到这麽多的弹药。敌人的辎重车里到底装的是什麽，你们看清楚了吗？」
　　
　　几个侦察兵面面相觑，不约而同地低下了头。
　　
　　沉默了片刻，侦察兵们才艰难地开口：「报告将军，敌人有成建制的骑兵部队，至少一个满编团的骑兵，敌人的骑兵追杀我们追得太急，我们没有机会靠近细看。」
　　
　　米歇尔闻言，脸色一点点沉了下去。他盯着这几个垂头丧气的士兵看了好一会儿，忽
　　
　　然提高了声音，怒道：「没有机会靠近细看？这就是你们的答覆？我派你们去侦察敌情，你们带回来的都是这些模棱两可的废话！我们大英帝国的军人，什麽时候沦落到连敌人的辎重都分不清数不明的地步？」
　　
　　遭米歇尔一阵劈头盖脸的痛骂，侦察兵们把头垂得更低了。
　　
　　米歇尔越说越怒，他背过手去，冷冷道：「倘若因为你们这几个饭桶的失职，使我军在香山具城陷入险境，我会亲自把你们送上军事法庭，都给我滚回去！立刻现在！」
　　
　　几个侦察兵如蒙大赦，慌忙敬礼，灰溜溜地退了下去。
　　
　　侦察兵们离开後，米歇尔独立风中，胸膛起伏，怒火未消。
　　
　　米歇尔用气得发抖的手掏出菸斗点燃，抽了几口烟以平复心情，旋即挪步前往会议室见他的东方远征军第一师军官团。
　　
　　在前往会议室的路上，米歇尔苦苦思索对岸之敌的来意。
　　
　　敌人没有重炮，这一点他信了，那些侦察兵虽然废物，但有没有炮，还不至於看走眼。
　　
　　可一支没有重炮的军队，凭什麽敢在他们炮口前耀武扬威？
　　
　　除非，他们有一种自己还不了解的远程武器，并且还带来了。
　　
　　米歇尔在脑海中把所能想到的武器一一排除。
　　
　　大炮，排除了，臼炮，这玩意儿射程更近，更不可能。
　　
　　思来想去，他所能想到的、能在一千六百码开外威胁到他们营地的远程武器，只有一种，那便是康格里夫火箭。
　　
　　这个念头一冒出来，米歇尔自己先吓了一跳。
　　
　　火箭的射程足以覆盖他们的营地，发射架轻便易携，拆开来装在辎重车里，不抵近侦察很难看得出来。
　　
　　这也从逻辑上解释了对方的种种行为举措。
　　
　　为什麽带那麽多辎重车，为什麽隔着河试探他们的炮兵射程。
　　
　　可是，这是他们大英帝国的军队才装备的武器。开战至今，他也从未见过敌人使用过火箭。
　　
　　米歇尔摇了摇头，把这个荒唐的念头压下去，推开会议室的门走了进去。
　　
　　军官们已经到齐，见米歇尔进来，纷纷起立。
　　
　　米歇尔压了压手，示意众人落座，开门见山道：「各位，对於西北岸南下之敌，你们怎麽看？」
　　
　　各团的主官们面面相觑，脸上也都带着同样的疑惑。
　　
　　「将军。」一名少校先率先发言。
　　
　　「敌人如果有意渡石岐河、收复香山县县城，那倒好办。他们渡河，我们可以半渡击之；即便放他们过河，我们收缩进城，依托县城和外围的阵地跟他们打阵地战。我军以逸待劳，正好打一场漂漂亮亮的防守战，重创敌人，一扫这几日失败的阴霾。」
　　
　　这话说出了在场不少人的心声。
　　
　　南下五桂山的萨顿部进展缓慢，取得的战果寥寥，海军陆战队在磨刀门东岸和唐家湾两地登陆受挫，对驻紮在香山县县城的东方远征军陆军第一师主力士气打击很大，香山大营的官兵们士气降至开战以来的冰点。
　　
　　东方远征军陆军第一师的军官团成员嘴上虽对这些失利保持缄默，心里都憋着一股火。他们巴不得敌人来攻城，好让他们打一场舒服的阵地战，一雪前耻。
　　
　　「问题在於。」米歇尔敲了敲桌面，说道，「就目前敌人的表现而言，他们未必会渡河，他们刚才的行动更像是在试探我们的炮兵。如果敌人打算隔河攻击我们，你们觉得，敌人会用什麽武器？」
　　
　　军官们交头接耳，议论纷纷，却没人能给出确切的答案。
　　
　　米歇尔顿了顿，说出了自己的猜测：「火箭，康格里夫火箭。只有这种武器，能在他们的阵地上，打到我们的营地。」
　　
　　此言一出，满座皆惊。
　　
　　「火箭？」一个炮兵中校摇了摇头说道，「将军，这是我们的武器。」
　　
　　米歇尔环视众校官，问道：「近期的战报中，其他各地的战场，是否有中国军队使用火箭的记录？」
　　
　　军官们回忆思索良久，纷纷摇头，给出了否定的答覆。
　　
　　米歇尔接着道出了他的另一个顾虑：「那麽反过来说，我军是否有使用康格里夫火箭，或者火箭被中国军队缴获的记录？」
　　
　　一名中校站起来回答：「将军，海军近期在攻打珠江口的岸防炮台群的时候使用过火箭，不过这也是最近一个多月的事情。
　　
　　即便偶有未能爆炸的康格里夫火箭被他们捡了去，他们也不可能在一个多月的时间内造出大量合格的火箭。」
　　
　　一个多月前皇家海军在攻打沙角炮台的战斗中首次大规模使用了舰载康格里夫火箭，效果还不错，给敌人造成了较大的杀伤。
　　
　　只是珠江口炮台有永备工事，在见识了康格里夫火箭的威力後，敌守军有所防范，後续进攻炮台的战斗中皇家海军虽多次使用了康格里夫火箭，但效果远不如首次。
　　
　　米歇尔闻言，脸色稍微好看了些，缓缓点头。是啊，即便捡到几支哑弹，短短一个月，又如何仿制得出来？何况还要批量生产。自己的担心，看起来似乎是多余的。
　　
　　然而恰在此时，坐在桌子末端的一名中校忽然开口了。
　　
　　此人乃第一皇家苏格兰步兵团第一营的前线指挥官，亚历山大·埃塞克斯·弗雷德里克·霍尔科姆中校，他的心思要比其他校官们缜密得多，他不仅翻看了近期的作战报告，还看过前广州领事巴夏礼协助鞑靼政府守广州期间的报告。
　　
　　第一皇家苏格兰步兵团名誉团长为爱德华·布莱克尼爵士，下辖两个正规营。
　　
　　第一营原驻斯里兰卡与印度，去年组建东方远征军时为懿律所徵调。
　　
　　第二营则驻防於马尔他。
　　
　　霍尔科姆方才一直保持缄默，这会儿却皱着眉头，不无担忧地说道：「不对，将军。
　　
　　根据我翻看过的记录，我们最早对他们使用康格里夫火箭，不是一个月前，而是一年多前。」
　　
　　满屋的目光齐刷刷地转向霍尔科姆。
　　
　　霍尔科姆接着说道：「一年多前，受港岛总督包令阁下相求，我国东印度公司的武装舰船，在协助鞑靼政府守广州城的过程中，对武昌方面的中国军队使用过舰载康格里夫火箭。
　　
　　武昌方面有自己的兵工厂，他们有一定的现代军工技术实力，并不像其他未开化政权，譬如鞑靼政府。如果他们当时真的侥幸得到了未爆炸的康格里夫火箭，他们完全有能力在一年多的时间内，完成仿制，甚至是批量生产。毕竟，康格里夫火箭的技术门槛并不是很高。」
　　
　　米歇尔闻言，心头一紧，脸色大变。
　　
　　值此时，会议室的门被人猛地撞开。
　　
　　一名传令兵慌慌张张地跑进来，连礼都来不及敬，扯着嗓子喊道：「将军！不好了！
　　
　　石岐河对岸的敌军敌军似乎是在架设火箭！要朝咱们这边发射！」
　　
　　米歇尔闻言大为惊骇，三步并作两步冲出会议室，以平生最快的速度登上城楼。他顾不上喘匀气，抓起望远镜朝对岸望去。
　　
　　只看了一眼，他就如冷水浇头，心都凉了半截。
　　
　　对岸的河堤後头，一溜排开几十辆他从来没有见过的双轮小车和A字型火箭架，车上的铁槽斜指向天，A字架上架好了又粗又大的火箭。
　　
　　那些东西他再熟悉不过，他曾经亲眼见过陆军和海军使用康格里夫火箭。对岸的敌人，真有火箭！而且数量不少！
　　
　　「疏散！」米歇尔猛地转过身，朝城下厉声嘶喊，「全部疏散！寻找掩体！火箭袭击！快！」
　　
　　号哨声、鼓声、军官的吼叫声霎时间响成一片。
　　
　　听闻对岸的敌军要朝他们发射火箭，香山县城以及县城外围营地的英印军队顿时乱作一团。
　　
　　士兵们扔下手里的餐盒、罐头、酒瓶和扑克各自奔命，有往城墙根下钻的，有往开阔地跑的，也有跟没头苍蝇似的在街道上乱窜的。
　　
　　军官们挥舞着军刀，声嘶力竭地呵斥着，想要维持秩序，可恐慌像瘟疫一样蔓延，谁也拦不住。
　　
　　未久，对岸隐约传来火箭点火发射时发出的尖锐刺耳啸叫声，令人不由感到头皮发麻。
　　
　　紧接着，天空中出现了零零散散的黑点。
　　
　　那些黑点拖着长长的烟尾，歪歪斜斜地掠过石岐河上空，朝着他们军营这边扑来。
　　
　　其中几枚在空中就炸了开来，空爆的火箭犹如凭空绽开几朵黑花，弹片和碎屑纷纷扬扬洒向河面，溅起点点水花。
　　
　　
　　
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