第313章 蜡与铁 (第2/2页)
　　
　　嗤白烟冒起，是泥壳里残留的水汽。铁水灌满，停住。
　　
　　等冷却，得两天。
　　
　　这两天里，马钧没闲着。他按刘朔说的，设计那个横梁式动力机构。其实就是个大跷跷板：一根两丈长的硬木梁，中间架在个坚固的支架上，能上下摆动。一头垂下来，准备连活塞杆；另一头也垂下来，准备连抽水杆。简单，笨重，但绝对结实。
　　
　　左慈在搞密封材料。他试了牛油、羊油、猪油，最后发现猪油黏度合适，冷却后凝固，加热后变稀。又掺了点松香，增加粘性。把麻绳浸透这种油膏，捞出来晾干，缠在木活塞上试试，确实比干麻绳柔韧。
　　
　　蒲元打了几个木活塞，车得溜圆，外面包上薄铅皮。铅皮是用木槌慢慢敲上去的，紧贴木胎。又按左慈说的，在活塞侧面车出两道浅槽，准备缠油浸麻绳。
　　
　　两天后，泥壳敲开。
　　
　　里面的铸铁气缸露出来。黑乎乎的，表面粗糙，有砂眼，但确实是空心的。量尺寸，内径一尺二寸，壁厚一寸半，长三尺。比预想的短了些，但能用。
　　
　　上铣床。
　　
　　这回铣床已经调得很稳了。气缸毛坯固定在卡具上，铣刀杆缓缓推进。嗤嗤的铁屑飞溅，内壁的粗糙铸面被一层层啃掉。铣一遍，量一次，再铣。足足铣了六遍，内壁终于光滑了，圆度也够。
　　
　　接下来是组装。
　　
　　工棚中央立起个砖石底座，汽锅架上去。这汽锅是之前就做好的，熟铁锻打，像个横放的大桶，有锅筒、烟管、炉门。旁边是铸铁气缸，竖直固定。汽锅和气缸之间，用铜管连接铜皮卷成筒，接口处用铅锡焊料焊死。焊了好几遍，拿水试，不漏。
　　
　　活塞装进气缸。硬木包铅，侧面缠了两圈油浸麻绳，塞进去有点紧，用木槌轻轻敲到位。活塞杆从气缸顶盖穿出，顶盖上有水封槽，灌上水，活塞杆从中穿过。
　　
　　横梁架起来。一头用铁链连活塞杆，另一头空着，准备连负载。
　　
　　所有接口检查一遍，该拧紧的拧紧，该抹油膏的抹油膏。
　　
　　“点火吧。”刘朔说。
　　
　　炉门里塞进柴，浇上油，点着。火燃起来，烟从烟囱冒出。汽锅里的水开始热。
　　
　　工棚里挤满了人。马钧、蒲元、左慈、杨伟、郑浑，还有格物院几乎所有工匠，都屏着呼吸看。只有柴火的噼啪声和汽锅里水渐渐升温的咕嘟声。
　　
　　半个时辰后，汽锅开始冒蒸汽。嗤嗤的，从各个接缝处漏出来一些，但大部分蒸汽顺着铜管冲进气缸。
　　
　　气缸顶盖上的压力表指针开始动——那是杨伟设计的简易表，用铜管弯成U形，里面灌水银，一头通气缸，一头通大气。压力变化，水银柱高度就变。
　　
　　指针颤巍巍升到五的位置（约0.05兆帕）。
　　
　　“压力够了。”马钧低声道。
　　
　　他走到横梁空着的那头，挂上一个装石块的筐子，大约一百斤重。
　　
　　所有人瞪大眼睛。
　　
　　活塞在气缸里，被蒸汽推动，缓缓向下移动。虽然慢，但确实在动。活塞杆拉动横梁一头，横梁缓缓倾斜，另一头抬起，挂着石块的筐子离地了。
　　
　　一寸，两寸，三寸……
　　
　　筐子离地半尺高。
　　
　　然后，马钧打开气缸底部的排气阀。嗤——蒸汽排出，气缸内压力骤降。大气压力推着活塞缓缓回升，横梁反向倾斜，筐子慢慢落回地面。
　　
　　一个循环。
　　
　　虽然慢，虽然抬起的重量不大，虽然蒸汽泄露的嘶嘶声不断……
　　
　　但它动了。
　　
　　靠蒸汽的力量，把一百斤石头抬离了地面。
　　
　　工棚里静了一瞬，然后爆发出巨大的欢呼。
　　
　　“成了！成了！”
　　
　　“动了！真动了！”
　　
　　工匠们跳起来，互相捶打，有人眼泪都出来了。半年了，失败了多少次，今天终于看到这铁疙瘩动起来了。
　　
　　马钧蹲在机器旁，手摸着还温热的汽锅，肩膀在抖。蒲元仰头哈哈笑，笑得满脸眼泪。左慈捻着乱糟糟的胡子，嘴里念叨：“无量天尊真成了……”
　　
　　刘朔站在那里，看着那台简陋、笨重、漏气、缓慢的机器，心里百感交集。
　　
　　这不是他记忆里的蒸汽机。没有呼啸的汽笛，没有飞转的轮子，没有磅礴的力量。
　　
　　但它是一个起点。
　　
　　从零到一的起点。
　　
　　有了这个能动的铁疙瘩，接下来就能改进：更大的汽锅，更好的密封，更高效的结构一点一点，向着真正的蒸汽机靠近。
　　
　　他走过去，拍拍马钧的肩：“干得好。”
　　
　　马钧抬头，眼圈红着：“陛下它太慢了，力气也太小”
　　
　　“不急。”刘朔看着机器，“今天它能抬一百斤，明天就能抬两百斤。今天一个循环要一刻钟，明天就能缩到半刻钟。一步步来。”
　　
　　他转身，对所有人高声道：“今日之功，人人有赏！这台机器，就叫初号机。纪念咱们从无到有，踏出的第一步！”
　　
　　欢呼声再次响起。