第一章 (第1/2页)
　　
　　1
　　
　　初，洛阳，神都苑，九曲池畔，二月初九，是夜沉阴昏，雾霾四塞，腥风浮动，宫灯暗，雨土，冷。
　　
　　自春日起，雾霾鬼魅般笼罩这座摇摇欲坠的帝都洛阳。起初是晨雾不散，继而化作遮天蔽日的黄灰色瘴气，日头如一枚模糊的铜盘，宫墙朱漆在霾中蚀成死灰，朱雀大街上的青石板覆着一层黏腻的尘埃，天地四方昏暗茫茫。阴沟里的老鼠纷纷窜出地面，在青石板上留下杂乱爪印，蹲伏各处的野猫懒得理会，任其肆意横行。
　　
　　就在昨晚，太史令卫道入积善宫跪见何太后，痛哭流涕道：“太后，臣今冒死禀告，现神都天地昏霾，旷日持久，此乃千年异象，须得斋戒祭天，祈延唐祚，切不可腥食酒饮，以免血光之灾，谨记！”
　　
　　何太后令侍立在身后的两名宫女阿虔、阿秋上前搀扶起满脸是泪的太史令卫道，轻叹说：“人言‘天地久霾，君臣乖离’，我知‘昏霾不散，大厦将倾’。枢密院使蒋玄晖明晚在九曲池设宴邀请九位王子，我意仍让德王李裕领诸位王子赴宴，唯酒不可过量。上天遣太史令来此，终知我大唐历朝先皇并没有上负苍天下负庶民，祈望天道不负大唐李氏，留下李氏一丝血脉。”说完，看了看身旁的阿虔、阿秋，又对卫道说：“太史令辛劳，诸君请珍重！”
　　
　　是夜，寒重，酒热。神都苑暖阁中九位王子在枢密院使蒋玄晖热情招呼下，尽皆微醺。去年的天祐元年（公元904年）八月，枢密院使蒋玄晖同左龙武统军朱友恭、右龙武统军氏叔琮率领一众厅子都黑甲军士，夜闯椒兰殿弑杀父皇昭宗。这以后，诸位王子惶惶不安，每晚就寝前战战兢兢，未知明天能否见到太阳。
　　
　　厅子都军是梁王朱温为铲除异己、追杀叛军而在各地设置的一支亲军，对朱温唯命是从，手段残忍。手握重兵盘踞汴州的朱温严控洛阳，篡唐自立野心毫不掩饰，对唐室宗亲来说如阎王般可怖，随时可取其性命。
　　
　　今晚，朱温的亲信，掌握宫室生杀大权的枢密院使蒋玄晖，亲执青铜酒爵，逐个殷勤劝酒，让诸位王子长久紧绷的神经一时放松下来。九位王子受宠若惊，人人双手捧定酒觥，争先恐后上前，俯首弓身向枢密院使蒋玄晖大人敬酒，无敢仰视。
　　
　　“宗庙社稷实是蒋公保全之功，我等不敢相忘，有生之年恭敬在心。”德王李裕说。
　　
　　“蒋公是再造父母，我等均为蒋公重生。”棣王李祤说。
　　
　　“我等兄弟今生是蒋公的奴仆，来生还做蒋公的牛马。”虔王李禊等众王子说。
　　
　　蒋玄晖放下手中青铜爵，说：“尔等只须安守本分，敬奉朱公，自然安稳。”
　　
　　正当众人酒酣之际，左龙武统军朱友恭、右龙武统军氏叔琮猝然率一队黑甲厅子都军士，风驰电掣般闯入暖阁。杀气腾腾的厅子都军士手持绳索，分立于德王李裕、棣王李祤、虔王李禊、沂王李禋、遂王李祎、景王李秘、祁王李祺、雅王李禛、琼王李祥等九位王子身后，将其团团围住。
　　
　　朱友恭高声断喝：“奉梁王令，九位王子谋逆，当诛！”众人大惊失色。氏叔琮手一挥，立于王子身后的厅子都军士将绳索套上九位王子的脖颈。众王子待粗硬绳索套于脖颈，即觉冰凉入骨，一齐高喊：“我等无罪，蒋公救命！”
　　
　　不等蒋玄晖反应过来，厅子都军已将九位王子悉数缢杀，投尸暖阁外九曲池中。
　　
　　“枢密使莫怪，此乃梁王令我等趁王子们酒酣之际将其全部缢杀，就池抛尸。”氏叔琮对满脸惊恐的蒋玄晖说。
　　
　　“朱公只令我宴请九位王子，以安其心，没有说要尽行诛杀啊？”犹在惊愕不已的蒋玄晖说，“即便是朱公有令，二位也得事先告知我吧？”
　　
　　“梁王心意，我等不知，枢密使可亲往梁王帐中问询。”左右两位龙武统军说完率众扬长而去，枢密院使蒋玄晖错愕当场。
　　
　　夜半回府，一队府上武士护着蒋玄晖骑马穿行在漆黑夜色中。此时寒风劲吹，寒意入骨，令蒋玄晖寒战不止。这是自朱温任命他担任枢密使以来，第一次察觉到朱温对他的疏远甚至是猜忌。而他深知，以朱温多疑残忍的性格，一旦猜忌心起，杀心随即而来。
　　
　　令蒋玄晖忧虑的是：为满足朱温代唐而立的野心，自己不惜冒天下之大不韪，毫不犹豫听命于朱温，率领厅子都军夜闯椒兰殿，亲手弑杀昭宗帝，还斩杀河东夫人裴贞一，击杀昭仪李渐荣，却也放过了哭泣哀求的何太后，但这并没有违背朱公旨意，毕竟朱公只吩咐弑帝，并不涉及其余，自己如此忠心，竟仍被朱温视为异己，这嫌隙究竟从何而来？蒋玄晖心知朱温急于登基，可他和宰相柳璨还有太常卿张廷范等三人认为这明显不合古制，应仿效汉魏以来旧制，先封大国，加九锡，然后受禅，得国才正。如今天下未平，实不可操之过急，朱公应该知道我等都是在为他着想啊！是不是朱公听到了什么传闻，可这流言又是谁传出去的呢？
　　
　　蒋玄晖拖着疲惫的身躯，神情沮丧地走进书房，在此等候的外甥安理和儿子蒋铁，一同迎了上来。
　　
　　原来蒋玄晖出身寒微，幼时父母双亡，自小与胞姐蒋玄素相依为命。他早年进士及第，如今入仕朝堂高居枢密使之位，正由山野寒门渐入豪门望族之列。姐姐蒋玄素及姐夫安道早年相继辞世，遗留下一个儿子安理。蒋玄晖乃将年幼的安理接入府中，与己子蒋铁一同抚养。两个表兄弟情同手足，一起长大，一起勤习经书、苦练武艺。安理年方二十二，伟岸儒雅，机敏持重，更喜钻研经传、武策。蒋铁小安理两岁，身材魁梧、臂力过人，豪迈刚烈，闲时同安理带领府中武士出城狩猎，曾徒手搏彘，毫无惧色。
　　
　　“舅父，今晚可有大事发生？”安理见舅舅蒋玄晖神色凝重，奉上一杯热茶。
　　
　　“我今晚奉朱公之命，在神都苑九曲池畔宴请九位王子，不料左龙武统军朱友恭、右龙武统军氏叔琮突率厅子都军士前来，趁众王子酒酣之际将其全部缢杀，投尸池中。”蒋玄晖轻抿热茶，润了润干涩的喉咙。
　　
　　“几个不中用的王子杀了便杀了，唐朝李氏江山即将倾覆，留着这等废物又能苟延残喘几时。”蒋铁说。
　　
　　“唉，你是不知其中利害。”蒋玄晖轻叹一声，说，“两位龙武统军说是奉了梁王之命前来缢杀九位王子，我竟全然不知。”
　　
　　“朱公这是听信了什么谣言，对舅父起了猜忌。”安理说，“这两位龙武统军与宣徽副使王殷、赵殷衡相厚，定是这两人刻意传谣至汴州，只知阿谀奉承的王殷、赵殷衡二小人据此在朱公面前构陷舅父。”
　　
　　“还有那个心胸狭窄的李振，也不是什么好人。”蒋铁说。
　　
　　“何太后时常在积善宫召见我，同我商量禅让一事，怕是有小人据此编造了什么流言传入汴州。”蒋玄晖说，“朱公面前有王殷、赵殷衡和李振等一众不学无术的小人，对我、宰相柳璨、太常卿张廷范等衣冠士族、科举出身的朝士总有莫名痛恨，垂涎我等手中职位，常怀陷害我等之心。”
　　
　　“舅父不如对朱公上表一封，奏：何太后已有将皇位禅让之意，然洛阳自昭宗及九位王子遇害以来，雾霾经月不散，又逢大旱，米荒四起，米斗值钱六百，军有掠粮者，都人尽怨，当即捕友恭、叔琮斩之，以平息天下非议，然后可代唐自立。”安理说，“须得先除去这两位龙武统军，我等这里才得安稳。”
　　
　　“不如我径斩此二小人，再上表弹劾二人纵军抢掠、祸乱都城之罪。”蒋铁说。
　　
　　“我自有谋划，你二人听我调度。”蒋玄晖说，“洛阳已非我等久留之地，朱温狐疑狠辣早晚对我猝下杀手。中原及以北地区烽火连年，唯有南下方能安稳，在南方寻得一地以为根基再图将来。从明天起，你俩停止攻读经书、练习武艺。理儿每天带着府上武士外出狩猎，所获猎物当晚便于府中设宴取乐，营造享乐氛围，于狩猎时暗中查探洛阳城外往南水陆通道，探查南逃路径。铁儿就在府上仔细清点家中财物，分门别类分装捆扎，方便人扛、马驮、船载。一有风吹草动，无论陆路水路，即刻出城南奔。朱温急于篡唐，我会设法稳住。”
　　
　　三人商定，已是拂晓。洛阳上空的朝阳依旧被雾霾严密遮蔽，丝毫透不出半点亮光。洛阳城仍然是昼夜不分，一片死寂。属于大唐李氏的黑暗悲凉时代，远没有逝去。
　　
　　2
　　
　　椒兰殿事变以来，趁着天色昏濛，枢密院使蒋玄晖不分昼夜，频繁出入积善宫谒见何太后，有时是阿虔、阿秋二名宫女至蒋府传话召见，更多的时候是蒋玄晖自行前往。经此九曲池事件，蒋玄晖暗忖：积善宫此后能避则避，乃至永不再履。禅让之事，还是要积极推进，否则枢密使一职丢了事小，阖府老小性命亦恐难全。理儿所言极是，须急除二武统军。然积善宫仍须再走一遭，诸多事宜，要与何太后面商。只是要选好时机，得隐秘前行。
　　
　　蒋铁带着江、河、湖、海等十八勇整日在府上遍查府中财物，有金杯玉盏、唐三彩、铜镜佛像、黑陶钵、象牙雕件、古珍玩、名贵药材、书字画，分门别类，逐一打包，以便人肩、马驮、船藏。
　　
　　及至仲夏，雾霾未散而暑气渐盛。洛阳城东南二三十里有大片群山，是个好猎场。这里人迹罕至，是蒋家专属的狩猎场，也是蒋府死士的练兵场。天候不佳，安理、蒋铁便留府温习经书，或泛舟洛水之上；天气尚可，安理骑上玉麒麟，蒋铁骑着白龙驹，率领府上十八卫和十八勇等三十六位武士，骑着一色白马，浩浩荡荡出城，在此狩猎，较演弓马。这批家养武士，年皆二十上下，幼时即由蒋家自苦寒人家收来，陪伴安理、蒋铁在府中长大，经年熬训，诸艺娴熟，已成死士。
　　
　　如今狩猎，气象骤变：再无欢呼马嘶，人人神情凝重。这些时日，安理每入猎场，即令春、夏、秋、冬四卫率众向东南方前出，一面狩猎，一面密寻南下通道。自己登临山顶四下眺望，或是布施山中寺庙道观。
　　
　　这片群山，佛教、道教、景教、祆教等聚集于此，寺庙道观庵堂众多，隐秘散布各处角落。安理时常造访福胜寺和大弘道观，与福胜寺住持道济禅师、大弘道观观主南恒道长品茶论道，甚为相契。
　　
　　这天已是六月初，安理独自一人登上山头，见山下洛阳城仍为重重雾霾笼罩，怅然良久，下得山来，已是午后，便前往山半腰的福胜寺，拜会道济禅师。
　　
　　“安施主腰间所佩宝剑，恐非凡品！”安理与道济禅师相互施礼，道济禅师起身见安理腰间所佩宝剑似曾相识，微惊道。
　　
　　“方丈慧眼。”安理回说，“此乃昨日南恒观主所赠，说是为历代观主随身佩带之‘乾坤剑’。”
　　
　　“安施主，你少年英才，本当仗剑驰马廓清寰宇，然大厦梁朽柱蛀，倾覆只在旦夕，已是独木难支，终究回天乏术。”道济禅师在住持室侍茶安理，说，“目下豕突狼奔，天下崩离，正人君子无用武之地；宜蛰伏待机，先安身立命，后建功立业。”
　　
　　“方丈大师所言极是。”安理说，“昨天我去大弘道观，向观主南恒道长请教，道长也是赠我一言：当南遁千里，宜随遇而安，可生生不息。”
　　
　　“善哉、善哉。”道济禅师轻叹佛号，“老衲与施主缘悭一面，今将别过，无以为赠，唯持珠一串，愿君笑纳。”说毕，将手上佛珠递给安理。
　　
　　“此乃历代高僧大德随身圣物，我一俗家之人岂敢消受。”安理受惊，起身推辞。
　　
　　“此血珀佛珠鲜红透亮，历代宗师亲予加持，非同凡品。施主南下之时，可沿途出示我佛家弟子，当予施主一路方便。”道济禅师将佛珠交到安理手上，说，“施主务求珍重，凡事不必强求，善哉！”
　　
　　安理辞别道济禅师，出寺时已近黄昏，见十八卫已归队，正聚集在寺前等候。安理见到众人，问：“诸位兄弟辛苦，今天可有发现？”
　　
　　“我等反复问询猎户与客商，得知沿伏牛山东麓南行，绕开朱温势力重点布防驿道，经伊阙、鲁山等偏僻山区小路，直抵南阳盆地后西折可至襄阳。襄阳属山南东道节度使赵匡凝管辖，此人忠于唐室，向来与朱温为敌，朱温的宣武军难以企及。”春卫说，“从襄阳沿沔水行船往南可到鄂州，从鄂州顺江而下可至江州，皆顺畅安稳。”
　　
　　“据土人言，南阳至襄阳一线虽有朱温戍卒，若避官道，便难察觉。”夏卫说。
　　
　　“不走官道，马能骑行？补给方便？”安理问。
　　
　　“路途遥远，未能实地探查，不甚清楚。”秋卫说。
　　
　　“一旦南下，必是危急；须神不知鬼不觉，备万全之策，方可从容。”安理又问，“其他方向如何？”
　　
　　“我等反复推演：陆路虽险，却可出其不意；若部署得宜，反倒稳捷。”冬卫说。
　　
　　“那好，金卫同我换装，骑上我的玉麒麟，偕银、铜、铁三卫率众返城。明早，金卫扮作我模样领大家来此狩猎，早出晚归，每天如此，待我归来。”安理边脱卸装束边说，“春卫、夏卫、秋卫、冬卫四位兄弟随我远赴南阳、襄阳，扮作南逃难民一路徒步探查。事不宜迟，现在上路；月内转回，在此会合。”
　　
　　安理说话间，已同金卫换好装束，把佩剑和佛珠交给金卫，即朝山下走去。春、夏、秋、冬四卫即刻跟上。安理一行五人，随即隐没在层层迷雾之中。
　　
　　金卫率狩猎队伍返城入府，向蒋玄晖禀报详情。蒋玄晖对蒋铁说：“理儿素多机敏，今既亲履实地，陆路自可无虞。只是理儿一时难以速归，这里形势趋紧不容坐等。铁儿，水路一线理儿已是来不及勘查，你须亲往。”
　　
　　“孩儿明白。我手上活计已竣，正待收尾。明起我带江、河、湖、海等十八勇，借游乐之名，溯伊、洛东南，勘察水道。”蒋铁说，“孩儿这就去准备。”
　　
　　蒋玄晖望着蒋铁离去的魁梧背影，心中甚是宽慰，却又泛起些许伤悲。想我蒋玄晖出身低微，今好不容易攀附上朱温，谨小慎微，如履薄冰，事之如父，枢密使一职得来实为不易。本想蒋氏一门从此步入权贵，又有理儿、铁儿这般好儿郎，将来或为豪门望族，成为世家大族亦未可知。无奈朱温易怒多疑，残暴不堪，恐难久附。何太后哀婉无助，但唐祚已尽，毕竟不可依。倘若事败之前，府中多年积蓄与何太后屡赐的宫廷珍宝，能让理儿、铁儿尽数携走，从容远遁，也算幸事。可当下时机尚不成熟，须得稳住朱温。
　　
　　3
　　
　　洛阳阴霾未散，汴州燥热已起。梁王议事大帐内，朱温踞坐，圆瞪硕大阴冷蛇眼，扫视众臣，满脸阴鸷。
　　
　　太常卿张廷范汗如雨下，伏地奏曰：“梁王功高德劭，今上感念梁王之功，愿禅位于公”
　　
　　“嗯，汴州府舍已葺如宫阙，正堪大用。”朱温俯身微动，肉身抖动，阴沉沉道。
　　
　　“洛城尚有一事，不敢隐瞒。”张廷范再奏，“洛城开春以来，雾霾经月不散；兼之旱魃为虐，米斗涨至六百钱。左右龙武统军恃宠骄横，纵兵掠籴，都城骚然，士民怨愤，莫敢谁何。宜斩友恭、叔琮，以息众谤，然后受禅，可保万代。”
　　
　　“二人可恶，坏吾大事！汝持吾手令返洛，立斩朱友恭、氏叔琮，责令蒋玄晖好生管束厅子都军，不得欺压生民，再生事端，一并问罪，定斩不饶。”朱温怒不可遏，声震帐外，众若寒蝉。
　　
　　张廷范持令起身出帐，直奔洛阳。
　　
　　谋士李振见太常卿张廷范远去，奏请朱温说：“朝臣如裴枢、崔远，事主日久，自号清流，久必为患，宜亟清除。”
　　
　　“蒋玄晖、柳璨、张廷范拖延禅让，或谓三人于积善宫暗刻石像，与太后焚香盟誓，图复唐祚。”宣徽副使王殷、赵殷衡两人一齐趋身上前奏道，“昔有蒋玄晖与何太后私通之谣，洛城尽闻。今焚香盟誓一说虽是流言，梁王不可不察。”
　　
　　“孤自有主张，尔等毋得多言。”朱温道，“李振先办一事，可矫诏召裴枢、崔远、独孤损等，于六月二十三日会滑州白马驿，言孤宴群臣，亲祀雩坛，为民祈雨。””
　　
　　这日转眼即到。大雩祭祀的仪式于今虽说早已淡忘，却在朱温的操弄下，其庄严肃杀氛围直追秦初，而盛大热烈景象直逼盛唐。
　　
　　鞭声一响，烟燎升腾，雩祀始行，中和韶乐齐奏，巫舞狰狞。朱温头戴无旒冕冠，身穿大裘冕，黑缯衣，红裙裳，腰悬鹿卢玉具剑，白玉双佩系于革带，赤舄鞋履，迈开大步，来到祭台，献香行礼。在礼部尚书裴枢、太史令卫道等大臣眼里，朱温扮演人主有如沐猴而冠，个个冷眼相待，面隐讥色。朱温毫无理会，依旧祷告说：“皇天祚我，必不负苍生。”
　　
　　礼成，宴饮。朱温对裴枢等朝中大臣举杯说：“大礼既成，天下更新。诸位大臣都是国之栋梁，如能顺应时势，助朱温上应天命下安庶民，则是朱温之幸、国家之幸、庶民之幸，也是诸公之幸。”众大臣端坐，默然。
　　
　　朱温又说：“天道循环，代有兴亡。尔等应知天道轮回、朝代更迭本是常态，哪个朝代的天下，非从前朝手中取而得之？这江山就只能是他李氏一族独占百年千年吗？唐朝李氏如此堕落无能还值得尔等死守不放吗？天下苍生水深火热尔等龟缩一处都不挺身而出拯救一二吗？”
　　
　　朱温静等半晌，众皆无动于衷，终于忍耐不住，喝令厅子都军，把裴枢、崔远、独孤损、卫道等三十七位大臣拉出帐外，就地砍杀。李振意犹未尽，对朱温说：“宜将此辈投入黄河，使之变为浊流！”朱温大笑，即命尽数投入黄河。勉力支撑这摇摇欲坠大唐大厦的最后一批中流砥柱，遂随黄河怒涛，漂逝无踪。
　　
　　４
　　
　　安理带春、夏、秋、冬四卫回到猎场与金卫的狩猎队伍汇合，六月已尽。残照里，安理等五人鹑衣百结，垢面泥足，神瘁形枯，几类乞儿。众人相视良久，竟未敢相认。金卫、银卫、铜卫、铁卫等人终于认清，忙上前给安理五人披上猎袍搀扶上马，裹挟在狩猎队伍中进得城来，拥进蒋府，已是掌灯时分。
　　
　　蒋玄晖见五人归，急命备汤沐更衣，复召管家师策入书房。蒋铁率江、河、湖、海四勇亲侍左右，互述水陆勘察之况。
　　
　　“铁弟，此行我五人踏勘南阳—襄阳，宣武军关卡星罗，厅子都军骄横，陆路南行，步步荆棘，行走不易。”安理说，“水道我未及详察，不知洛水南下情形若何？”
　　
　　
　　
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