士族求盟，暗潮汹涌 (第2/2页)
　　
　　三条盟约定下，陈默等人心中的石头终于落地，脸上露出笑容：“沈主事果然爽快，我等这便回去禀报家主，三日后便带着盟约文书，前来李家村歃血为盟。”
　　
　　沈砚点了点头，吩咐王二设宴款待三位使者，自己则起身与陈守义、李大海等人走入后堂，商议后续事宜。
　　
　　后堂内，炭火盆烧得通红，却驱不散众人心中的凝重。李大海率先开口：“沈先生，与陈家、韩家、吴家结盟，虽能获得粮草与铁器，却也会引来张、赵两家的敌视，怕是得不偿失。”
　　
　　秦虎也附和道：“士族私兵皆是养尊处优之辈，战力低下，战时未必能派上用场，反而会成为联盟的累赘。况且他们重利轻义，一旦联盟遭遇危机，定然会反水。”
　　
　　陈守义捋着胡须，沉吟道：“话虽如此，却也不能一概而论。陈家、韩家、吴家在青州东部经营数代，人脉甚广，与他们结盟，能让联盟打通东部的盐路，扩大细盐的销路。更重要的是，若联盟与东部士族结盟，便能形成东西对峙之势，张、赵两家即便想要动手，也需三思而后行。”
　　
　　沈砚看着众人，缓缓道：“诸位所言，皆有道理。与士族结盟，有利有弊，但利大于弊。如今联盟虽强，却也孤立无援，与东部士族结盟，能为联盟争取更多的发展时间，也能获得更多的资源。至于张、赵两家的敌视，本就无可避免，即便不与东部士族结盟，他们也会想方设法打压联盟。”
　　
　　他顿了顿，又道：“至于士族的反水，我们只需做好防备便可。结盟之后，我们会派斥候密切关注东部士族的动向，同时将联防队的主力布置在西部，防备张、赵两家。士族的私兵，我们也不会寄予厚望，只是将其当作辅助力量，关键时刻，还是要靠我们自己的联防队。”
　　
　　众人闻言，皆是点头认同。沈砚的安排，既利用了士族的资源，又守住了联盟的底线，还做好了防备，可谓是面面俱到。
　　
　　接下来的三日，联盟上下都在为结盟之事做准备。议事堂被重新布置，盟誓用的礼器、牛羊皆已备齐，联防队也加强了戒备，以防张、赵两家趁机作乱。
　　
　　三日后，陈家、韩家、吴家的家主亲自前来，青州郡守也派来了使者作证。歃血为盟的仪式在李家村的议事堂举行，沈砚与三位家主共同宣读盟约，饮下血酒，正式结为攻守同盟。
　　
　　消息传到青州城，顿时引起轩然大波。张怀安与赵伯涛得知后，气得暴跳如雷，他们万万没想到，沈砚竟能拉拢东部士族，形成东西对峙之势。二人当即召集心腹，在赵家府邸商议对策，想要联合青州西部的其他士族，对抗潍水联盟与东部士族的同盟。
　　
　　“沈砚小儿，实在欺人太甚！”张怀安拍案而起，眼中满是怒火，“如今他与陈家、韩家、吴家结盟，势力大增，若不尽快遏制，迟早会吞并整个青州！”
　　
　　赵伯涛脸色阴沉，沉声道：“张家主息怒，如今沈砚有郡守撑腰，又有东部士族相助，硬拼定然不行。不如我们联合西部的刘家、马家，也结成同盟，与他们分庭抗礼。同时，暗中派人联络冀州的散兵，让他们袭扰潍水联盟的盐路，断了他们的财路，届时联盟内部必然生乱，我们再趁机出手，定能一举击溃他们。”
　　
　　张怀安闻言，眼中闪过一丝精光：“赵兄此计甚妙！就按你说的办，立刻派人联络刘家、马家，结成同盟，再暗中联络冀州散兵，袭扰盐路。我倒要看看，沈砚没了盐利，还能撑多久！”
　　
　　二人一拍即合，当即开始行动。青州西部的刘家、马家本就对潍水联盟的崛起心存忌惮，如今见张、赵两家主动结盟，立刻应允。四方士族结成同盟，号称“青州西盟”，与潍水联盟和东部士族的“青州东盟”分庭抗礼。
　　
　　一时间，青州境内形成了两大阵营对立的局面，暗潮汹涌，一触即发。
　　
　　潍水联盟的斥候很快便探查到了张、赵两家的动向，将消息传回了李家村。议事堂内，沈砚看着斥候送来的密报，眼中闪过一丝冷光。
　　
　　“张怀安、赵伯涛，倒是沉不住气。”沈砚淡淡道，“他们想联合西部士族，袭扰盐路，那就让他们来试试。”
　　
　　他当即下令：“秦虎，你领五百联防队，驻守西部边境的清风岭，此地是盐路的必经之路，也是西盟袭扰的重点，务必守住清风岭，保障盐路的安全。李大海，你领三百联防队，驻守东部，与陈家、韩家、吴家的私兵协同防御，谨防西盟偷袭。王二，你立刻通知兖州、徐州的商队，盐路运输暂时改为水路，从潍水出发，绕开西部边境，同时让盐场加紧生产，储备足够的细盐。”
　　
　　“另外，让斥候密切关注西盟的动向，一旦他们有异动，立刻回报。”
　　
　　“得令！”众人齐声应下，立刻转身去安排部署。
　　
　　联盟上下，再次进入戒备状态。青州的平静，被两大阵营的对立彻底打破，一场席卷青州的风暴，正在悄然酝酿。
　　
　　沈砚站在议事堂的窗前，望向青州西部的方向，神色平静。
　　
　　深秋的风，愈发凛冽，吹得窗外的枫叶簌簌落下。