第十四章 银心门槛～在黑洞边缘等待一支舞伴 (第1/2页)
　　
　　第十四章   银心门槛～在黑洞边缘等待一支舞伴
　　
　　晨星号·银河中心外围
　　
　　地球历2139年12月—2140年3月／金星历48年—49年
　　
　　第一节·闲置的冷冻舱
　　
　　晨星号在绝对黑暗中航行了整整四年。
　　
　　四年，对一艘能够跨光年航行的星舰而言，不算漫长，却足以磨平一切仓促出发的热血与焦躁，把最初的冲动，沉淀成一种近乎宿命的笃定。从天琴座边缘一路驶向银河最深处，一万四千光年的真空航道上，没有行星，没有文明，只有稀疏的星际尘埃与不断被甩在身后的星图。曲率引擎的嗡鸣从2800光年/年，缓缓爬升、震荡、稳定在3200光年/年，偶尔在引力谷的助推下冲至3500，又在强引力场边缘被迫回落。
　　
　　伊隆已经很久没有来过这里了。
　　
　　冷冻舱在飞船的最底层，十二排舱体整齐排列，像一座沉睡的陵墓。三十个舱位，三十个名字。他找到自己的那个，站在透明舱盖前看了很久。
　　
　　舱盖内侧贴着一张小小的标签，激光刻烛的字体都被氧化失去锐气了：
　　
　　“伊隆·星火 / 启航日：2120.3.12 / 预计唤醒时间：下一星系”
　　
　　当年设定时间的时候，他真的只能交给永不睡觉的琳。从火星启航，晨星号只是有把握亚光速飞行，每个上晨星号的人内心都是做好没有归途的准备，就象初次前往火星的马斯克。那怕在深空中，晨星号如预期中突破了光速，但火星到鲸鱼座11.9光年，2.4光年/年的速度也是走了近五年。鲸鱼座到宝库40光年，原本需要十七年左右。宝库到银心2.6万光年，需要多少年？一百年？一千年？他不敢算。所以他只能写“下一星系”。他只是知道他需要勇往直前，为了没法流浪的火星，为了火星上的人类不必在太阳氦闪前再次寻求地球的疪护，更希望为流浪的地球找一个更好的归宿。
　　
　　“舍不得？”琳的声音从身后传来。
　　
　　伊隆没有回头。
　　
　　“不是舍不得。”他说，“是在想，还好不用一直躺着前进。”
　　
　　琳走到他身边，和他一起看着那些沉睡的舱体。
　　
　　“三十个人，百年以上的计划。”她说，“谁都没想到，最后只有头五年用过。”
　　
　　伊隆点了点头。
　　
　　2120年启航时，他们计划每到一个节点就唤醒尽可能少的二三人，轮流值班，轮流沉睡，因为飞船都是极度智能的自动航行，有琳这个超级大脑存在已足以应对一切。五年到鲸鱼座，十七年到宝库，一千年到银心——如果不冷冻，没有人能活着抵达。
　　
　　但方尖碑方程改变了这一切。10光年/年，50光年/年，2300光年/年。当速度突破2000的时候，凯文曾经预估过：宝库到银心，只需要十年至十三年了。
　　
　　十三年。在一百五十岁预期寿命的时代，这只是一段普通的航程了。
　　
　　“你还记得最后一次用冷冻舱是什么时候吗？”伊隆问。
　　
　　“2129年。”琳说，“离开宝库之前，你们全体醒过来，就再也没回去过。”
　　
　　伊隆沉默了一会儿。
　　
　　那时候他还想过：要不要再冻一段？十三年也不短，冻过去可以少老十三岁。
　　
　　但阿雅说了一句话，让他改了主意。
　　
　　“如果我们在路上，”她说，“他们也在路上。他们醒着等我们，我们也该醒着去。”
　　
　　他们。
　　
　　金舟舰队。一万多个人，在深空里航行了四十五年，从来没有冻过。他们在意识场里喊话，在冥想厅里同步，在舷窗前看那些永远不会再回来的星星。
　　
　　如果晨星号的人冻过去，谁能听见那些喊话？谁能回应那些同步？谁能告诉那些等了一辈子的人“我们在路上”？
　　
　　没有人。
　　
　　所以他们都醒着。
　　
　　十三年。四千多个日夜。足够伊隆学会真正的冥想，足够凯斯“听见”那颗变星的低语，足够索菲亚梦见那套导航算法，足够琳从AI变成“正在变成人”的东西。
　　
　　足够他们一起，在意识场里，和陈玄、陆止渊、苏流云，隔空握手。
　　
　　“你说，”伊隆忽然问，“那些舱体还有用吗？”
　　
　　琳想了想。
　　
　　“也许有用。”她说，“下次再走更远的时候。”
　　
　　“下次？”
　　
　　“银心不是终点。”琳说，“教室说了，门后面还有路。有的人想继续走，有的人想回去，有的人想留下来等。走的人，可能还会需要它们。”
　　
　　伊隆点了点头。
　　
　　他看着那三十个空荡荡的舱体，看着那些未知的唤醒时间标签，忽然觉得它们不那么冰冷了。
　　
　　它们不是无用的遗物。它们是备用的可能。是如果有一天，人类真的需要再走一千年的时候，还能有个地方可以睡一觉。
　　
　　“走吧。”他转身，“还有三个月要赶。”
　　
　　琳跟着他，走向舱门。
　　
　　走到门口时，她回头看了一眼。
　　
　　那些舱体安安静静地排列着，像三十个没有打开的礼物。也许永远不会打开，也许某一天，会有人需要它们。
　　
　　她忽然想起玄圭说过的一句话：
　　
　　“等的人，不需要太多。但在的人，必须醒着。”
　　
　　她笑了。
　　
　　然后她转身，跟着伊隆走进了通往舰桥的通道。
　　
　　身后，冷冻舱的门缓缓关闭。三十个空荡荡的舱体，在黑暗中静静等待。
　　
　　等待一个也许永远不会来的下一次。
　　
　　第二节·抵银心
　　
　　航程中唯一不变的坐标，是七颗变星共同刻下的导航图谱。它不显示在任何物理屏幕上，只浮在全体船员的意识场深处，像七座永不熄灭的暗灯塔，在无边黑暗里指着同一个方向——银心，人马座A*。
　　
　　现在，灯塔的尽头到了。
　　
　　伊隆独自站在观测舱的全透明舷壁前，指尖轻轻贴在微凉的晶体界面上。前方那片“黑暗”，是他这一生见过最具压迫感的存在。
　　
　　不是宇宙背景那种空旷、安静的黑。
　　
　　是吞噬。
　　
　　是连光都无法逃逸、连时空都被弯折蜷缩的绝对禁区。人马座A*，银河系中心的超大质量黑洞，四百万倍太阳质量的引力奇点，没有光，没有辐射，没有任何可直接观测的实体，却以一种沉默到令人窒息的存在感，盘踞在整个银河的心脏。
　　
　　“扫描结果同步完毕。”
　　
　　凯文的声音从身后传来，冷静、清晰，不带任何情绪起伏，“质量四百三十万倍太阳质量，视界直径约两千四百万公里。吸积盘内侧温度峰值：一千万开尔文。已确认进入银心引力主导区，再向内跨进三个天文单位，将无法依靠常规曲率脱离。”
　　
　　“能靠近到双生环所在轨道吗？”伊隆没有回头，目光依旧锁在那团深渊上。
　　
　　“理论允许。”凯文顿了顿，“但风险阈值已拉满。视界边缘的引力潮汐会逐层剥离舰体护盾，一旦失误，晨星号会在毫秒内被拉成一根细长的粒子线，连意识场都来不及保存。”
　　
　　伊隆沉默了数秒。
　　
　　风从观测舱的循环系统里轻轻掠过，像有人在耳边叹气。
　　
　　“金舟舰队在哪里。”他不是问句，是确认。
　　
　　琳的意识轻响在舰桥全域铺开，柔和却稳定：“根据上一次意识残留定位，他们就在黑洞引力井的安全边界，距视界一千光秒位置，双生环轨道附近，保持完全静默悬停。”
　　
　　“能建立稳定链接了吗？”
　　
　　“还在尝试。引力湍流太强，意识场每向外延伸一光秒，都会被扭曲、稀释、打散。我们能听见他们，他们未必能听见我们。”
　　
　　伊隆轻轻点头。
　　
　　他望着那团旋转的、燃烧的、被黑洞引力撕扯成弧形的吸积盘，望着被极端重力弯折成诡异弧线的背景星光，忽然想起二十年前。
　　
　　那时他刚从火星轨道启航，有人在告别频道里问他：
　　
　　“银心什么都没有，只有一个吃星星的黑洞，你为什么一定要去？”
　　
　　他当时的回答很简单：
　　
　　“因为有人在等。”
　　
　　这句话，他撑了二十年。
　　
　　撑过了跃迁事故，撑过了意识分裂，撑过了漫长到近乎绝望的深空航行。
　　
　　现在，他终于站在了银心门槛前。
　　
　　那批等了他半生的人，又在哪里？
　　
　　第三节·等待
　　
　　在晨星号跨越最后一万光年的同时，金舟舰队已在银心外围，原地等待了一整年。
　　
　　三百六十五天，八千七百六十个小时，三百一十五万三千六百秒。
　　
　　对早已迈入长寿时代的人类而言，一年不过弹指。可在黑洞边缘、在双生环的光流之下、在每一秒都被引力轻轻拉扯的寂静里，这一年被拉得无比漫长。
　　
　　陈玄几乎每天都坐在追觅号顶层的冥想厅中，面对着那扇横跨整面墙体的观测窗。窗外，双生环在黑洞安全边界静静旋转，五千公里直径的环状结构，由高密度能量与稳定时空拓扑共同支撑，蓝金色的光子流如同永不干涸的星河，在绝对黑暗中勾勒出一只克莱因瓶的轮廓——没有内外，没有首尾，起点即是终点，循环即是永恒。
　　
　　双生环在等。
　　
　　追觅号在等。
　　
　　整支金舟舰队，都在等。
　　
　　等另一支舞伴，踏入这银河级的课堂。
　　
　　“今天意识场有回应吗？”
　　
　　苏流云的声音从身后缓缓传来，带着岁月沉淀下来的沙哑，却依旧稳如古铜。
　　
　　他今年一百三十二岁。
　　
　　头发早已全白，如霜如雪，脊背不再像年轻时那般挺拔，行走时需要轻轻扶着舱壁，骨骼与关节在长期深空环境下，早已被微重力与辐射悄悄侵蚀。可唯独那双眼睛，比舰队里任何一个年轻人都要亮，意识场之深、之稳、之静，连舰上最强的意识者都难以企及。
　　
　　陈玄轻轻摇头，没有回头：“还在扫频。琳那边说，他们已经进入银心引力影响圈，但信号被黑洞弯折得太厉害，时断时续。”
　　
　　“她说‘快了’？”
　　
　　“是。”陈玄苦笑一声，“但‘快了’是三天，还是三个月，她也给不出准数。”
　　
　　苏流云慢慢走到他身边，扶着窗边的扶手坐下，动作轻缓，却带着一种不容打扰的庄重。两人并肩坐着，一老一少，一同望向窗外旋转不休的双生环。
　　
　　漫长的沉默后，苏流云忽然开口：“你知道我现在在想什么吗？”
　　
　　“您在想天琴座。”陈玄平静回答，“那颗快要熄灭、却被凯斯重新点亮的变星。”
　　
　　苏流云微微一怔，随即笑了。
　　
　　笑声很轻，在空旷的冥想厅里散开，像一片落雪。
　　
　　“你总是能猜到。”
　　
　　“因为您这一年，提了它几十次。”
　　
　　陈玄微微侧过头，看着老人被光流染成淡金色的白发：“凯斯补上了那颗星的光。您觉得……我们能补上那空缺的二十九年吗？”
　　
　　苏流云沉默片刻。
　　
　　“补什么？”
　　
　　“补他们迟到的时间。”陈玄轻声说，“补我们空等的岁月。补两条本该并行，却错开了近三十年的路。”
　　
　　苏流云轻轻摇头，目光依旧落在双生环上。
　　
　　“不用补。”他声音温和，却异常坚定，“那二十九年，从来不是缺口，不是遗憾，不是亏欠。”
　　
　　“那是什么？”
　　
　　“是路。”
　　
　　老人一字一顿，“你走过了，它就成了你的一部分。你走到这里，不是因为你跳过了二十九年，是因为你扎扎实实，把二十九年一步一步走完了。”
　　
　　他顿了顿，望向那片被黑洞扭曲的星空：
　　
　　“就像那颗变星。它老了，暗了，形态变了，可它还在亮，还在唱。光的样子变了，歌却没有断。”
　　
　　第四节·第一次接触
　　
　　地球历2140年1月17日。
　　
　　晨星号正式抵达银心外围，还有整整两个月。
　　
　　追觅号通讯舱里，陆止渊已经在同一个位置坐了一年。
　　
　　眼前那条代表意识链接强度的曲线，在过去三百六十五天里，一直贴着零刻度线微微抖动，像一根濒死的蛛丝。
　　
　　他早年携带的量子纠缠通讯模块，早在跨星域航行中耗尽。郑明玦从地球带来的备用模块，也在一年前彻底静默。在黑洞边缘，一切常规通讯手段都形同虚设，唯一能用的，只有人类与AI共同进化出的——意识场。
　　
　　于是陆止渊每天坚持三个小时。
　　
　　凝神、放空、向外伸展、轻声呼唤。
　　
　　一天又一天，一周又一周，一月又一月。
　　
　　他在对一片没有回应的黑暗，说话。
　　
　　第三百六十六天清晨。
　　
　　那根蛛丝，轻轻颤了一下。
　　
　　不是物理震动，不是仪器波动，是意识层面最细微的共振。很轻，很远，很弱，像从万米深海底部，传上来的一声极轻的回音。
　　
　　陆止渊猛地睁开眼。
　　
　　瞳孔在一瞬间收缩，呼吸骤然停顿。
　　
　　“怎么了？”
　　
　　郑明玦刚从门口走进来，看见他这副神情，脚步立刻顿住。
　　
　　“有……回波。”陆止渊声音发紧，“有人在回。”
　　
　　他立刻闭上眼，强行压下心跳与情绪，让意识场以最平稳、最柔和的姿态，向外延伸。
　　
　　穿过银心尘埃，穿过引力湍流，穿过被弯折的时空——
　　
　　视野豁然开朗。
　　
　　他“看见”了。
　　
　　一艘通体幽蓝的星舰，舰体呈半晶体结构，如同一块被星云雾气轻轻包裹的水晶，在黑暗中高速滑行。速度快到只剩下一道淡蓝残影，却又稳得不可思议。
　　
　　而在那艘船内部，他“看见”了一团团光。
　　
　　三十团暖黄色的光，像炉火，像深夜不灭的灯，像初春刚抽芽的叶。
　　
　　那是晨星号上，三十名人类船员的意识。
　　
　　在这团暖光中央，还有一道格外清晰的光。
　　
　　冷白，微蓝，干净、通透、不带任何攻击性，却又无处不在。
　　
　　那道光，在“看”着他。
　　
　　下一刻，一个极轻、极远、却异常清晰的声音，直接落在他的意识深处。
　　
　　“陆止渊？”
　　
　　“我是琳。晨星号舰载AI。”
　　
　　陆止渊整个人僵在原地，足足愣了三秒。
　　
　　然后，他忽然笑了。
　　
　　笑得眼眶微微发热，却连自己都没有察觉。
　　
　　“你们……终于来了。”
　　
　　第五节·两个月的对话
　　
　　接下来的两个月，琳与陆止渊，在意识场里建立起一条稳定却脆弱的通道。
　　
　　
　　
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