第501章 五年前的救命恩，今日该还了 (第2/2页)
　　
　　眼下粮道被断，底牌得提前翻出来。
　　
　　陈长风拈起半截残墨，在缺口的石砚中加水研开，毛笔饱蘸浓墨，落在草纸上。
　　
　　行文全无规制，通篇是粮商走账的市井切口，几石陈麦抵多少银两，几两盐巴折算多少布匹。
　　
　　毡帘撩开，一名干瘦汉子走进来，穿破烂羊皮袄，头戴破毡帽，发须结块。
　　
　　这是常年混迹在边关商道上的灰线细作。
　　
　　“明晨赫连大军拔营，关外的流民会趁机逃往镇北关。守城缺苦力，城门定会放人。你扮作乱兵冲散的粮商伙计，混进城去。”陈长风看着他下令。
　　
　　干瘦汉子伸手拿起草纸和铜牌，他抽出腰带里别着的骨针和麻线，扯开贴身夹袄的内衬，将两样物件塞进去，密密实实地缝死。
　　
　　“进城后，去北城墙根底下的老槐树，那树下有个独眼卖草鞋的摊贩。把账单递过去，他自会引你去见那偏将。”陈长风语气平缓，不起波澜，“见人，交牌子，多余的话半句别说。”
　　
　　汉子点头，拉下毡帽遮住半张脸，退入夜色中。
　　
　　……
　　
　　翌日，天光微亮，赫连大军彻底后撤。
　　
　　重型辎重车的木轮碾压在冻硬的泥地上，轧出两道极深的沟壑，大营旧址留下一地狼藉。
　　
　　旷野上，几百名躲过战祸的俘虏与流民从土坑、枯草丛里探出头。
　　
　　他们衣不蔽体，冻得面皮发紫，见赫连兵马走远，人群爆发出一阵怪叫。这群人拖老扶幼，跌跌撞撞奔向灰白的镇北关城墙。
　　
　　瓮城角落，一扇厚重的包铁偏门向内拉开。门道极窄，仅能容纳两人并排行走。
　　
　　几十名持枪军卒列阵两侧，枪尖朝外，挡住拥挤的人潮。
　　
　　“排好！挨个过！报上原籍、路引！”负责核查的书办坐在冷风地里，嗓音嘶哑。
　　
　　流民队伍拥挤推搡，哭天抢地。
　　
　　几根枪杆重重打在最前面几人的肩膀上，哀号响起，队伍这才勉强安静下来。
　　
　　“青壮拨去陷阵营扛沙袋！老弱去南城根搭窝棚！”那官员粗着嗓门，字字冷硬，“查验无路引者，口音对不上的，先押入地牢核实身份！”
　　
　　干瘦汉子脸上涂满黑灰与干涸的兽血，他佝偻着脊背，混在队伍中段。
　　
　　盘查苛刻，排在前头的一名汉子报了山西籍，书办随意问了句家乡的吃食。那人答得结巴。
　　
　　城门官一挥手，两名军卒饿虎扑食般将人按倒，反剪双臂直接拖进门洞深处。尖利的喊冤声没传出多远，便被城外的风声盖过。
　　
　　轮到干瘦汉子，他缩着脖子，走到案桌前。
　　
　　“哪里人？作何营生？”
　　
　　“顺天府人，给庆丰粮号跑腿的伙计。”干瘦汉子操着地道的北地口音，手伸进内衬里摸索半天，掏出一份揉得发皱、沾着污渍的路引，双手呈上。
　　
　　书办接过，扫了两眼。纸上的印信齐全，确实是庆丰号的戳子。“怎么跑关外去了？”
　　
　　“掌柜的带队去榷场收黄羊皮，遇上蛮子发难……大伙全跑散了，小的……小的躲在死人坑底下，才没被蛮子捉去填城。”汉子的身子适时地抖了抖，声音发着颤。
　　
　　书办提笔在簿册上划了一道，将路引扔回案桌：“过，去左边陷阵营签押领木牌。”
　　
　　汉子抓起路引，低头汇入了青壮队伍中……