第301章 朱利安的终身大事 (第2/2页)
　　
　　他面前的小桌板上放着一杯姜汁汽水，冰块已经融化了大半。
　　
　　他在听。
　　
　　维多利亚教卡西的每一条他都听到了，埃琳娜和朱利安的对话他也听到了。
　　
　　但他没有参与。
　　
　　这是近几个月以来，他为数不多的不需要做决定的时刻。
　　
　　不需要在三个治疗方案中选一个。
　　
　　不需要判断一个人的微表情是在撒谎还是在恐惧。
　　
　　不需要在手术台上和死亡抢时间。
　　
　　就只是坐着。
　　
　　三万英尺。
　　
　　引擎的低频嗡嗡声盖住了其他一切。
　　
　　对面卡西翻纸的声音，朱利安前面偶尔冒出来的半句话，维多利亚回到旁边坐下时安全带扣环的轻响，这些声音都被白噪音吞进去了，变成了一种远处的、模糊的背景。
　　
　　空乘走过来，弯下腰问他要不要用午餐。
　　
　　「不用，谢谢。」
　　
　　林恩调低了靠背，把头侧向窗户那边。
　　
　　云层在下面慢慢地翻滚着，像一片正在结冰的白色海面。
　　
　　他闭上了眼睛。
　　
　　旁边传来一声很轻的响动。
　　
　　维多利亚伸手把他面前那杯融了冰的姜汁汽水端走了，放到自己这边的杯架里。
　　
　　然後她打开了那份髋臼翻修的影像资料，靠在椅背上开始翻看。
　　
　　偶尔抬头看一眼对面的卡西。
　　
　　卡西正低着头，一条一条地重新默读那叠纸。
　　
　　……
　　
　　两个半小时後。
　　
　　孟菲斯国际机场。
　　
　　落地的时候是当地时间下午一点四十分。
　　
　　孟菲斯比纽约慢一个小时，中部时间。
　　
　　六月底的田纳西，舱门打开的瞬间，热浪裹着一股潮湿的甜腻气息涌了进来。
　　
　　卡西走下廊桥的时候，背上的汗立刻就渗透了衬衫。
　　
　　出口外面站着一个穿深色西装的男人，手里举着一块电子屏幕牌，上面显示着「希望急救站/卡伯特」的字样。
　　
　　「林恩医生？」
　　
　　「是我。」
　　
　　「我是圣裘德安排的接机员，请跟我来。」
　　
　　停车场里等着的是两辆黑色的雪佛兰萨博班，车身擦得发亮，车窗贴着深色隔热膜。
　　
　　这种车在纽约经常出现在联合国大会期间的东河边，大使馆车队、安保护卫、政客出行。
　　
　　朱利安和埃琳娜上了後面那辆。
　　
　　林恩、维多利亚和卡西上了前面那辆。
　　
　　车内的空调把温度压到了二十度以下，和外面的湿热之间形成了一道清晰的界线。
　　
　　司机把车汇入了机场外的公路。
　　
　　车窗外面的孟菲斯和卡西想像中不太一样。
　　
　　她以为南方城市会有大片大片的草坪和白色围栏的老房子。
　　
　　实际上，公路两侧是连锁汽车旅馆、快餐店招牌和巨型教堂的混合体，偶尔闪过一片被修剪得很整齐的墓地。
　　
　　红砖建筑在阳光下呈现一种发旧的赭红色，道路宽阔而空旷，行人稀少。
　　
　　和纽约完全不同。
　　
　　十五分钟以後，车队驶入了市中心。
　　
　　建筑开始变得密集，风格也从郊区的低矮连锁店切换成了混凝土与玻璃幕墙的商业楼。
　　
　　车在联合大道一百四十九号门前停下。
　　
　　皮博迪酒店。
　　
　　孟菲斯最古老的豪华酒店，1869年开业，到今年已经运营了一百五十七年。
　　
　　南方人有一句话：「密西西比三角洲始於皮博迪酒店的大堂，止於维克斯堡的猫鱼排档。」
　　
　　门童拉开车门的瞬间，卡西看到了酒店的正面。
　　
　　十二层的义大利文艺复兴式建筑，红色花岗岩立面，顶部的霓虹灯招牌在白天也亮着，写着「the peabody」，字体古旧而端正。
　　
　　卡西跟着林恩走进旋转门，一脚踩进大堂，大堂的天花板高得像教堂中殿。
　　
　　正中央是一座特拉维汀大理石喷泉，水流从顶端的鹤形铜雕里倾泻而下，落入池中。
　　
　　五只绿头野鸭在喷泉池里游动，羽毛上的水珠在吊灯光线下闪着虹彩。
　　
　　是真的鸭子。
　　
　　五只活的、真的野鸭，在这座一百五十七年历史的酒店大堂中央的喷泉里游泳。
　　
　　维多利亚已经不是第一次来了。
　　
　　她从卡西身旁走过：
　　
　　「每天上午十一点和下午五点，有专门的鸭队长带它们走红毯入场和退场。这个传统从1930年代开始，一天都没有断过。」
　　
　　卡西还在看那几只鸭子，一只鸭子转过头来看了她一眼，然後一头扎进水里啄食什麽。
　　
　　前台是一片抛光的黑色花岗岩台面，背後的墙上挂着酒店1930年代的黑白照片。
　　
　　圣裘德提前完成了预登记。
　　
　　工作人员递上三张房卡，同时附上一个烫金的信封。
　　
　　维多利亚接过信封，拆开，里面是一张厚卡纸的邀请函和一份晚宴的流程单。
　　
　　她扫了一眼，把流程单递给林恩。
　　
　　林恩看了一下。
　　
　　「五点半鸡尾酒，七点入场落座，七点半正式开始。」
　　
　　他看了一眼手机，当地时间下午两点十分。