第305章 靠边坐 (第2/2页)
　　
　　卡西拉开椅子坐下。
　　
　　从这个角度看舞台，讲台上的透明玻璃只剩下一个模糊的轮廓，圣裘德标志的细节看不清了。前面坐了太多人。
　　
　　她往左看了一眼。
　　
　　维多利亚从小在这种场合长大，知道十七桌意味着什麽，也知道露出任何情绪都是多余的。
　　
　　朱利安和埃琳娜在卡西对面。
　　
　　卡伯特在纽约很有影响力，但很可惜这是孟菲斯。
　　
　　十七桌还有三个人，一对中年夫妇和一个独自赴宴的女人。中年夫妇在聊上个月去科罗拉多滑雪的事，女人在看手机。
　　
　　主舞台上的追光灯亮起，打在了唐宁身上：
　　
　　「六十四年前，一个喜剧演员走进了底特律的一座教堂。他口袋里只有七块钱，妻子即将临盆，他不知道下一顿饭在哪里。」
　　
　　全场安静下来。
　　
　　「他跪下来，向圣裘德许了一个愿——『给我一条活路，我为你建一座殿堂。』」
　　
　　「那个人叫丹尼·托马斯。他後来确实成功了，也确实兑现了承诺。一九六二年，圣裘德儿童研究医院在孟菲斯开院。」
　　
　　「那一年，美国儿童癌症的总体生存率是百分之二十。急性淋巴细胞白血病，这种在孩子们身上最常见的癌症的生存率，更是只有百分之四。每一百个确诊的孩子里，只有四个能活下来。」
　　
　　「而今天，在我们的努力下，这个数字提高到了百分之九十四。」
　　
　　掌声。
　　
　　唐宁等掌声渐渐停止，继续他的演讲：
　　
　　「过去这一年，我们治疗了来自全美五十个州和八十二个国家的患儿。发表了两千九百一十七篇同行评审论文。十四个新药进入临床试验。」
　　
　　「年度运营成本超过二十亿美元。其中百分之八十九，来自alsac，来自各位。」
　　
　　百分之八十九意味着圣裘德几乎完全依赖alsac的募资体系维生。
　　
　　钱怎麽花，要过投资委员会的桌子。
　　
　　一个做了二十年手术的人可以改变一个孩子的命运。
　　
　　一个做了二十年资产配置的人可以改变一个机构的命运。
　　
　　在美利坚，後者永远排在前者的上游。
　　
　　「谢谢各位的支持。」
　　
　　「现在，请让我们进入一段视频。」
　　
　　灯光全灭。
　　
　　大屏幕亮起。
　　
　　画面从一个俯拍镜头开始。
　　
　　孟菲斯的天际线，镜头推进，落在一栋红砖建筑前。
　　
　　一个女人弯腰把一个三四岁的小女孩从车里抱出来。
　　
　　小女孩的头发已经掉光了，她的手里攥着一只毛绒兔子，兔子的耳朵被揉得起了毛球。
　　
　　入口处的护士蹲下来。
　　
　　小女孩犹豫了一下，把兔子举起来，让护士握了握兔子的手。
　　
　　画面切换。
　　
　　实验室里，白大褂研究员盯着屏幕上的基因序列数据。
　　
　　旁白：过去十二个月，圣裘德监定了三十七个新的儿童癌症治疗靶点。
　　
　　病房走廊，七八岁的男孩带着笑容推着输液架努力向前走着。主治走在旁边，一只手虚扶在他肩後，没碰到，但随时准备接住。
　　
　　手术室，戴着丁腈手套的手在术野里移动，动作精准而快。汗珠从主刀的帽檐滑落，旁边的护士用纱布接住。
　　
　　画面再次切换。
　　
　　同一个小女孩，头上冒出了短短的新发茬，站在病房门口。
　　
　　父亲从走廊尽头跑过来。
　　
　　她举起双手。
　　
　　父亲把她抱起来，举过头顶，在走廊的白色灯光里转了一圈。
　　
　　旁白最後一句：「在圣裘德，没有任何一个家庭因为帐单而放弃孩子的治疗。这从来不需要讨论。」
　　
　　屏幕渐暗。
　　
　　丹尼·托马斯的那句话浮现在黑色背景上：
　　
　　「任何一个孩子都不应该在生命的黎明中死去。」