第六章朝堂激辩，赈灾良策 (第1/2页)
　　
　　天启七年，八月二十六日，卯时。
　　
　　紫禁城的晨钟再次敲响，但今日的奉天殿外，气氛却比往日更加诡异。
　　
　　昨日锦衣卫的雷霆手段，让百官们彻底领教了新皇的“不按常理出牌”。今日早朝，几乎无人敢迟到，所有人都早早地候在殿外，生怕稍有不慎，就成了下一个被拖出去砍头的倒霉蛋。
　　
　　然而，当朱由检端坐龙椅，抛出“陕西赈灾”这一议题时，原本死寂的大殿，竟意外地泛起了一丝波澜。
　　
　　“众卿，”朱由检目光扫过全场，声音沉稳，“昨夜锦衣卫急报，陕西米脂、延安等地大旱三年，赤地千里，饥民易子而食。更有流寇李自成聚众抢粮，声势渐大。朕已决意，从内帑拨出白银二十万两、粮食十万石，即刻运往陕西赈灾。户部，即刻拟旨，安排押运事宜。”
　　
　　话音刚落，班列中便闪出一人。
　　
　　正是户部尚书郭允厚。
　　
　　他昨日刚被皇上吓得不轻，今日却不得不硬着头皮站出来。毕竟，管钱袋子是他的本职，有些话若不说，日后出了乱子，黑锅还得他来背。
　　
　　“皇上！万万不可啊！”郭允厚跪倒在地，语气急切，“二十万两白银，十万石粮食，这绝非小数目！如今国库虽因抄家略有盈余，但辽东军饷告急，京师防务需银，各处欠饷更是堆积如山。若将这笔巨款全部投入陕西这个无底洞，只怕……只怕其他边镇要生变啊！”
　　
　　“是啊皇上！”兵部尚书王在晋也出列附和，“陕西地形复杂，民风彪悍。那些饥民如今已被流寇裹挟，若是贸然运粮过去，恐怕不仅救不了人，反而成了资敌！万一粮食被李自成劫去，岂不是助长了反贼的气焰？臣以为，当以剿为主，以抚为辅，先派大军平定叛乱，再行赈济不迟。”
　　
　　“王尚书此言差矣！”
　　
　　这次站出来的，竟是东林党领袖韩爌。他捋了捋胡须，一脸正气凛然：“民为邦本，本固邦宁。百姓之所以造反，皆因活不下去。若不赈灾，只知剿杀，那是扬汤止沸，甚至可以说是逼民为反！皇上仁德，理应优先赈济灾民，收拢人心。”
　　
　　朱由检看着底下吵成一团的众人，嘴角微微勾起一抹嘲讽的弧度。
　　
　　有意思。
　　
　　阉党余孽怕花钱，想留着钱给自己填窟窿；兵部怕资敌，想推卸责任；东林党看似为民请命，实则是在道德绑架，想把这笔钱变成他们的政治资本。
　　
　　“都吵够了吗？”朱由检淡淡开口。
　　
　　大殿瞬间安静下来。
　　
　　“郭允厚，”朱由检看向户部尚书，“你告诉朕，这二十万两和十万石粮食，若是发给灾民，能救多少人？”
　　
　　郭允厚愣了一下，迅速心算：“回皇上，若按每人每日半斤粮计算，十万石粮食可救约二十万人一月之命。加上银两购置衣物药材，或可救活三十万生灵。”
　　
　　“三十万……”朱由检喃喃自语，“仅仅三十万人的一个月口粮。”
　　
　　他猛地抬头，眼神锐利：“那剩下的几百万饥民呢？他们就不配活了吗？等他们饿死了，变成流寇了，再来剿？那时候要花的钱，是现在的十倍、百倍！还要搭上无数将士的性命！这笔账，你们不会算吗？”
　　
　　郭允厚和王在晋被问得哑口无言。
　　
　　“韩爌，”朱由检又看向东林领袖，“你说要赈济，那朕问你，粮食运过去，如何保证不被豪强截留？如何保证不落入流寇手中？如何保证真正吃到灾民嘴里？历史上的赈灾，哪一次不是‘官仓老鼠大如斗’，最后苦的还是百姓！”
　　
　　韩爌脸色微红，支吾道：“臣……臣自当选派清廉官员前去督办……”
　　
　　“清廉官员？”朱由检冷笑一声，“这朝堂之上，还有几个是干净的？派谁去？派你？还是派他？”他随手一指王在晋，“你们谁能保证自己手下的人不贪？”
　　
　　满朝文武，无人敢应。
　　
　　朱由检站起身，走下丹陛，来到众人面前，语气铿锵有力：
　　
　　“既然旧的路走不通，那朕就走一条新路！”
　　
　　“传朕旨意：此次陕西赈灾，不再采用传统的‘直接发粮’之法，而是推行‘以工代赈’！”
　　
　　“以工代赈？”众臣面面相觑，这个词对他们来说太过陌生。
　　
　　“不错！”朱由检眼中闪烁着智慧的光芒，“凡是有劳动能力的灾民，官府组织他们修路、挖渠、筑墙、开荒。干一天活，给一天的口粮和工钱！老弱病残者，由官府设立粥棚，统一施舍，但必须登记造册，严禁冒领！”
　　
　　
　　
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