第九章 刑房冷眼 (第2/2页)
　　
　　阿蛮从屋里找来根中空的细竹管。林砚将竹管插入死者气管，另一端放入盛水的碗中，轻轻按压胸腔。碗中水面冒出几个气泡，但量很少。
　　
　　“不是溺亡。”林砚抽出竹管，“若是活体入水溺死，气管和肺部应有大量积水，按压时气泡涌出。此人入水前已死亡，且时间不短。”
　　
　　他继续检查，在死者后颈发现一处钝器击打伤，颅骨凹陷。伤口边缘有生活反应——出血、组织肿胀，说明是生前伤。
　　
　　“致命伤在此。”林砚示意阿蛮记录，“凶器应是圆头重物，如锤、石。死者先被击晕，后抛入水中。浸泡时间……根据尸僵缓解程度和腐败水泡，约两日。”
　　
　　阿蛮蹲在桌边，用炭笔在粗纸上认真记录，字迹歪斜但工整。
　　
　　第二具乞丐尸身，瘦骨嶙峋，尸斑集中在背侧，指压不褪色——说明死亡已超过十二时辰。林砚检查口鼻，无异常，但翻开眼睑时，发现结膜有针尖状出血点。
　　
　　“窒息征象。”林砚皱眉，“但颈部无扼痕，口鼻无捂压伤……”
　　
　　他让阿蛮帮忙将尸体侧翻，仔细检查背部。在左侧肩胛骨下方，发现三个细微的紫红色斑点，呈三角形排列，每个斑点仅米粒大小。
　　
　　“这是……”林砚用银针轻刺斑点，皮下有轻微出血，“针孔。”
　　
　　他想起现代法医学中的案例——某些谋杀案中，凶手用细针从背后刺入心脏，创口极小，易被忽略。但眼前这具尸体腐败已重，无法解剖确认。
　　
　　“记录：死者体表无明显外伤，但眼结膜出血，背部发现可疑针孔，疑为锐器刺入致死。凶器推测为细长针状物。”
　　
　　阿蛮边记边问：“师父，针也能杀人？”
　　
　　“能。”林砚摘下手套，用井水冲洗，“若刺中心脏或大血管，顷刻毙命。且创口小，出血少，不易察觉。但凶手需精通人体结构，知道从何处下针可致命。”
　　
　　他看向第三具尸身。
　　
　　这是具男尸，四十岁上下，面容清癯，穿着靛蓝色绸衫，料子中等，但做工精细。尸斑位于腰背，尸僵已缓解大半，死亡时间约一日半。体表确如阿蛮所说，无任何明显伤痕。
　　
　　林砚从头到脚仔细检查。发髻整齐，无拉扯痕迹。面部无淤青，口鼻无异物。颈部无扼痕，胸腹无刺创。四肢无骨折，指甲完整。
　　
　　但当他检查死者双手时，停住了。
　　
　　死者右手食指、中指指尖，有极淡的黄色痕迹。林砚凑近细看，又嗅了嗅，隐约有股苦杏仁味。
　　
　　“阿蛮，取姜黄试纸来。”
　　
　　阿蛮从皮囊中取出裁好的纸条——这是林砚用姜黄粉浸渍宣纸晾干制成的，遇碱性物质会变红。林砚用湿布擦拭死者指尖，将沾染物抹在试纸上。
　　
　　试纸边缘，缓缓泛起一抹暗红。
　　
　　“碱性毒物……”林砚喃喃道。
　　
　　他立刻检查死者口唇，无腐蚀痕迹，说明非经口中毒。又翻开眼睑，见结膜轻微充血。最后，他让阿蛮帮忙解开死者衣衫，检查胸腹皮肤。
　　
　　在左侧肋下，发现一个细微的红点，如蚊虫叮咬，周围有轻微红肿。
　　
　　“注射点。”林砚瞳孔微缩。
　　
　　他用银针小心刺破红点处皮肤，挤出微量组织液，再次用姜黄试纸测试——变红更明显。
　　
　　“记录：死者体表无外伤，但指尖检出碱性毒物残留，左肋下发现疑似针刺创口，周围红肿。死因疑为毒物注入致死。毒物性质待查。”
　　
　　阿蛮记录完毕，抬头问：“师父，这人是被毒针杀的？”
　　
　　“可能性很大。”林砚清洗工具，眉头紧锁，“但与前两桩手法不同。乞丐案是物理刺入，此案是毒物注入。且凶手能接近死者至贴身距离，还能在肋下精准下针……不是寻常人。”
　　
　　他看向死者面容。此人虽衣着普通，但手指洁净，指甲修剪整齐，虎口有薄茧——那是常年握笔形成的。腰间原本应有佩饰，但如今空空如也。
　　
　　“阿蛮，此人被发现时，身上可有钱财？”
　　
　　“没有。”阿蛮摇头，“送尸的老黄说，周家下人发现时，这人就倒在巷子里，怀里袖里都搜过了，半个铜板都没有。”
　　
　　劫财？但为何用如此复杂的杀人手法？
　　
　　林砚正思索，义庄门外传来脚步声。
　　
　　两名衙役推门而入，为首的是个黑脸汉子，见到林砚便拱手：“林仵作，周师爷让我们来听差。”
　　
　　林砚亮出工牌：“有劳二位。请将这三具尸身暂存屋内，等我回刑房出具正式格目。另外——”他指向第三具尸体，“此人身份可疑，请二位在附近打听，近日可有失踪的账房先生、文书之类的人物，年龄四十上下，惯用右手。”
　　
　　衙役领命而去。
　　
　　日头已近中天，林砚收拾好工具，带着阿蛮离开义庄。走出院门时，他回头看了一眼那三间瓦房。
　　
　　一日之内，三具尸身，两种凶器，一种毒物。
　　
　　江州城的阴影里，藏着的东西，恐怕比红衣案更复杂。
　　
　　回刑房的路上，阿蛮小声问：“师父，李仵作会不会为难你？”
　　
　　林砚看着手中初步记录的草纸，淡淡道：“他为难是他的事，我们验尸是我们的本分。”
　　
　　“可是……”
　　
　　“阿蛮，”林砚停下脚步，看向少年，“做仵作这一行，可以怕穷，怕苦，怕被人瞧不起。但唯独不能怕尸体，不能怕真相。因为死人不会说谎，而我们的职责，就是替他们说出最后一句话。”
　　
　　阿蛮似懂非懂，但重重点头：“我记住了。”
　　
　　两人穿过街市，回到府衙侧门。守门衙役这次没拦，只瞥了林砚一眼，目光在他腰间工牌上停留片刻。
　　
　　刑房院内，老槐树下，周文渊正负手而立。
　　
　　见林砚进来，他微微一笑：“如何？”
　　
　　林砚递上草纸记录：“三具尸身，两桩凶杀，一桩疑为毒杀。详细格目稍后呈上。”
　　
　　周文渊接过草纸，快速浏览，水晶镜片后的眼睛微微眯起。
　　
　　“毒针杀人……有意思。”他抬起头，看向林砚，“林仵作，你可知这江州城，能用毒针杀人的，有几人？”
　　
　　林砚摇头。
　　
　　“不超过五个。”周文渊将草纸折好，收入袖中，“其中三个在牢里，一个去年病死了。剩下的那个……”
　　
　　他顿了顿，声音压低：“是‘鬼手药师’，江湖上最神秘的用毒高手。三年前在江南犯下七桩命案，死者皆中奇毒，体表无伤。刑部悬赏五百两，至今未获。”
　　
　　林砚心头一凛。
　　
　　周文渊却已恢复常态，拍拍他肩膀：“当然，未必是他。你先出具格目，我自有安排。”
　　
　　说罢转身走向正堂。
　　
　　林砚站在槐树下，看着周文渊的背影消失在门内，忽然觉得腰间那块工牌，沉得有些压人。
　　
　　西厢房里，李仵作还在喝茶，见林砚进来，阴阳怪气道：“哟，林仵作回来了？义庄那三具臭肉，可验出什么惊天大案了？”
　　
　　林砚没接话，走到矮凳旁坐下，取出笔墨，开始誊写正式格目。
　　
　　阿蛮蹲在一旁研墨，动作轻缓。
　　
　　屋内安静下来，只有笔尖划过纸面的沙沙声，和李仵作偶尔啜茶的声响。
　　
　　窗纸透进的日光渐渐西斜，在青砖地上拉出长长的影子。
　　
　　林砚写完最后一笔，吹干墨迹，将三份格目整理好。起身时，腿已坐得发麻。
　　
　　他走到李仵作案前，将格目放下：“李师傅，请过目。”
　　
　　李仵作懒洋洋地拿起，扫了几眼，忽然坐直身体，盯着第三份格目上“毒针注入”那几行字，脸色变了变。
　　
　　“你确定？”
　　
　　“尸表征象如此。”林砚平静道，“若需进一步确认，可请示周师爷，取微量组织样本做毒理测试。我有一套方法——”