第129章 风雨欲来 (第2/2页)
　　
　　那壮汉被这目光一扫，没来由地心中一凛，但看他穿着普通，不似官身，又定了定神，粗声道：“你谁啊？少多管闲事！滚开！”
　　
　　文士并不动怒，反而微微一笑：“在下姓沈，单名一个‘文’字，乃府城‘知味楼’管事。今日奉东家之命，前来贵镇‘张记’查验货品，商议合作事宜。”他顿了顿，目光落在张小小身上，语气转为温和，“这位便是张娘子吧？东家对贵号的‘山野风味’卤味赞不绝口，特命沈某前来，一是看看首批货准备得如何，二也是想与张娘子、叶壮士详谈后续供货细节。不料，竟撞见此等恶行。”
　　
　　府城“知味楼”的管事？！
　　
　　此话一出，满场皆惊！前掌柜和张小小也愣住了。叶回才走了几日？府城“知味楼”的管事竟然亲自来了？而且来得如此之巧？
　　
　　那壮汉和几个混混也傻了眼。他们不过是镇上的地痞，欺负欺负小商小贩还行，哪里敢得罪府城大酒楼的管事？更何况，这“知味楼”的东家，是连石里正都要巴结的人物！
　　
　　“你……你说是就是啊？有什么凭证？”壮汉色厉内荏地嚷道，但气势已弱了大半。
　　
　　沈文不慌不忙，从怀中取出一份盖有鲜红印章的文书，当众展开：“此乃‘知味楼’与贵镇‘张记’卤味的合作意向文书，上有我东家沈公印鉴及‘知味楼’契印。这位好汉若是不信，大可去府城打听打听，看我沈文是不是冒充的。”
　　
　　那文书格式严谨，印章鲜红，做不得假。壮汉虽然不识字，但那气势和做派，已让他信了八九分。他脸色变幻，看看沈文，又看看脸色苍白的张小小，再想想石万全只是让他们来闹事要钱，可没让他们得罪府城来的大人物……
　　
　　“哼！今天算你们走运！”壮汉最终不敢造次，恶狠狠地瞪了张小小一眼，对身后混混一挥手，“我们走！”
　　
　　几人灰溜溜地挤出人群，很快消失在街角。
　　
　　一场眼看无法收场的祸事，竟被这突如其来的“沈管事”三言两语化解了。人群发出嗡嗡的议论声，看向张小小和“张记”的眼神，再次充满了惊异和羡慕——连府城“知味楼”的管事都亲自来了，这张记，是真的要发达了！
　　
　　前掌柜如梦初醒，连忙上前，对沈文深深作揖：“沈管事大驾光临，有失远迎！多谢沈管事解围！快，快请里面坐！”
　　
　　张小小也定下神来，对沈文敛衽一礼：“多谢沈先生仗义执言。请里面用茶。”
　　
　　沈文还了一礼，温文尔雅：“张娘子不必客气。路见不平罢了。更何况，贵号乃是我‘知味楼’即将合作之伙伴，岂能坐视有人欺上门来？”他说话滴水不漏，既表明了立场，也点明了来意。
　　
　　三人进了铺子后堂，顺子机灵地奉上热茶。沈文这才说明来意。原来，叶回抵达府城后，与“知味楼”东家沈公的洽谈颇为顺利。沈公尝了叶回带去的卤味和现场制作的小样，十分满意，尤其对“山野风味”的独特性赞不绝口。但正如信中所说，酒楼供货，讲究甚多。沈公不放心完全交由行商运输，又听闻镇上近来似有纷扰，放心不下，便派了心腹管事沈文，亲自前来一趟，一是实地看看“张记”的作坊和原料，二是与张小小当面敲定一些细节，三是……若有可能，将首批货亲自押送回府城，以确保万无一失。
　　
　　“东家对此次合作极为重视。”沈文语气诚恳，“言道此等风味，可成‘知味楼’一大特色。故命沈某务必亲眼看过，亲手摸过，方能放心。冒昧前来，还望张娘子勿怪。”
　　
　　“沈管事言重了。贵楼如此慎重，是对我们‘张记’的看重，我们感激不尽。”张小小心中一块大石落地，同时又涌起一股暖流。叶回在府城一切顺利，而且“知味楼”如此重视，亲自派人前来，这无疑是雪中送炭，更是对“张记”最大的肯定和支持。
　　
　　“既如此，不知张娘子可否方便，带沈某去看看作坊和原料？”沈文问道。
　　
　　“自然方便。沈管事请随我来。”张小小起身引路。
　　
　　看着张小小陪同那位气度不凡的沈管事走向后院作坊，前掌柜站在铺子里，长长舒了一口气，脸上终于露出了连日来第一个真心的、舒展的笑容。他看着街上尚未完全散去、仍在议论纷纷的人群，腰杆不自觉地挺直了几分。
　　
　　府城“知味楼”的管事亲至，当场喝退赌坊泼皮。这消息，比任何辩白和宣传都更有力。那些甚嚣尘上的谣言，那些恶意的窥探，在这实实在在的、来自更高层面的认可和支持面前，显得如此可笑和不堪一击。
　　
　　风雨依旧欲来，但至少此刻，一道坚实而耀眼的光，穿透了厚重的乌云，照在了“张记”这片刚刚经历过霜打的小小院落之上。而这光，似乎预示着，更猛烈的风雨之后，或许真有云开月明、彩虹悬天的时刻。