第二章 残局如棋 (第2/2页)
这里是金陵城的命脉之一。
江南的粮，两淮的盐，苏杭的绸，江西的瓷，都要从这里集散。
但今天，码头的气氛有些不对。
没有往常的喧嚣，反而有种压抑的寂静。脚夫们三五成群地蹲在路边，唉声叹气。粮仓门口，几个掌柜模样的人正凑在一起低声交谈，脸色凝重。
林默走到一个蹲在墙根的老脚夫旁边，学着他的样子蹲下。
“老伯，今天怎么没活干？”
老脚夫抬头看了他一眼，见是个面生的年轻人，摆摆手：“没活了，没活了。粮船都被截了，还干什么活？”
“截了？谁截的？”
“还能有谁？官府呗。”老脚夫压低声音，“说是辽东急需军粮，南直隶的漕粮要先紧着北边。这几日到的十几条粮船，还没卸货就被官军押走了，说是征用。”
“那粮商能答应？”
“不答应能怎样？官府打了白条，说是以后补。以后？哼！”老脚夫啐了一口，“粮商也不是傻子，剩下的船都不敢靠岸了，停在江上观望。没粮，我们这些卖力气的，喝西北风去？”
林默沉默。
军粮征调，粮商惜售，市面缺粮，米价飞涨——逻辑链完整了。
但这只是开始。
如果辽东战事吃紧，征调会越来越频繁。如果粮商集体罢市，粮价会涨到天上去。如果流民越来越多……
“小哥，看你面生，是读书人？”老脚夫忽然问。
林默回过神，点点头。
“读书好啊，”老脚夫叹口气，“读了书，考个功名，就不用像我们这样，吃了上顿没下顿。这世道，越来越难活了。”
林默没接话。
功名？就算考中秀才，考中举人，甚至进士及第，又能如何？在即将到来的乱世里，一纸功名，能换几斗米？能救几个人？
他站起身，看向运河。
河面上，几条悬挂着官旗的漕船正缓缓驶过，吃水很深，显然装满了粮食。岸边的商船纷纷避让，像躲避瘟神。
更远处，有几条大船抛锚在江心，帆都落了下来，似乎在观望。
那是粮商的船。
他们在等，等官府的态度，等市场的反应，等一个更合适的时机——或者更高的价格。
林默收回目光，转身离开码头。
他需要更多信息。
（合）
回到三山街时，已是午后。
林默花一文钱买了碗茶水，坐在茶馆外的条凳上，慢慢喝着。茶是劣质的碎茶梗，又苦又涩，但能解渴。
茶馆里，说书先生正在讲《三国演义》，说到“诸葛亮火烧新野”，唾沫横飞，听众叫好。
但林默的注意力，在另一桌。
几个穿着体面的中年人正在低声交谈，虽然声音压得很低，但林默坐得近，还是能听到只言片语。
“……徐阁老这次，怕是挺不过去了。”
“听说皇上已经准了辞呈？”
“准不准有何区别？徐阁老卧病半年，朝中大事，还不是方从哲他们说了算？”
“辽东那边……唉，不提也罢。”
“听说户部在议，要加征‘辽饷’，每亩再加三厘。”
“三厘？去年才加过！再加，百姓还活不活了？”
“不活能怎样？辽东打仗不要钱粮？”
“打打打，越打越输……”
林默垂下眼，盯着碗里浑浊的茶水。
徐阁老，应该是徐光启。方从哲，万历末年的首辅，历史上评价不高。加征辽饷，这是史实，最终成为压垮大明财政的稻草之一。
一切都对得上。
历史的车轮，正沿着既定的轨迹，缓缓碾来。
他喝完最后一口茶，放下碗，准备离开。
就在这时，一个熟悉的身影，从茶馆里走了出来。
是个二十出头的年轻人，穿着半旧的蓝色直裰，身材清瘦，眉眼疏朗，手里拿着一卷书。他走出茶馆，四下张望，似乎在找人。
林默的脚步顿住了。
记忆涌上心头。
徐明远。徐光启的侄孙，国子监的学生，原主在金陵城为数不多的、能称得上“朋友”的人。两人曾在一次诗会上见过，交谈甚欢，徐明远欣赏原主的踏实，原主敬佩徐明远的才学。只是后来原主家道中落，自卑不敢高攀，便渐渐少了往来。
徐明远也看见了林默，愣了一下，随即脸上露出笑容，快步走过来。
“慎之兄？真是你！”
林默拱手：“明远兄。”
“多日不见，慎之兄清减了许多。”徐明远打量着他，眼中有关切，“我前些日子去府上拜访，见大门紧闭，还以为你回乡了。后来才听说……”他顿了顿，压低声音，“伯母的事，还请节哀。”
“多谢挂怀。”林默道。
徐明远看着林默洗得发白的衣衫，眼中闪过一丝了然。他拉过林默，走到茶馆旁的僻静处，从袖中掏出个小小的银锞子，塞到林默手里。
“慎之兄，一点心意，莫要推辞。”
银锞子约莫二两重，带着体温。
林默没有接。“明远兄，这是何意？”
“你我相交，虽时日不长，但我知你品行高洁，非是池中之物。眼下虽有困顿，但大丈夫能屈能伸，切莫因一时窘迫，失了志向。”徐明远言辞恳切，“这银子不多，但足够你支撑数月。开春便是县试，你好生准备，以兄之才，必能高中。”
林默看着眼前的年轻人。
徐明远的眼神很真诚，没有施舍的意味，只有朋友间的关心。记忆中，原主与徐明远交往，多半是原主倾听，徐明远高谈阔论，讲西学，讲实学，讲天下大势。原主听不懂，但觉得新鲜。而徐明远也喜欢原主的沉默和专注，把他当成了难得的听众。
这是个真正有理想、有热忱的年轻人。
林默沉默片刻，接过银子。“明远兄厚谊，林默铭记。”
“说这些做什么。”徐明远摆摆手，忽然想起什么，从怀里掏出一本小册子，“对了，这是我叔祖新译的《几何原本》前六卷，我手抄了一份。慎之兄若有兴趣，可拿去看看。”
《几何原本》？
林默接过册子，翻开。是工整的小楷，画着几何图形，标注着点、线、面、角。
“这是西洋学问，与咱们的九章算术不同，别有趣味。”徐明远兴致勃勃，“叔祖说，此学可通天地之理，可惜朝中那些腐儒，只知空谈性理，视其为奇技淫巧，可叹！”
他语气激动，显然对此耿耿于怀。
林默合上册子。“徐大人……近来可好？”
徐明远的笑容淡了些。“叔祖他……在京师日子不好过。上次来信，说又有人弹劾他‘私通西人，蛊惑圣听’，怕是又要罢官了。”
果然。
历史记载，徐光启一生几起几落，多次因推崇西学、改革历法而被攻击。万历四十五年，他应该正处在一次罢官的风波中。
“明远兄，”林默忽然道，“若有一日，徐大人真的罢官归乡，你当如何？”
徐明远愣了一下，随即昂首道：“若叔祖归乡，我便随他译书、著说、教习生徒。西洋之学，自有其妙处。那些鼠目寸光之辈，焉知沧海之阔？”
他说这话时，眼睛里有光。
那是一种理想主义的光，纯粹，热烈，不谙世事，却动人。
林默点了点头，没再说什么。
两人又聊了几句，徐明远还有事，便告辞离开。临走前，他再三叮嘱林默，若有困难，可去国子监找他。
林默握着那二两银子和《几何原本》手抄本，站在茶馆外，看着徐明远的背影消失在人群中。
然后，他低头，看向手中的册子。
封面上，《几何原本》四个字，工整清秀。
而在意识深处，那卷“山河图”，微微一亮。
灵光：2
又涨了一点。
是因为徐明远吗？因为自己收下了他的银子和书，接受了他的帮助，改变了他“可能因接济朋友而内心满足”的这种微小命运轨迹？
还是因为，自己问了那个关于徐光启的问题，在徐明远心中种下了一颗种子？
林默不知道。
但他知道，自己必须做点什么了。
不仅仅是为了活下去。
不仅仅是为了那一点点“灵光”。
他转身，朝家的方向走去。
步伐比来时，坚定了一些。
怀里，那本《农政全书》残卷，那本塘报摘录，那本《几何原本》手抄本，贴着他的胸口，沉甸甸的。
而远处，夕阳正在西沉，将秦淮河染成一片血色。
夜幕，又要降临了。
（悬念）
推开家门时，天已擦黑。
屋子里没有点灯，昏暗一片。林默摸索着找到火折子，点亮油灯。豆大的火苗跳动，照亮了陋室。
他将三本书放在桌上，又掏出那二两银子和八文铜钱，并排摆好。
银子，铜钱，书。
生存，现实，知识。
他需要在这三者之间，找到一个平衡点。
肚子又饿了。他花一文钱，在巷口买了两个馒头，就着冷水吃下。然后坐在桌边，翻开那本塘报摘录。
“万历四十四年七月，建州奴儿哈赤攻叶赫……”
“四十四年九月，辽阳大旱……”
“四十五年正月，山东流民入南直隶……”
他的手，停在了最后一页。
“辽东事，不可问矣。”
这七个字，笔力遒劲，力透纸背。写字的人，当时怀着怎样的心情？是愤怒？是绝望？还是麻木？
林默不知道。
但他知道，从这一刻起，他不能再只是个旁观者了。
他拿起笔——那支秃笔，蘸了蘸残墨，铺开一张纸。
他需要规划。
第一步，活下去。用徐明远给的二两银子，买米，买药，把这具身体养好。
第二步，了解这个世界。通过原主的记忆，通过书籍，通过观察，通过与人交谈。
第三步，找到那个周夫子。父亲的信，或许是一条路。
第四步……
林默的笔尖，在纸上悬停。
第四步是什么？
是参加科举，考取功名，进入体制，从内部改变？
是经商赚钱，积累资本，在乱世中自保？
还是……做点更大胆的事？
他不知道。
但他知道，时间不多了。
两年，只有两年。
萨尔浒的炮声，将会惊醒这个沉睡的帝国。然后，雪崩开始。
窗外，夜色渐浓。
秦淮河上的画舫又亮起了灯，丝竹声隐隐传来，混合着歌女的浅唱低吟。
“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”
林默吹灭油灯，躺回床上。
黑暗中，他睁着眼，看着屋顶漏进来的、那一点点星光。
然后，他闭上眼睛。
意识深处，那卷“山河图”，缓缓展开。
灵光：2
可解锁：
识人之明（需灵光10）
过目不忘（需灵光50）
体魄强健（需灵光100）
……
在那些灰色条目的最下方，原本模糊的地方，似乎又清晰了一点点。
隐约可见，是四个小字：
“山河气运”。
后面跟着一个数字，但看不清。
林默的意识，轻轻触碰那四个字。
下一刻，一股微弱的气流，从虚空涌入他的身体。
很微弱，像一缕春风，转瞬即逝。
但林默感觉到了。
那气流流过四肢百骸，最后汇聚在小腹处，暖洋洋的，驱散了些许寒意和疲惫。
他猛地睁开眼。
屋子里一片漆黑。
但身体里，那股暖流，真实存在。
山河图……不仅仅能解锁能力？
它还能，直接改变这具身体？
林默坐起身，伸出手，在黑暗中慢慢握紧。
掌心，似乎多了一丝力气。
窗外，更夫敲着梆子走过。
“天干物燥——小心火烛——”
三更了。
新的一天，即将开始。
而林默知道，有些东西，已经不一样了。