第四章：双城记的启程 (第1/2页)
　　
　　B大梧桐叶落又生，四年本科时光在图书馆的沙沙书页声和实验室的键盘敲击声中悄然滑过。毕业季的喧嚣尚未散尽，沈厌和林听便已站在了人生的新岔路口。
　　
　　沈厌凭借卓越的科研成果和导师的强力推荐，收到了美国顶尖大学计算机与数学交叉领域博士项目的全额奖学金录取通知，研究方向正是他痴迷的AI底层算法优化。而林听，则在秋招中过五关斩六将，拿到了国内一家顶级互联网公司人工智能研究院的算法工程师offer，项目前景广阔，且位于她喜欢的、离家不远的南方城市。
　　
　　抉择，来得比预想中更早，也更现实。
　　
　　“我想去。”深夜的公寓里，沈厌将录取通知的PDF文件打开给林听看，语气平静，但紧握鼠标泛白的指节泄露了紧绷。他目光描摹着邮件里那些赞誉之词和丰厚的资助条件，眼底有灼热的光，那是学者对未知疆域本能的渴望。可当他看向身旁沉默的林听，那光芒深处便掺杂了沉沉的暗影。“五年。时间不短。”
　　
　　林听蜷在沙发另一头，抱着膝盖，屏幕上正是她刚签完的电子录用通知书。高薪，核心项目，理想城市，无数毕业生梦寐以求的起点。她应该高兴，甚至兴奋。可此刻，心里却像堵了一团湿棉花，闷得发慌。太平洋，十四小时的时差，五年。这些词汇在脑海里冰冷地盘旋。
　　
　　“恭喜你，沈厌。”她抬起头，努力扯出一个笑容，眼眶却先一步不争气地红了，“这是你应得的，最好的机会。”
　　
　　沈厌的心猛地一缩。他合上电脑，挪过去，将她连人带毯子一起拥进怀里。她身上熟悉的、淡淡的沐浴露香气此刻让他心头酸涩。“你的offer也很好。是我……”他顿了顿，声音发涩，“是我没考虑周全。或许，我应该……”
　　
　　“不许说。”林听打断他，把脸埋在他胸口，声音闷闷的，却带着不容置疑的坚定，“沈厌，你不可以放弃。那是你的梦想，是你从大学就开始准备的方向。我知道你有多喜欢。”
　　
　　“那你呢？”沈厌收紧手臂，下颌抵着她的发顶，“你的梦想怎么办？刚刚起步的事业，还有……”还有我们。他没有说出口，但彼此心知肚明。异国恋，时间和距离是最大的杀手，多少校园里坚不可摧的感情，最终败给了一张越洋机票。
　　
　　“我也有我的路要走啊。”林听从他怀里抬起头，眼角还湿着，眼睛却亮晶晶的，“那个研究院的项目，我也期待了很久。我们只是……暂时走两条不同的路，但目标是一样的，不是吗？都是为了更好的未来，我们两个人的未来。”
　　
　　她伸出小拇指，勾住他的：“沈厌，我们打个赌好不好？赌我们都能在自己的路上走得很好，赌时间和距离打不倒我们。五年后，无论你在世界的哪个角落，无论我做到了什么位置，我们都回到这里，或者去一个我们都喜欢的新地方，再也不分开。”
　　
　　沈厌看着她故作坚强却微微颤抖的指尖，心口那团酸涩被一种更汹涌、更滚烫的情绪淹没。他低头，吻去她眼角的湿意，然后郑重地勾住她的小指，拇指相印。“好。我赌。赌注是我的一辈子，林听，你输不起。”
　　
　　离别前的日子被压缩得忙碌而珍贵。他们一起打包行李，沈厌的书籍、论文、少量衣物被仔细装箱，即将漂洋过海；林听的职业装、生活用品也被妥善安置，准备南下。他们退掉了租住的小公寓，在熟悉的城市街头走过一遍又一遍，在常去的餐厅吃了最后一餐，在母校的梧桐树下拥抱了许久。
　　
　　机场送别那天，周燃和苏渺都来了。周燃用力捶了沈厌肩膀一拳：“厌哥，到了那边别光顾着搞研究，记得定时汇报！别让林听担心！”转头又对林听拍胸脯，“嫂子放心，国内有我……和苏渺看着，保证替你盯紧他，绝对不给任何金发碧眼靠近的机会！”
　　
　　苏渺翻了个白眼，把一袋自己做的点心塞给林听，对沈厌说话依旧不客气：“沈厌，脑子好使就多用点在正地方，别学那些书呆子不通人情。每天至少一个视频电话，听到了吗？林听要是瘦了，我飞过去找你算账。”
　　
　　林听被逗笑，眼泪却又涌上来。她抱住苏渺：“渺渺，你也要好好的，和周燃……”
　　
　　“知道啦，啰嗦。”苏渺回抱住她，声音也有些哑。
　　
　　最后，轮到沈厌和林听。人来人往的机场大厅，广播声催促着离别。沈厌紧紧抱着林听，力道大得像是要把她嵌进骨血里。他什么承诺和情话都说不出口，只是在她耳边反复低喃她的名字：“听听，听听……”
　　
　　林听贪恋地呼吸着他身上令人安心的气息，哽咽道：“你要好好吃饭，别总凑合。实验室别熬太晚。记得想我。”
　　
　　“你也是。”沈厌松开她，双手捧着她的脸，拇指摩挲她的脸颊，目光深深地看着她，像是要把她的样子刻在心底，“按时吃饭，天冷加衣，工作别太拼，有事一定要告诉我，不管几点。”
　　
　　然后，他低头，在人来人往的机场，深深地吻住她。这个吻带着咸涩的泪意，带着不舍，也带着对彼此、对未来的无尽笃定。
　　
　　一吻终了，沈厌额头抵着她的，声音低哑：“等我回来。”
　　
　　“嗯。”林听用力点头，“我等你。”
　　
　　看着沈厌转身走向安检口的背影，高大，挺拔，逐渐融入人群，林听死死咬着嘴唇，才没让自己哭出声。苏渺走过来，揽住她的肩膀，无声地给予支持。
　　
　　新的生活，在离别的不舍与酸楚中，拉开了序幕。
　　
　　美国，东海岸。
　　
　　沈厌的博士生涯远比本科艰辛。陌生的环境，极高的学术要求，激烈的同侪竞争，以及导师近乎严苛的标准，让他迅速进入连轴转的状态。除了上课，绝大部分时间都泡在实验室或图书馆。他租住在学校附近一间不大的公寓，简洁到近乎冰冷，唯一的暖色是林听寄来的照片——被他贴在书桌正前方，是她毕业时穿着学士服、对着镜头笑得眉眼弯弯的样子。
　　
　　他适应得很快，无论是语言还是研究。但他的“适应”更多是把自己变成一台更高效的学习和研究机器。社交近乎于零，除了必要的课题组讨论，他几乎不参加任何聚会。亚洲面孔、能力出众、性格冷淡的沈厌，很快在系里出了名。有欣赏他才华的教授，也有嫉妒他资源、背后议论他孤僻难处的同学。
　　
　　当然，也不乏被他的外貌和气质吸引的追求者。同系的美国女孩Sarah，热情开朗，数次在 seminar后主动找他讨论问题，邀请他参加派对，甚至直言不讳地表达过好感。沈厌的回应永远是礼貌而疏离的“谢谢，不必”，讨论只限于学术，邀请一概拒绝。他的理由简单直接：“我有女朋友，她在国内。”
　　
　　Sarah起初不信，直到有一次视频会议后（沈厌忘了关摄像头），实验室的同学瞥见他电脑桌面是和一个亚洲女孩的亲密合影，才讪讪作罢，半开玩笑地说沈厌是个“living legend”（活着的传奇），心里只装得下公式和远方的爱人。
　　
　　沈厌的生活规律得像钟表。每天清晨六点起床跑步，七点早餐，八点进入实验室或图书馆。午餐通常是三明治或沙拉，快速解决。晚上常常熬到深夜，对着满屏的代码和公式。但无论多晚，睡前雷打不动的一件事，是和林听视频。
　　
　　
　　
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