第5章：苏小荷的算盘与心事 (第2/2页)
　　
　　他没再说下去，但苏小荷懂了。
　　
　　两人就这么坐着，谁也没说话。堂屋外，虫鸣声忽然大了起来，唧唧喳喳的，像是要把这沉默填满。
　　
　　过了许久，赵账房站起身，走到书架前，从最底下抽出一个布包。布包打开，里面是一把算盘。
　　
　　算盘已经很旧了，算珠被磨得油亮，框架上的漆也剥落了不少。但在油灯下，那些木头泛着温润的光泽。
　　
　　“这个，”赵账房把算盘放在案上，“我用了三十多年。”
　　
　　苏小荷看着算盘，不明所以。
　　
　　“识字会写，是本事。”赵账房说，“但在这衙门里混，光会写字还不够。你得会算账，会看账，会从一堆数字里看出门道——这才是真本事。”
　　
　　他抬起眼看着苏小荷：
　　
　　“明日开始，我教你打算盘。”
　　
　　苏小荷怔住了，好一会儿才反应过来：“赵先生，我、我……”
　　
　　“怎么，不愿意学？”
　　
　　“不是！不是！”苏小荷连忙摆手，“我是……我是觉得，这么贵重的东西，我……”
　　
　　“东西再贵重，也是死的。”赵账房打断她，“手艺传下去，才是活的。”
　　
　　他顿了顿，语气缓和了些：“你是个好姑娘，有心气，肯吃苦。在这闲差司里，虽然看起来都是些鸡毛蒜皮的事儿，但多学点东西，总没坏处。将来……”
　　
　　他没说将来怎样，但苏小荷听懂了。
　　
　　眼泪忽然就涌了上来。她赶紧低下头，用力眨了眨眼，把泪意憋回去。
　　
　　“谢谢赵先生。”她小声说，声音有些哽咽。
　　
　　赵账房摆摆手：“行了，早点睡吧。明儿一早还得起来干活呢。”
　　
　　他提起灯笼，转身往外走。走到门口时，又回头说了句：
　　
　　“对了，练字这事儿……别光临摹陆司长的。他的字是好，但那是他的字。你得写出自己的字来。”
　　
　　说完，他提着灯笼走了。昏黄的光在堂屋门口晃了晃，然后消失在夜色里。
　　
　　苏小荷坐在案前，看着那把旧算盘，又看看自己写的那些字。油灯的火苗还在跳，把她的影子投在墙上，晃晃悠悠的。
　　
　　她伸出手，轻轻拨了一下算珠。
　　
　　“啪嗒。”
　　
　　清脆的声响在寂静的夜里格外清晰。
　　
　　她又拨了一下，算珠碰撞的声音连成一串，噼里啪啦的，像雨点打在瓦片上。
　　
　　苏小荷听着这声音，忽然笑了。
　　
　　虽然笑里还带着泪，但至少，是真的笑了。
　　
　　第二天一早，闲差司的院子里格外热闹。
　　
　　王大锤蹲在墙角，对着一队蚂蚁苦口婆心：“我说你们，昨天不是往这边走的吗？今天怎么换方向了？是不是迷路了？”
　　
　　蚂蚁不理他，继续沿着既定的路线前进。
　　
　　沈青眉在后院练完刀，正用井水洗脸。水花溅起来，在晨光里闪着细碎的光。
　　
　　陆文远从堂屋出来，伸了个懒腰，一抬眼就看见石桌边的景象——
　　
　　苏小荷正襟危坐，面前摊着本账册。赵账房站在她身后，手里拿着根细竹竿，指着账册上的数字：
　　
　　“这一栏是收入，这一栏是支出。你看，月初结余三两五钱，本月收入七两二钱，支出……等等，这笔灯油钱怎么记到收入里去了？”
　　
　　苏小荷脸一红，赶紧拿起笔改。
　　
　　“不急不急。”赵账房难得有耐心，“记账最忌心浮气躁。一笔一笔来，错了就改，改了就要记住为什么错。”
　　
　　陆文远饶有兴趣地走过去：“哟，赵先生收徒弟了？”
　　
　　赵账房瞥他一眼：“教点手艺，免得有些人连账都算不清，净闹笑话。”
　　
　　这话意有所指——前天王大锤收错钱的事儿，赵账房还记着呢。
　　
　　陆文远笑了笑，在石桌另一边坐下，拿起茶壶给自己倒了杯茶：“好事儿。苏姑娘聪明，肯定学得快。”
　　
　　正说着，老马头端着粥盆出来了：“吃饭了吃饭了！今天粥里加了红枣！”
　　
　　大家围坐过来。苏小荷还盯着账册，眉头微蹙，嘴里念念有词：“收入加结余，减支出，等于……等于……”
　　
　　“等于先吃饭。”赵账房合上账册，“吃饱了再算。”
　　
　　苏小荷这才回过神，不好意思地笑了。
　　
　　早饭间，王大锤忽然说：“对了司长，昨儿我去西街送文书，听人说刘婆和张婶又吵起来了。”
　　
　　“这次为什么？”陆文远问。
　　
　　“好像是为了……一棵白菜？”王大锤挠挠头，“刘婆说张婶家的鸡啄了她家白菜，张婶说那白菜本来就要烂了，鸡是帮她清理。”
　　
　　大家都笑了。
　　
　　“得，”陆文远放下粥碗，“看来今天又有活儿了。”
　　
　　苏小荷听着，手下意识地摸向怀里——那里揣着个小本子，上面记着她自己整理的“常见纠纷调解要点”。
　　
　　这是她昨晚睡不着时写的。
　　
　　阳光洒满院子，新的一天，就这么热热闹闹地开始了。
　　
　　而在苏小荷心里，有些东西正在悄悄生根、发芽。就像墙角那丛不知名的野花，虽然不起眼，但总有一天，会开出属于自己的模样。