第35章 进京 (第2/2页)
　　
　　“什么毒？有解药吗？”
　　
　　“七日散，没解药。”柳清风坐下，靠着供桌，“小柔，我时间不多了，你听我说。柳如风背后，是当朝太师李甫。李甫是前朝旧臣，一直想复辟。柳如风是他扶植的江湖代理人，欧阳绝也是他的人。账本里那些朝中大员，多半是李甫的门生。你要扳倒的，不止是江湖势力，是朝中一股庞大的势力。很难，但必须做。否则江湖永无宁日，天下也会乱。”
　　
　　“李甫……”易小柔想起账本里那个名字，“户部尚书李永年是他儿子？”
　　
　　“是。李家父子，一个在朝，一个在野，掌控了半个朝堂和整个江湖。”柳清风喘了口气，“但李甫有个弱点——他怕死，也怕身败名裂。你手里的证据，足够让他身败名裂。但你不能直接拿出来，要等时机。等皇上对他起疑心，等朝中有人弹劾他，你再拿出证据，一击致命。”
　　
　　“时机什么时候到？”
　　
　　“很快。”柳清风说，“沈从文把账本呈上去，皇上已经起了疑心。但李甫势大，皇上暂时动不了他。你需要一个人，在朝中帮你说话。这个人，是都察院左都御史陈廷玉。他是清流领袖，和李甫是死对头。你到京城后，先去找他，把部分证据给他。他会帮你。”
　　
　　“我怎么见他？”
　　
　　“用这个。”柳清风递过一块玉佩，刻着“陈”字，“这是我当年救过他儿子，他给我的信物。你拿着去找他，他会见你。但记住，别说全部实情，先试探。陈廷玉是清官，但也重名声。你得让他觉得，扳倒李甫是他的功劳，而不是你一个江湖女子的功劳。”
　　
　　“明白了。”
　　
　　“还有……”柳清风的声音越来越弱，“小心雷震天。他当年是李甫的人，后来反水，但未必真心。他这次跟你进京，可能是想将功赎罪，也可能是想……灭口。你得防着他。”
　　
　　“我知道。”
　　
　　“那就好。”柳清风闭上眼睛，“我累了，想睡会儿。你走吧，别让人看见你从这儿出去。从后窗走，外面有匹马，骑着快走。我的尸体，明天会有人发现。你就当……从没见过我。”
　　
　　“柳前辈——”
　　
　　“走吧。”柳清风挥手，“记住，江湖很大，但你的心，别太大。装下该装的人，做该做的事。其余的，随它去。”
　　
　　易小柔从后窗翻出。果然有匹马拴在树下。她上马，往回走。到客栈时，天快亮了。
　　
　　燕北归在等她。“见到谁了？”
　　
　　“柳清风。他死了，毒发。”她简单说了情况，但没提雷震天那段。
　　
　　“李甫……”燕北归皱眉，“这事比我们想的还大。小柔，你现在退出还来得及。进京，就是跟半个朝堂为敌。赢了，未必有赏。输了，必死无疑。”
　　
　　“退不了。”易小柔说，“从我爹死的那天，就退不了了。现在，只是把该走的路走完。”
　　
　　第五天，继续赶路。柳清风的死讯传来时，他们已经过了德州。消息是沈从文的信使带来的，说柳清风的尸体在城南土地庙被发现，是毒发身亡。官府定为江湖仇杀，草草结案。
　　
　　“他们动作真快。”燕北归说。
　　
　　“是李甫的人。”易小柔看着窗外，“他们在清理痕迹。下一个，可能就是我们。”
　　
　　第六天，到沧州。夜里，客栈失火。火是从马厩烧起来的，显然是人为。他们及时逃出，但行李烧了大半。救火时，有冷箭射来，目标是易小柔。燕北归挡了一箭，伤在肩膀。
　　
　　“第一拨截杀来了。”雷震天说，“放火是幌子，真正的杀招是箭。但只有一个人，应该是试探。”
　　
　　“试探什么？”
　　
　　“试探我们有没有防备，试探我们身边有多少高手。”燕北归拔出箭，箭头上没毒，“对方很谨慎，不想打草惊蛇。但接下来，就不会这么客气了。”
　　
　　第七天，过天津。在官道一处峡谷，遇到了第二拨截杀。三十多个黑衣人，拿刀，训练有素。他们没废话，直接冲上来。
　　
　　战斗很惨烈。漕帮的车夫死了两个，燕北归和雷震天都受了伤。易小柔护着娘，柔水剑染满了血。最后是周管事用毒烟逼退了对方，但毒烟也伤了自己人，大家咳得撕心裂肺。
　　
　　“对方死了十二个，我们死了两个，伤四个。”雷震天包扎着伤口，“但他们是死士，不惧死。下一拨，人更多，更狠。”
　　
　　第八天，到通州。离京城只有一天路程了。但通州城门紧闭，守将说接到上命，严查出城入城人员，要搜身。
　　
　　“这是第三拨截杀。”沈从文突然出现，他扮作商人，混在人群中，“李甫的人在通州有驻军，守将是他的人。他们要在这儿扣下你们，以‘携带违禁物品、图谋不轨’的罪名下狱。进了大狱，你们就出不来了。”
　　
　　“怎么办？”
　　
　　“硬闯不行，得智取。”沈从文说，“我有皇上的手谕，但只能保你一个人进城。其他人，得另想办法。”
　　
　　“不行，要进一起进。”
　　
　　“那就在城外等。”沈从文看着她，“等宫里来旨。但等的过程，可能会死。李甫的人不会让你们活着等到旨意。”
　　
　　“那就赌。”易小柔说，“赌皇上的旨意，比李甫的刀快。”
　　
　　他们在通州城外找了家偏僻的客栈住下。夜里，果然有人来。不是黑衣人，是官兵，说要查房。沈从文亮出六扇门总捕腰牌，对方不退，说奉的是兵部的令。
　　
　　僵持中，外面传来马蹄声。一队禁军冲进来，为首的是个太监，高举圣旨。
　　
　　“圣上有旨，宣易小柔即刻进宫！阻拦者，斩！”
　　
　　官兵退去。太监下马，对易小柔说：“易姑娘，请吧。皇上在等您。”
　　
　　“他们呢？”她指指娘和燕北归等人。
　　
　　“一起进城，安排在驿馆。皇上有旨，保你们安全。”
　　
　　易小柔上马。回头看，京城城门在望。
　　
　　而真正的较量，才刚刚开始。