第44章 刀上有毒 (第1/2页)
　　
　　毒是在宴席上发现的。
　　
　　易小柔上任江湖巡察使的第十天，京城的江湖门派联名设宴，说是为她接风洗尘。地点在城东的“聚贤楼”，来了三十多人，有各派掌门、长老，还有几个在京城有产业的江湖商人。柳明轩和沈从文作陪。
　　
　　菜上到第三道，是道清蒸鲈鱼。易小柔刚拿起筷子，旁边侍立的丫鬟突然手一抖，酒壶掉在她身上。酒是温的，没烫着，但湿了衣裳。丫鬟慌忙跪下请罪，易小柔摆手说无妨，起身去后堂更衣。
　　
　　更衣的厢房在二楼。她进去，关上门，刚解开衣带，就闻见一股极淡的杏仁味——是苦杏仁，毒药“鹤顶红”的味道。很淡，但她在杀鱼时闻过类似的气味，是鱼胆破了的味道。可这里没有鱼。
　　
　　她立刻屏住呼吸，但已经吸进去一点。头开始发晕。她扶住桌子，从怀里掏出个小瓶，倒出一粒药丸吞下——是陈大夫给的解毒丸，能解百毒，但鹤顶红太烈，只能延缓。她必须马上离开。
　　
　　门被推开了。进来的是个中年妇人，是聚贤楼的老板娘，姓赵，手里捧着套干净衣裳。看见她脸色不对，忙问：“易大人，您怎么了？”
　　
　　“有毒……叫人……”易小柔话没说完，就倒下了。
　　
　　醒来时，在柳府。柳明轩、沈从文、陈廷玉都在。还有个太医，正在给她诊脉。
　　
　　“是鹤顶红，分量不重，但混在酒里，又用熏香催发，毒性加倍。还好你服了解毒丸，又发现得早，不然神仙难救。”太医写完方子，“静养三天，别动气，别劳累。这三天是关键，毒没清干净，会留下病根。”
　　
　　“谁下的毒？”
　　
　　“丫鬟死了，在井里发现的，是淹死的，但脖子上有勒痕，是先勒死再扔进去的。酒壶里没毒，毒是在你衣裳上，用特殊手法熏上去的，遇热挥发，吸入即中。下毒的人很懂毒，也很懂时机。”沈从文说，“但没线索。聚贤楼的人都说没见过生人，那个丫鬟是三天前新雇的，来历不明。”
　　
　　“是针对我的，还是针对江湖巡察使这个位置？”
　　
　　“都有。”柳明轩说，“你活着，江湖各派就得守规矩。你死了，朝廷可能会派个更狠的，也可能就此罢手。对他们来说，冒险一试，值得。”
　　
　　“那他们还会再试。”
　　
　　“会。”陈廷玉点头，“所以你得小心。但这几天，你先养伤。巡察使的公务，我让沈从文暂代。等你好了，再办。”
　　
　　“不行。”易小柔挣扎着坐起来，“我一躺下，他们就会觉得我弱，会更放肆。我得露面，而且得很快露面。让他们知道，这点毒，杀不了我。”
　　
　　“可你的身子——”
　　
　　“死不了。”她看向太医，“有什么药，能让我看起来没事，撑过一两个时辰就行。”
　　
　　太医皱眉。“有，但伤身。是虎狼之药，服下后精神亢奋，但药效过后，会虚弱三天。你真要用？”
　　
　　“用。”
　　
　　第二天，易小柔出现在六扇门衙门口。脸色还有些苍白，但脚步很稳。她穿着官服，腰佩柔水剑，身后跟着沈从文和四个捕快。门口已经等了几十个人，有江湖人，也有看热闹的百姓。
　　
　　“诸位，”她开口，声音不大，但用内力送出，全场都能听见，“昨日有人下毒害我，没成。我知道，你们当中，有人不想我当这个巡察使，有人不想守朝廷的规矩。但今天，我还站在这儿。而且，我会一直站下去。”
　　
　　她从怀里掏出一块令牌，是皇上赐的巡察使令，金底黑字，阳光下刺眼。
　　
　　“从今日起，我会一家一家地走，一家一家地查。守规矩的，我保。不守规矩的，我办。下毒的，杀人的，走私的，欺压百姓的，一个不漏。你们可以继续下毒，继续暗杀。但我死之前，会先办完该办的事。而且，我保证，我若死了，朝廷会派十个人来接我的位置。到时候，江湖会更难。”
　　
　　她扫视众人，目光在几个掌门脸上停留片刻。
　　
　　“现在，谁有问题，可以问。没问题，就散。明天开始，我先查漕帮京城分舵。沈总捕，你安排人手，我要看漕帮这三年的账本，和所有往来人员的名单。”
　　
　　“是。”沈从文拱手。
　　
　　人群沉默，然后慢慢散了。但易小柔看到，有几个人眼神不对，互相使了个眼色，匆匆离开。
　　
　　她转身进衙门，一进内堂，就撑不住了，扶着柱子咳出一口黑血。
　　
　　“快，扶她进去！”沈从文急道。
　　
　　躺下后，太医又来诊脉，摇头。“药效过了，毒又发作了。得再用一次针，把余毒逼出来。但这回，你得躺五天，不能再动了。”
　　
　　“五天……够了。”易小柔闭着眼，“沈总捕，漕帮那边，你去查。重点是和朝中哪些人有往来，账本里有没有见不得光的。还有，查昨天聚贤楼的所有客人名单，特别是那几个提前走的。”
　　
　　“已经在查了。”沈从文说，“但有件事，得告诉你。漕帮京城分舵的舵主，姓赵，叫赵四海。是扬州那个赵四海的堂兄。你办了扬州赵四海，他可能怀恨在心。这次下毒，他嫌疑最大。”
　　
　　“赵四海……”易小柔想起那个满脸横肉的胖子，“他人在哪儿？”
　　
　　“在分舵。但昨天宴席，他没来，说是病了。但他手下有人来了，就是提前走的那几个。”
　　
　　“带他来见我。现在。”
　　
　　“可你的身子——”
　　
　　“抬我去。”
　　
　　半个时辰后，赵四海被带到六扇门偏厅。他确实病了，脸色发黄，咳嗽不断。看见易小柔躺在软榻上，他跪下。
　　
　　“草民赵四海，叩见巡察使大人。”
　　
　　“赵四海，你堂弟在扬州的事，你知道吧？”
　　
　　“知道。他罪有应得，草民不敢有怨言。”
　　
　　“昨天聚贤楼的宴席，你为什么不去？”
　　
　　“草民染了风寒，怕过了病气给各位大人，所以没去。但让手下几个兄弟去了，算是代表漕帮，给大人贺喜。”
　　
　　“你手下提前走了，为什么？”
　　
　　
　　
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