第五章：准备 (第1/2页)
　　
　　陆沉的话像一根针，扎进了苏晚的胸口。
　　
　　她的手在身侧握成了拳头。指甲陷进掌心，带来轻微的刺痛感。那种刺痛是真实的。是物理世界的。是她的身体在告诉她：你还在这里，你还活着，你还没有被那个虚拟世界吞掉。
　　
　　“我需要多久才能到达第四层？”她问。
　　
　　“如果一切顺利，四到六个小时。”陆沉说，“但不可能一切顺利。系统会有障碍，安全协议会触发，你可能会被引导到错误的路线上。你需要有心理准备，你可能会在里面待很久。”
　　
　　苏晚深吸一口气，又慢慢吐出来。她能感觉到自己的心跳，大约每分钟九十次，比正常快。手心有一点湿，但不是汗，是紧张时那种微妙的湿润。
　　
　　“我准备好了。”她说。
　　
　　陆沉看着她，看了几秒，然后点了点头。他拿起那顶头盔，检查了一遍传感器，确认每个触点都完好无损。然后他走到工作台后面，从墙上取下一根线缆，一端是标准的数据接口，另一端是适配头盔的特殊接口。当他把它插进头盔背面的端口里，一声轻微的“咔嗒”，头盔的指示灯亮了，蓝色，像一颗微小的星星。
　　
　　“坐。”他说，指了指那把椅子。
　　
　　苏晚坐下。椅子的网面有些硬，坐垫已经失去了一些弹性，但还算舒服。她把脚平放在地上，双手放在膝盖上，像一名等待起飞指令的飞行员。
　　
　　陆沉把头盔举到她面前。
　　
　　“戴上之后，你会先进入一个‘等待室’。”他说，“灰色背景，没有声音，没有其他人。那是系统加载访客身份时的缓冲区域。你会在那里待大概三十秒。在这三十秒里，你需要做一件事。”
　　
　　“什么事？”
　　
　　“记住你是谁。”陆沉的声音很低，很认真，“记住你的名字。苏晚，二十八岁，你有一个妹妹叫苏棠。你在奥克兰的一个旧仓库里，外面是白天。你在救她。你需要这些记忆作为锚点。当你越走越深的时候，当‘永恒花园’开始让你觉得‘那里’比‘这里’更真实的时候，这些记忆会把你拉回来。”
　　
　　苏晚闭上眼睛，在心里默念：苏晚。二十八岁。妹妹苏棠。奥克兰。仓库。白天。救她。
　　
　　一遍，两遍，三遍。
　　
　　她睁开眼睛。
　　
　　“好了。”
　　
　　陆沉把头盔戴在她头上。传感器的触点贴合着她的头皮，凉丝丝的，像有人用手指轻轻按在她的头顶。头盔的重量很轻，几乎感觉不到。蓝色的指示灯在她的视野边缘闪烁。
　　
　　“倒计时。”陆沉的声音从远处传来，像是在另一个房间里说话，“十秒。你会在系统里听到我的声音，但那不是真正的我，是预设的音频指令。我会在这里监控你的状态，但我在系统里无法和你实时对话。你只能靠自己。”
　　
　　苏晚点了点头。头盔的传感器捕捉到了这个动作，蓝色的指示灯闪了一下。
　　
　　“五秒。”
　　
　　她闭上眼睛。
　　
　　“三、二、一！进入。”
　　
　　灰色的雾。
　　
　　不是黑暗，是雾。灰色的、无边无际的、没有质感的雾。没有上下左右，没有远近深浅，没有温度，没有声音。苏晚站在——或者说，“存在”于一片绝对的虚无之中。
　　
　　这是“等待室”，陆沉说的那个灰色平面。
　　
　　苏晚低头看自己的身体。她在。手在，脚在，身体在。但那些“在”不是用眼睛看见的，是用意识感知的。她知道自己有手，不是因为她看见了手，是因为她“记得”自己有手。这种认知方式让她感到一种奇怪的眩晕——像是站在悬崖边上，往下看，看不见底，但你知道下面是空的。
　　
　　她开始默念：苏晚。二十八岁。妹妹苏棠。奥克兰。仓库。白天。救她。
　　
　　那些词句像锚一样，把她钉在这个灰色的虚无里。她感觉自己的意识在慢慢稳定下来，那种眩晕感在消退。
　　
　　然后，雾散了。不是散去，是“展开”。灰色的雾像幕布一样向两边拉开，露出后面的世界。
　　
　　苏晚倒吸了一口凉气——虽然在这里她不需要呼吸。
　　
　　“永恒花园。”
　　
　　她站在一片巨大的广场中央。地面是乳白色的大理石，打磨得像镜子一样光滑，能看见天空的倒影。天空是完美的蔚蓝色，有几朵白云在缓缓移动，每一朵云的形状都恰到好处——不是太圆，不是太散，是那种你在画册里看到的、觉得“这就是云应该有的样子”的云。
　　
　　广场周围是白色的古典建筑，柱廊、拱门、穹顶，像文艺复兴时期的佛罗伦萨，但比任何真实的佛罗伦萨都要干净、整洁、完美。大理石上没有裂缝，铜像上没有铜绿，喷泉里的水清澈见底，每一滴水珠都在阳光下折射出完美的彩虹。
　　
　　
　　
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