第一卷 开篇 第七章 万千麻雀中的两只 (第2/2页)
　　
　　老头收了银子，眉开眼笑，凑到海峥耳边，喷着隔夜的茶味说：“叶先生每月初一、十五，雷打不动去静海寺礼佛。方丈是他同乡，给他单留一间禅房。你要见他，就在那两天去静海寺门口守着，准能堵到。”
　　
　　当时海峥还觉得自己花一两银子买了个靠谱消息，也觉得这一两银子花得值。
　　
　　直到他第二回听到关于叶先生的消息，才惊觉自己被书铺老头当成肥羊痛宰了一笔。
　　
　　他当天回到客栈，在门口碰到客栈的吴掌柜，便随口问了一句：“直沽港有什么清净的寺庙？”
　　
　　吴掌柜矮胖身材，顶着一颗半秃的脑壳，见谁都笑眯眯的，嘴碎得像炒豆。他当即便从静海寺讲到潮音庵，又从潮音庵讲到天后宫，直讲得唾沫横飞，把海蛟听得直打哈欠。
　　
　　到最后他压低了嗓门，像在透露一桩天大的秘密：“要说最清净，还得是静海寺。叶先生每逢初一十五都去，寺里的方丈是他同乡，给他留一间单独的禅房。不过最近几个月，去静海寺堵他的人越来越多了，都是读了《直沽论》想当面请教的。叶先生的随从凶得很，除了方丈，谁的面子都不给。”
　　
　　海峥听到这里，顿时打了一激灵。按理说，吴掌柜的消息和书铺掌柜的消息相互印证，两相一合，便有了七八分准头。
　　
　　可海峥非但没有觉得踏实，反而如同被人一盆凉水从头泼到脚：叶先生固定时间去静海寺礼佛的消息，很可能不是什么狗屁秘密，而是直沽港满大街都知道的事儿。这不是秘密的秘密，会导致对他慕名而来、想当面请教的，只怕比码头上的苍蝇还多。像他海峥这样琢磨着去静海寺和叶适“偶遇”的大聪明，静海寺门口肯定一抓一大把。这种情况下，但凡叶适稍微聪明一点，或者稍微想图个清净，都不会再去静海寺了。
　　
　　为了印证自己的推测，趁着吴掌柜出门的间隙，海峥又问了恰巧从后厨出来搬运食材的伙夫：“怎样才能见到叶先生。”伙夫果然也是一副神秘兮兮的表情，示意他附耳过来：“叶先生每逢初一十五……”
　　
　　娘希匹！
　　
　　见叶先生这事，十之八九没什么指望了。
　　
　　但他实在没有别的办法，只能死马当作活马医。
　　
　　“去庙里。”海峥说，语气里带着几分连自己都不太信的侥幸。
　　
　　海蛟的嘴角抽了抽，欲言又止。他刚才在客栈里已经听三哥分析过一遍了——叶先生很可能已经不去静海寺了。但三哥说要去，那就去。反正最坏的结果，就是在庙门口白站一上午，总比再碰上一回白莲教强。
　　
　　“走吧。”海蛟裹了裹衣襟，“万一大和尚和小和尚今儿集体睡过头，忘了给叶先生开门呢。”
　　
　　海峥笑了一声，迈开了步子。
　　
　　静海寺在直沽港城东，挨着一座小小的土山，是这一带香火最盛的禅院。寺名“静海”，取的便是海不扬波、心不扬尘的意思。院墙刷得雪白，山门前两棵老槐遮天蔽日，树冠里藏着数不清的麻雀，日夜喈喈不停。
　　
　　海峥一早起来，特意换了身干净衣裳——月白襕衫，黑纱软巾，袖口用细麻绳束紧，不松不垮。又从行囊里翻出那本《直沽论》，书页已经翻得起了毛边，有几页还用炭条画了杠杠，上头写着几个字，是他读时随手记的疑问。把书揣进怀里，带着海蛟出了门。
　　
　　静海寺离客栈不远，走了不到半个时辰就到了。远远望见山门前那两棵老槐，海蛟“咦”了一声，说这树真大，比京城白云观门口那两棵还粗。海峥嗯了一声算是回应，然后拐过街角，往山门方向看了一眼——
　　
　　他站住了。
　　
　　他料到了人会多，但没料到会有这么多。
　　
　　山门前密密麻麻全是人。不是进香的香客，也不是赶庙会的百姓。这些人三个一群五个一伙，有的靠在槐树上打哈欠，有的蹲在石狮子旁边啃烧饼，有的干脆在台阶上铺了块布，盘腿坐着发呆。他们手里都拿着同样东西：一本《直沽论》。或是翻得卷了边的，或是簇新刚买的，捧在手里像捧着一块敲门砖，偏偏那扇门纹丝不动，连条缝都没开。
　　
　　海蛟踮起脚尖望了望，问：“三哥，哪个是叶先生？”
　　
　　海峥叹口气：“哪个都不是。”
　　
　　“你怎么知道？”
　　
　　“叶先生要是在，这帮人早就一拥而上了。你看那个——”海峥朝石狮子旁边努了努嘴，一个穿酱色绸袍的胖子正掏出手帕擦汗，手帕上绣着金线，一看就值不少钱，“那是个粮商，上回在望海楼见过。他旁边那个瘦高个儿是本地的船坞主，再往左那个蓄山羊胡的是开钱庄的。这些人不是来请教问题的，是来攀交情的。他们连书都没翻几页——你看他们的书，崭新的书页都没脏，揣在怀里顶多一炷香。”
　　
　　“那个呢？”海蛟打断他，指着一个正从人群里挤出来的年轻人。那人穿一身洗得发白的儒衫，手里攥着一本《直沽论》，封面用细麻线重新装订过，显然翻烂了又补好的。
　　
　　海峥看了一眼，摇了摇头。“那是真来请教的。可惜，不一定能见到......”
　　
　　海峥站在原地，没有往前挤。
　　
　　叶适礼佛的消息早就在直沽港的商人圈子里传了个遍，人人都想“偶遇”，结果把偶遇活活变成了庙会。
　　
　　一个时辰后。
　　
　　“三哥，咱还等吗？”海蛟问。
　　
　　“等。万一叶适来了呢？”
　　
　　又是一个时辰后。
　　
　　海蛟实在忍不住了，摸着肚皮不断地看海峥。
　　
　　海峥叹了口气：“你去问问寺里的沙弥，叶先生今日还会不会来。”
　　
　　海蛟挤进山门，过了好一阵儿才出来。他脸上的表情很复杂，像是一个憋了很久的笑终于憋不住了，又像是一个忍了很久的屁终于忍不住了。
　　
　　“三哥，”海蛟压低声音，把沙弥的话原原本本复述了一遍，“沙弥说叶先生今儿不会来了。他还说叶先生素来喜静，上个月来礼佛，见山门外围了好多人，当场就跟方丈说，以后不来静海寺了。方丈劝了半天没用，叶先生说‘礼佛本是静心，心不静，礼什么佛’，说完就走了。”
　　
　　海峥问：“他改去哪座庙了，沙弥说了吗？”
　　
　　“沙弥说，叶先生没说，他也不好问。”
　　
　　离这兄弟较近的几个商人士子，将他兄弟二人的对话听得一清二楚，瞬间便将“叶先生今日不会来”的消息传开了。
　　
　　人群轰地炸了锅。刚才还靠在槐树上打瞌睡的粮商，骂了句直沽港的粗话，把簇新的《直沽论》往胳肢窝底下一夹，气冲冲地走了；蹲在石狮子旁边的船坞主倒是沉得住气，摇摇头收起书，对身旁的同伴嘀咕了一句“早料到是这样”，背着手踱开了。台阶上那群等了一上午的商人，三三两两起身，拍拍屁股上的灰，像一群散了场的赌徒，嘴里骂骂咧咧，脚下倒是一个比一个快。那个年轻士子，站在原地愣了好一阵，低头看了看自己那本翻烂了的《直沽论》，苦笑一声，也转身走了。
　　
　　他望着槐树上千百只麻雀聒噪起落，忽然失笑。
　　
　　他们这群慕名而来的人，和万千麻雀又有什么两样？吵吵闹闹，慕名而来，空等一场，散作尘埃。
　　
　　他把《直沽论》往怀里揣了揣，拍了拍海蛟的肩膀：“走，找地方吃饭。”