第一卷 第19章 逮活物 (第2/2页)
　　
　　淮锦定了一条规矩——鸡下的蛋，一个都不许吃。留着孵小鸡。兔子生的崽，一个都不许吃，留着养大。
　　
　　“那啥时候能吃？”马大壮问。
　　
　　“等鸡多了、兔子多了，多到吃不完的时候，就能吃了。”
　　
　　“那得等到啥时候？”
　　
　　“快了。”淮锦说，“鸡两个月下一窝蛋，孵出来二十天就能分公母。兔子更快，一个月一窝。”
　　
　　马大壮挠挠头，没再问了。
　　
　　周铁栓蹲在鸡棚前面，掰着手指头算。一只母鸡一年能下一百多个蛋，能孵出几十只小鸡。小鸡养大了，再下蛋、再孵。兔子一对一年能变成几十只。
　　
　　“淮姑娘，你这脑子是怎么长的？”他抬起头。
　　
　　淮锦没接话。
　　
　　花椒苗又长高了一截。
　　
　　淮锦每天去看，叶子绿得发亮，新芽从根部长出来，嫩生生的。她在地边插了几根树枝，绑上麻线，挡风。刘氏有时候过来帮忙浇水，一边浇一边说，这东西金贵，可得好生伺候着。
　　
　　淮锦想着明年开春，把花椒扩种到两倍。种子留着，地要提前翻好。肥料就用草木灰和腐烂的树叶，让赵木生多搂些腐叶回来，堆在地边，开春用。
　　
　　鸡棚里的三只鸡，一天天安顿下来。孙老太太每天喂两次。
　　
　　第一个鸡蛋下来的时候，孙老太太捧着那个小小的蛋，看了半天。小石头也凑过来看，伸手想摸，被王秀莲拍了一下手。
　　
　　“不许摸，摸破了就不出小鸡了。”淮锦说。
　　
　　风声传遍了整个青牛沟——鸡蛋是留着孵的，谁都不许吃。
　　
　　夜里起了风。北风灌进谷地，吹得窝棚上的茅草沙沙作响。淮锦坐在灶台边烤火，手里端着一碗热水，慢慢喝着。
　　
　　陈守信来报账。粮仓又少了一截，干菜又快见底了。野菜已经采不到什么了，妇人们今天出去一趟，只带回来半筐老叶子。淮锦让他把干菜和腌肉的用量再减一成，掺着山药干吃，能多撑几天。
　　
　　“再过半个月，猎队也打不到什么东西了。”盛川蹲在灶台边，声音压得很低，“野物也过冬，都猫着不出来。”
　　
　　淮锦没说话。她心里有数。粮食、干菜、腌肉、山药干，每一样都在减少，没有一样能补上。盐不缺了，铁器够用了，但吃的不够。鸡和兔子还要很久才能养成，远水解不了近渴。
　　
　　这个冬天怎么过，她想了很多遍，没有想出好办法。只能省，只能熬。能省一口是一口，能熬一天是一天。
　　
　　“明天猎队别往远处走了。”淮锦说，“就在附近转转，留点力气。过冬的柴火还差多少？”
　　
　　赵木生在旁边答话：“还差三天的量。后山有片枯林子，再砍几天就够烧了。”
　　
　　淮锦点头。柴火不能缺，冬天没柴火是要冻死人的。
　　
　　小石头趴在她腿上，已经快睡着了。王秀莲过来把他抱走，去了右边妇人那间。
　　
　　灶膛里的火映着淮锦的脸。她在想，如果冬天再长一点，如果开春晚一点，如果明年的收成差一点——每一个“如果”都可能要命。但想这些没用，该省的要省，该熬的要熬。
　　
　　鸡有了，兔子有了，但那都是明年的事。今年冬天，靠的还是那点存粮，那点腌肉，那点快要见底的干菜。
　　
　　能熬过去的。以前比这难的日子都过来了。
　　
　　她站起来，把碗搁在灶台上，去睡了。