第一卷 第20章 试葛根 (第2/2页)
　　
　　林伯舟把那块根茎拿起来，翻来覆去看了看，又放在鼻子底下闻了闻。他把表皮刮了一点下来，皱着眉头想了很久。
　　
　　“这个，老头子好像见过。”他说，“早年间太医院有个老御医，从南边来的，他跟我说过一种东西，叫葛根，长在山里，根茎粗大，能吃。但这个东西不能生吃，有毒。”
　　
　　淮锦的心提了起来。“什么毒？”
　　
　　“不是毒死人的那种毒。他说吃了会拉肚子，拉得人脱力。要去毒才能吃。怎么去——”林伯舟皱眉想了很久，“用石灰水泡？还是用草木灰水？老头子记不清了。”
　　
　　淮锦蹲在那里，脑子在转。石灰水没有，草木灰有。灶膛里天天烧柴，草木灰有的是。草木灰泡水，沉淀后的水是碱性的，很多植物的毒素能在碱性水里分解。
　　
　　“草木灰水行不行？”她问。
　　
　　林伯舟想了想。“也许行。老御医说的法子，好像就是用草木灰水泡。泡完了再用清水漂，漂干净了就能吃。”
　　
　　他没有十成把握。淮锦也没有。
　　
　　淮锦没有直接用人试。她切了几片葛根，分成三份，用不同的方法处理——一份用清水泡了一天，一份用草木灰水泡了半天再漂洗，一份生着放在那里。
　　
　　清水泡了一天的那份，她让王德厚编了个笼子，把切好的葛根片放在里面，搁在鸡棚旁边。野鸡不吃生葛根，啄了两口就跑了。她等了半天，鸡没有异常。
　　
　　草木灰水泡过又漂洗的那份，她掰了一小块，放在鸡棚的食槽里。野鸡吃了。第二天还是活蹦乱跳的。
　　
　　生葛根的那份，她没敢试，直接扔了。
　　
　　她让林伯舟看那只鸡。林伯舟蹲在鸡棚前面看了半天，说鸡没事，精神好得很。
　　
　　“草木灰水的那个法子，应该是可行的。”林伯舟说，“老御医说的也是这个。”
　　
　　淮锦点了点头。她让孙老太太把葛根切成片，用草木灰水泡一整天，捞出来用清水漂洗干净，再晒干。晒干的葛根片磨成粉，掺在粮里煮粥。
　　
　　她没让任何人吃新鲜葛根。第一锅葛根粥煮出来的时候，她自己先喝了一碗，等了半天，没有任何不适。第二锅才分给大家。
　　
　　孙老太太看她先喝，急得直跺脚。“你这孩子，万一有毒呢？”
　　
　　“有毒我也喝了。我不试，谁试？咱还有林大夫呢。”
　　
　　孙老太太不说话了，红着眼眶把粥分给众人。
　　
　　葛根处理好。切成片晒了三天，干透了。孙老太太用石头把干葛根片砸成粉，掺在黍米里煮粥。粥稠了一些，没有怪味，能吃饱肚子。
　　
　　淮锦让赵木生带人去那片山坡上挖葛根。跟山药一样，葛根也不是到处都有，只有那片背阴的缓坡上长了一些，加起来能挖几百斤。赵木生带着马大壮和周铁栓几个人，挖了三天，背回来满满几十篓。淮锦没让他们挖绝，留了小根在地里，明年还能再长。
　　
　　妇人们连着忙了好几天。葛根切片、泡草木灰水、漂洗、晒干、磨粉。谷地里到处都是竹匾，上面铺着白花花的葛根片，远远看去像下了雪。
　　
　　钱满仓再来的时候，看见了满地的葛根片，蹲下来拿起一片看了看。“姑娘，这是葛根？”
　　
　　“认识？”
　　
　　“南边见过。这东西处理不好有毒。”钱满仓把葛根片放回竹匾里，“姑娘懂得用草木灰水去毒，不简单。”
　　
　　淮锦没接话。
　　
　　“姑娘，这种葛根南边有人收。磨成粉，当粮食卖。”钱满仓站起来，“等姑娘吃不完，我帮姑娘出。”
　　
　　“先存着。冬天还长。”
　　
　　钱满仓点了点头，没再多说。
　　
　　葛根粉存满了三个大陶罐。还有新鲜的，留着这几日吃。加上山药干、干菜、腌肉、存粮，青牛沟冬天的食物有了着落。虽然还是紧巴，但至少不会断顿。淮锦每天晚上去看一眼仓房，看一眼那三个陶罐。