第19章：边关惊雷 (第2/2页)
“证据何在？”郡延迟的声音依然平静，但叶泽宇听出了那平静下的汹涌。
锦衣卫头领收起圣旨，从怀中取出两份文书。一份盖着户部和兵部的大印，是初步协查文书；另一份则是账册抄本，纸张很新，但做旧处理过，边角泛黄。
“这是永清县的秘密账册抄本，”锦衣卫头领将账册扔在桌上，发出沉闷的响声，“上面有叶主事的笔迹注释。王爷请看这一条——”他的手指点在一行字上。
叶泽宇凑近看去。
账册上记载着永清县改革期间的“额外收入”，包括清丈田亩追缴的隐田赋税、整顿市集收取的规费等，总计三千七百两白银。在页面边缘，有一行小字注释：“此款暂存，拟用于北线特支。”
那字迹——叶泽宇瞳孔骤缩。
很像他的字。非常像。笔画走势、字体结构、甚至墨迹浓淡的变化，都模仿得惟妙惟肖。如果不是他清楚地记得自己从未写过这样的注释，几乎要以为这就是自己的手笔。
“伪造的。”叶泽宇脱口而出。
锦衣卫头领冷笑：“叶主事说伪造便是伪造？三司会审时，自有笔迹鉴定专家评判。不过——”他顿了顿，目光扫过桌上摊开的宣府军械账册和密报，“二位深夜在此，研究边关军械动向，倒是巧得很。莫非是在谋划，如何将侵吞的军饷，用于武装私兵？”
“放肆！”郡延迟厉喝。
他的声音在密室里回荡，带着久居上位的威严。锦衣卫们下意识地后退半步，连那头领也脸色微变。但很快，那头领恢复了冷厉的表情。
“王爷息怒，”他躬身行礼，动作标准却毫无敬意，“下官也是奉旨办事。圣旨已宣，请王爷和叶主事即刻回府，禁足待审。至于这密室里的东西——”他扫了一眼桌上的文书，“下官要全部封存，带回北镇抚司。”
几名锦衣卫上前，开始收拾桌上的账册、密报、地图。
郡延迟站在原地，没有阻拦。火把的光在他脸上投下跳动的阴影，他的眼神深不见底。叶泽宇想说什么，但郡延迟微微摇头，示意他不要开口。
东西很快被收走，装进木箱。锦衣卫头领检查了一遍密室，确认没有遗漏，这才转身：“王爷，叶主事，请吧。”
郡延迟迈步向外走。
他的步伐很稳，每一步都踏得坚实。叶泽宇跟在他身后，能感觉到无数道目光落在自己背上——冰冷的、审视的、带着敌意的目光。穿过暗门，走出假山，来到花园里。
夜风很凉，吹在脸上让人清醒。
花园里站满了锦衣卫，至少有三十人，将整个郡王府围得水泄不通。火把的光照亮了亭台楼阁，也照亮了那些侍卫惊惶的脸——王府的侍卫都被控制住了，站在一旁，刀剑被卸，敢怒不敢言。
“王爷……”一名老管家颤声开口。
郡延迟看了他一眼，轻轻摇头。
锦衣卫头领做了个手势，两队人马分开——一队押送郡延迟回正院，另一队则“护送”叶泽宇离开王府。分别前，郡延迟回头看了叶泽宇一眼。
那眼神很复杂。
有警告，有关切，还有一丝叶泽宇看不懂的深意。然后郡延迟转身，走向被火把照亮的正院大门。他的背影在夜色中渐渐模糊，最终消失在门内。
叶泽宇被带出王府。
马车已经在门外等候，不是他平日乘坐的蓝呢小轿，是一辆没有任何标识的普通青篷马车。锦衣卫示意他上车，然后两名锦衣卫一左一右坐在车辕上，车夫挥鞭，马车驶入夜色中的街道。
车厢里很暗，只有从车帘缝隙透进来的零星灯火。
叶泽宇靠在车厢壁上，能听到车轮碾过青石路面的声音，规律而沉闷。街道两旁的店铺大多已经打烊，只有零星几家酒肆还亮着灯，隐约传来喧哗声。但那些声音很快远去，马车驶入了安静的官舍区。
户部官舍位于城东，是一排排整齐的院落。叶泽宇的住处在最里面，一个小院，三间房。平日这个时候，他应该已经在书房看书了，窗纸上会透出温暖的灯光。
但今夜不同。
马车在院门外停下。叶泽宇下车，看到自己的院门敞开着，里面站着四名锦衣卫。院里的石桌上点着一盏灯笼，昏黄的光照亮了熟悉的小院——那棵他亲手栽的桂花树，那个他常坐着喝茶的石凳，那扇他每日进出的房门。
“叶主事，”一名锦衣卫上前，声音平板，“从今日起，您不得离开此院。每日饮食会有人送来，其他需求需经批准。院外有人值守，还请您配合。”
叶泽宇点了点头，没有说话。
他走进院子，能感觉到身后那些目光一直跟随着他。推开房门，屋里没有点灯，一片漆黑。他摸索着找到火折子，点亮桌上的油灯。
昏黄的光晕扩散开来。
屋里的一切都和他离开时一样——书桌上摊开着一本《赋税考略》，砚台里的墨还没干透；床头放着他昨晚读到一半的《盐铁论》；衣架上挂着他的官服，深青色的布料在灯光下泛着柔和的光泽。
但一切又都不一样了。
叶泽宇走到窗边，推开一条缝隙。院子里，那四名锦衣卫已经站定了位置，两人守在院门，两人在院中巡逻。灯笼的光将他们的影子拉得很长，投在青砖地上，随着他们的走动而晃动。
他关上窗，靠在墙上。
油灯的火苗安静地燃烧着，发出细微的噼啪声。屋里弥漫着熟悉的墨香和旧书的气味，但此刻这些气味却让他感到窒息。他想起郡延迟最后那个眼神，想起圣旨上的每一个字，想起那本伪造的账册。
北疆镇北军军饷亏空。
永清县秘密账册。
北线特支。
这些词在他脑海中盘旋，像一团乱麻。但他知道，这不是乱麻，这是一张精心编织的网——一张要将他与郡延迟一网打尽的网。首辅出手了，而且一出手就是杀招。军饷亏空，那是足以掉脑袋的重罪。
夜渐渐深了。
更鼓声从远处传来，三更天了。叶泽宇躺在床上，睁着眼睛看着头顶的帐幔。帐幔是深蓝色的，上面绣着简单的云纹，在黑暗中几乎看不见。屋外偶尔传来锦衣卫巡逻的脚步声，很轻，但在这寂静的夜里格外清晰。
他睡不着。
脑海里反复回放着今天发生的一切——从密室里的分析，到锦衣卫破门而入，到圣旨宣读，到被押送回官舍。每一个细节都像刀子，刻在他的记忆里。他知道，从今夜起，一切都变了。改革从幕后深耕，直接跌入了生死存亡的危机。
忽然——
窗外传来三声轻微的猫叫。
“喵……喵……喵……”
声音很轻，像是从很远的地方传来，又像是就在窗外。叶泽宇猛地坐起，屏住呼吸。那猫叫声又响了一次，这次更清晰了，三声，间隔均匀，带着某种特定的节奏。
这是他昔日永清县结识的一位寒门秀才约定的暗号。
那个秀才叫赵文启，家境贫寒，但读书刻苦。叶泽宇在永清改革时，曾资助过他进京赶考的路费。临别前，赵文启红着眼眶说：“叶大人恩情，文启永世不忘。他日若大人有难，只需听到三声猫叫，文启必来相助。”
当时叶泽宇只当是少年人的热血之言，一笑置之。
没想到今夜——
叶泽宇轻轻下床，走到窗边。他没有开窗，只是透过窗纸的缝隙向外看。院子里，那两名巡逻的锦衣卫正好走到院墙另一侧，背对着这边。灯笼的光在地上投出晃动的影子，夜风吹过，桂花树的叶子沙沙作响。
猫叫声没有再响起。
但叶泽宇知道，那不是偶然。赵文启来了，就在附近。这个寒门秀才，竟然真的冒险来了京城，而且找到了他被软禁的官舍。
叶泽宇的手按在窗棂上，木头的纹理粗糙而冰凉。他的心跳得很快，血液在耳中奔流。窗外是沉沉夜色，是锦衣卫的监视，是未知的危险。
但窗外，也可能是一线生机。