第24章：北疆迷雾 (第2/2页)
叶泽宇记住了这个名字。
当天晚上，商队的人在货栈住下。叶泽宇和老马住一间房，房间很小，只有两张木板床，一张破桌子。窗户糊着厚厚的纸，但北风还是从缝隙里钻进来，发出呜呜的声响。叶泽宇躺在床上，睁着眼睛看着黑暗中的房梁。
他必须找到王老五。
第二天一早，叶泽宇借口要去城里逛逛，买点特产带回家。老马没有怀疑，只是嘱咐他早点回来，别惹事。叶泽宇穿上最破旧的羊皮袄，把脸埋进领子里，走出了货栈。
朔方城的白天比晚上热闹一些，但依然透着肃杀。街上巡逻的士兵更多了，五个人一队，盔甲碰撞发出哗啦哗啦的声响。叶泽宇低着头，沿着街道慢慢走，耳朵却竖着，捕捉着周围的对话。
“……听说鞑子又在边境闹事了……”
“……粮价又涨了，这日子怎么过……”
“……张副将死得真蹊跷……”
最后这句话是从一个茶摊传来的。叶泽宇停下脚步，假装系鞋带，蹲在路边。茶摊里坐着几个老人，正在低声议论。
“好好的一个人，说没就没了。”
“我儿子在军营里当差，说张副将死前一天还好好的，验收完饷银，还在营房里吃了晚饭。”
“饷银？说到这个，我听说那批饷银有问题。”
“什么问题？”
“成色不对。我儿子说，张副将验收的时候，用戥子称了，又用牙咬了，脸色特别难看。”
叶泽宇系好鞋带，站起身，继续往前走。他的目标很明确——酒馆。一个郁郁寡欢的亲兵，最可能去的地方就是酒馆。
朔方城不大，酒馆只有三家。叶泽宇一家一家地找。第一家是军汉常去的，里面吵吵嚷嚷，全是喝酒划拳的声音。他站在门口看了看，没有找到符合描述的人。第二家稍微安静些，但里面坐着的都是商人模样。第三家在城西，很偏僻，招牌都歪了，上面写着“刘家酒馆”四个字，字迹模糊。
叶泽宇推门进去。
酒馆里光线昏暗，只有两扇小窗透进光来。空气中弥漫着劣质酒和汗臭的味道。几张破桌子，几条长凳，角落里坐着一个中年汉子，穿着褪色的军服，没有盔甲，正一个人喝着闷酒。他面前的桌上已经摆了两个空酒壶。
叶泽宇走过去，在旁边的桌子坐下。
“掌柜的，来壶酒，一碟花生。”
掌柜是个干瘦的老头，慢吞吞地端来酒和花生。叶泽宇倒了一碗酒，慢慢喝着，眼睛却瞟着那个军汉。军汉大概四十岁左右，脸上有道疤，从眉骨斜到嘴角，让他的表情看起来有些狰狞。但他喝酒的样子很颓废，一碗接一碗，像在喝闷水。
喝到第三碗时，军汉开始喃喃自语。
“……凭什么……张将军死得不明不白……他们倒好……升官的升官……发财的发财……”
叶泽宇心头一动。
他端起酒碗，走到军汉桌边，坐下。
军汉抬起头，醉眼朦胧地看着他：“你谁啊？”
“过路的，看大哥一个人喝闷酒，过来陪陪。”叶泽宇笑了笑，给军汉倒了一碗酒，“我请。”
军汉看了看他，没有拒绝，端起碗一饮而尽。
“大哥是镇北军的？”叶泽宇问。
“曾经是。”军汉的声音沙哑，“现在……什么都不是了。”
“怎么了？”
军汉又喝了一碗酒，眼睛发红：“我跟了张将军十年，从一个小兵做到亲兵。张将军待我如兄弟，可是……可是他死得不明不白，上头一句话就把事压下来了。我们这些老部下，调走的调走，赶走的赶走。我不服，说了几句公道话，就被赶出了军营。”
叶泽宇给他倒酒：“张将军……是怎么死的？”
军汉盯着他，眼神忽然变得警惕：“你问这个干什么？”
“好奇。”叶泽宇从怀里摸出几枚铜钱，放在桌上，“我就是个跑商的，听人说张将军死得蹊跷，想听听故事。这些钱，够大哥再喝几壶了。”
军汉看着铜钱，又看了看叶泽宇，犹豫了一下，最终还是伸手把钱收了起来。他压低声音：“张将军……是被人害死的。”
“怎么害的？”
“我不知道。”军汉摇头，“但我知道，他死前一天，验收了一批新到的饷银。那天晚上，我值夜，听到他在营房里发脾气，摔东西。我进去看，他脸色铁青，手里拿着一锭银子，说‘成色不对，账目也对不上，这帮蛀虫，连军饷都敢动手脚’。”
叶泽宇屏住呼吸：“然后呢？”
“然后他让我出去，说要写折子上报。”军汉又喝了一口酒，“可是第二天早上，我去叫他起床，发现人已经没了。军医说是突发心疾，但我不信。张将军身体一直很好，怎么可能突然心疾？”
“那批饷银呢？”
“不知道。”军汉摇头，“张将军死后，饷银就被收走了，账目也被封存。但我听说，张将军死前扣下了一批核销单据，没有上交。那些单据可能能证明饷银有问题。”
“单据在哪儿？”
军汉看了他一眼，忽然笑了，笑容有些凄凉：“我要知道，我早就拿去找人告状了。张将军藏东西的地方，只有他自己知道。可能是营房里，可能是家里，也可能是……”他打了个酒嗝，“也可能是他那个相好那里。”
“相好？”
“城西有个寡妇，姓李，张将军偶尔会去她那儿。”军汉的声音越来越低，“但这事没人敢查。上头已经发话了，谁再提张将军的事，军法处置。”
叶泽宇还想再问，但军汉已经醉得厉害，趴在桌上，嘴里嘟囔着什么，听不清了。他站起身，走出酒馆。外面的阳光刺眼，寒风凛冽。他站在酒馆门口，深吸一口气，冰冷的空气让他清醒了一些。
成色不对的饷银。
被扣下的核销单据。
藏在相好那里的可能性。
这些线索像碎片一样，在他脑海里拼凑。但他知道，时间不多了。他必须尽快找到那些单据，找到证据。
回到货栈时，老马正在院子里清点货物。看到叶泽宇回来，他招招手：“二狗，过来帮忙。”
叶泽宇走过去，帮着把皮毛搬进仓库。老马一边干活，一边低声说：“刚才老刘说，京城传来消息，郡王被移进刑部大牢了。”
叶泽宇的手一抖，一张皮毛掉在地上。
“什么？”
“说是态度顽固，拒不认罪。”老马的声音很沉重，“刑部那边，可能要用刑了。”
叶泽宇的心脏像被一只冰冷的手攥住了。郡延迟在刑部大牢，可能正在受刑。而他在这里，还没有找到任何确凿的证据。时间，时间，他最缺的就是时间。
“老马叔……”他的声音有些发颤，“我可能……需要你的帮助。”
老马看着他，眼神复杂：“我知道你不是马二狗。从京城盘查的时候我就知道。但赵文启让我帮你，我就帮。说吧，需要我做什么？”
叶泽宇深吸一口气：“帮我打听一个人。城西一个姓李的寡妇，可能是张副将的相好。还有……明天我可能要去军营附近看看。”
老马沉默了几秒，点点头：“行。但你要小心。朔方城的水，比你想的深。”
当天晚上，叶泽宇躺在床上，辗转难眠。窗外的风声像鬼哭，一阵紧过一阵。他想起郡延迟，想起那个在刑部大牢里可能正在受刑的郡王。想起那些被贪官污吏剥削的百姓。想起自己寒窗苦读，金榜题名，却因为不愿同流合污而被贬到边陲小县。
不。
他不能放弃。
他必须找到证据。
第二天一早，叶泽宇还没出门，货栈里就炸开了锅。
“听说了吗？王老五死了！”
“哪个王老五？”
“就是张副将那个亲兵，整天在酒馆喝闷酒的那个。”
“怎么死的？”
“说是昨晚喝多了，失足掉进护城河里，今早才被发现，人都泡肿了。”
叶泽宇站在院子里，浑身冰冷。
失足落水？
昨天还和他喝酒的人，今天就死了。
这不是意外。
这是灭口。
他想起王老五醉醺醺的样子，想起他说的那些话。有人听到了。有人知道王老五在酒馆里和人说话。有人……在盯着他。
叶泽宇抬起头，看向货栈门口。街道上人来人往，士兵巡逻，商贩叫卖，一切如常。但他能感觉到，有一双眼睛，正在暗处盯着他。
他已经被发现了。