第九章 汗撒荒坡田 (第2/2页)
　　
　　不远处的田埂上，早已渐渐围拢了不少闻讯赶来的乡民。有白发苍苍的老翁拄着拐杖，颤巍巍站在蒿草丛边，望着田中央县令大人挥汗如雨、躬身耕作的身影，浑浊的眼眶瞬间便红了，喉头哽咽，半天说不出一句话。
　　
　　还有几个年轻后生，原本是抱着看热闹的心思赶来，想瞧瞧新知县究竟要在这荒坡薄地上折腾出什么名堂，可此刻看着许哲满身泥浆、衣衫尽湿的模样，再摸摸自己手里攥着的小锄头，一张张年轻的脸上尽数写满愧疚与敬佩，先前的散漫与怀疑早已烟消云散。
　　
　　“大人！您是官身，是金贵之躯，哪能干这种粗重活计！”一个实在后生实在看不下去，快步冲进田里，伸手便想去接许哲手里的锄头，语气急切又真诚，“让俺们来做便是，您快到田埂上歇口气！”
　　
　　许哲缓缓直起酸痛的腰脊，抬手胡乱擦了一把脸上混杂着泥土的汗水，嗓音因长时间劳作带着些许沙哑，语气却依旧温和沉稳，没有半分官威：“为官者，食朝廷俸禄，本就是为百姓谋生计、解疾苦。这一片片薄地，是乡亲们赖以活命的田土，我在这里多刨一锄，你们便能少受一分累；我多亲手播下一粒粮种，往后百姓便多一分能吃饱饭的指望。”
　　
　　说着，他拉着那后生站到规整的田垄间，自己手持锄头，一步一步耐心示范。
　　
　　从刨坑的深浅分寸，到每穴放种的精准数量，再到覆土厚薄、轻压压实，一字一句讲得细致入微，通俗易懂。
　　
　　就连红薯藤扦插时要斜插角度、留几节茎秆露在外面透气，都亲手反复演示了三遍，直到那后生看得明明白白，才放心让他动手。
　　
　　后生红着脸认真跟着学，起初动作生疏笨拙，刨出的土豆坑深浅不一，许哲便俯身轻轻纠正，指尖点着土坑开口：“土豆坑不可太深，太深芽头难钻出土面，三尺见方最为适宜，且土块要敲碎耙细，不能留半块硬疙瘩，不然会阻碍根系生长。”
　　
　　见后生将红薯藤插得歪斜不稳，他又伸手轻轻扶正，指尖沾满湿泥，语气依旧耐心：“要斜插四十五度，这样根须才能扎得稳、扎得深，不然一阵风吹过，藤条便会倒伏，活不了几日。”
　　
　　太阳渐渐移至中天，骄阳高悬，毒辣的阳光毫无遮挡地炙烤着大地，整片荒坡被晒得热浪翻滚，裸露的土块被烤得微微发烫，赤脚踩上去都能感觉到明显灼意。
　　
　　许哲的脸颊被晒得通红发烫，手臂与脖颈也泛起一片片明显的晒痕，火辣辣地疼。虎口处先前磨出的血泡早已被粗糙的锄柄磨破，丝丝血丝渗出来，沾在木柄上，又被不断渗出的汗水浸湿，每一次握紧锄柄，都是钻心的刺痛，疼得他指尖不受控制地微微发颤。
　　
　　可他依旧没有停下歇息，只是接过亲随递来的干硬麦饼，胡乱啃了两口，又就着田沟里清冽的凉水咽下，稍作喘息，便又扛起锄头，重新扎进田里。
　　
　　他穿梭在玉米田、土豆田、红薯田之间，刨土、放种、覆土、压垄，每一个步骤都亲力亲为，一丝不苟，全然没有一县县令的半分架子。
　　
　　田埂上围观的乡民们，看着他汗湿得能拧出水的衣衫、磨破渗血的虎口、布满泥污的脸颊，再也按捺不住心中的动容与敬佩，纷纷拿起自带的农具，主动冲进田里，跟着刨坑、摆种、覆土、扦插，动作虽生疏，却个个卖力认真。
　　
　　几个半大孩子也蹲在田埂边，好奇地望着土里刚埋下的粮种，叽叽喳喳地说着话，清澈的眼眸里满是对新生与丰收的期盼，清脆的童声给这片荒坡增添了不少生气。
　　
　　消息很快传进城中，张老员外、王大户、李老爷三位乡贤听说新知县竟弃去仪仗官威，亲自在城外荒坡薄田里躬身耕作，与百姓一同下地干活，皆是又惊又愧。
　　
　　三人慌忙吩咐家中家丁备好茶水、干粮、解暑汤药，一路匆匆赶往田间。
　　
　　待到了田头，远远望见那道满身泥污、挥锄不停的身影，三人先是一惊，随即满脸愧色，羞愧得无地自容。
　　
　　他们往日只知收租囤粮、安享富贵，何曾见过这般放下身段、为民躬身的父母官，对比之下，更觉自己往日安逸，愧对乡邻。
　　
　　张老员外拄着拐杖快步上前，声音因激动与愧疚微微发颤：“大人何等尊贵身份，竟亲做此等粗鄙农活，实在折煞我等，也羞煞我等啊！”