第8章 两千轻骑，衔尾追击曹操 (第1/2页)
泗水，吕县渡口。
刘备勒马于高坡之上，目光越过枯黄的芦苇荡，望向那片被夕阳染成暗红色的河滩。
八日前，刘备从丞县出发，一路向南。
沿途所过，尽是曹豹溃散的丹阳兵。
三五成群，数十为伙，丢盔弃甲，惶惶如丧家之犬。
刘备便一路收容。
到得今日，已收拢了一千三百余人。
这些丹阳兵，不愧是陶谦麾下最精锐的部曲。
个个身材魁梧，筋肉虬结，便是饿了两三日，脚下仍有力气。
有那性子倔的，不肯随军队列步行，竟自顾自攀上陡峭山崖，在乱石间跳跃如飞。
刘备在马上看得真切，不由得暗暗赞叹。
难怪陶谦能以一介文官之身，镇抚徐州数载。
靠的便是这支丹阳劲卒。
天下精兵，并州、凉州、丹阳，并称三甲。
这些兵，放在山地战里，一个能当三个用。
可就是这么一支精锐，竟被曹豹那个蠢材，稀里糊涂送进了埋伏圈。
一想到此处，刘备便觉一股郁气堵在胸口，咽不下，吐不出。
恨铁不成钢。
这四个字，便是刘备此刻心境最贴切的写照。
“使君，前头便是吕县渡口了。“
赵云策马而回，银甲上沾着泥污，声音低沉：“曹豹……便是在此处中了伏。“
刘备没有答话，只是缓缓催马向前。
越往前，气味越浓。
那是一种混杂着血腥、腐肉与粪便的恶臭，直冲脑门。
待转过一片枯树林，眼前的景象让刘备瞳孔骤缩。
泗水河面上，浮尸数里。
密密麻麻，起起伏伏，像一截截泡胀的枯木，被水流推搡着向下游漂去。
皆是丹阳兵的衣甲。
暗红色的河水拍打着岸滩，发出“哗哗“的声响。
像是在呜咽。
又像是在控诉。
河滩之上，更是惨不忍睹。
遍野横尸。
有的仰面朝天，瞳孔涣散，望着灰蒙蒙的天空。
有的匍匐于地，后背插着数支断箭，甲胄被血浸透成紫黑色。
刘备翻身下马，靴子踩在泥泞中，发出“咕唧“一声。
那泥，是红色的泥。
刘备蹲下身，仔细查看一具尸首。
后背中刀。
又看一具。
后背中刀。
再看一具。
仍是后背中刀。
刘备的脸色越来越难看。
他站起身，目光扫过整片河滩。
数百具尸首，绝大多数皆是后背受创。
这说明什么？
说明这些丹阳兵，在遭遇伏击的瞬间，便失去了指挥。
惊慌失措，掉头奔逃。
然后被曹军从背后一一斩杀。
根本没有组织起有效的抵抗。
“曹豹……“
刘备从牙缝里挤出两个字，声音低沉得可怕。
他继续向前走。
越靠近渡口，尸首越密。
有的纠缠在一起，显然是临死前还在厮杀。
但更多的，是单方面的屠杀。
刘备在一具将校打扮的尸首前停下。
此人胸甲上嵌着一枚铜印，是都尉的标识。
正面中三箭，背后中一刀。
正面中箭，说明他曾试图组织抵抗。
背后中刀，说明他的抵抗，只持续了极短的时间。
然后便溃了。
整支大军，便在那一刻，彻底崩解。
刘备闭上眼，脑海中浮现出当日的场景。
曹豹率万余丹阳兵，沿泗水追击曹操。
行至吕县渡口时，自以为曹军已远，心生懈怠。
然后伏兵四起。
曹军精锐从芦苇荡中杀出，截断退路。
曹豹惊慌失措，第一时间想的不是整军迎战，而是……
逃。
丢下大军，独自逃命。
主帅一逃，军心立散。
万余丹阳兵，便成了待宰的羔羊。
被曹军从背后追杀十余里，直杀得尸横遍野、血流成河。
“好一个曹豹。“
刘备冷笑一声，那笑容里带着几分森然。
刘备一生最见不得两种东西——一是百姓受苦，二是将士枉死。
这两种东西，此刻都摆在他眼前。
“好一个陶使君的心腹爱将。“
“使君。“
徐常策马跟上来，声音低沉：“曹豹此人……“
“不必说了。“
刘备摆摆手，打断了他。
“备都明白。“
刘备转过身，望向那片正在腐烂的尸场。
“曹豹被伏，非战之罪。“
“是人之罪。“
“他若肯稳住阵脚，结阵而守，曹军伏兵不过数千，如何能击溃万余丹阳兵？“
“他若肯身先士卒，鼓舞士气，纵使不胜，也能全身而退。“
“可他偏偏选了最蠢的一条路。“
“逃。“
刘备的声音越来越冷。
“丢下将士，独自逃命。“
“这等将领，也配执掌万余大军？“
徐常默然。
他很少见刘备发这么大脾气。
这位以仁厚闻名的使君，此刻是真的动了肝火。
不是为曹豹。
是为这些枉死的丹阳兵。
刘备深吸一口气，压下心头翻涌的情绪。
“埋。“
他从牙缝里挤出一个字。
“传令全军，即刻掩埋尸首。“
“不论敌我，一律入土为安。“
“再寻些石灰来，撒于土上。“
刘备顿了顿，目光落在河面上那具正在漂走的浮尸上。
“若不及时处置，必生瘟疫。“
赵云应声而去，招呼士卒动手。
徐常也下马帮忙指挥。
他一边分派人手，一边暗自观察刘备。
这位使君，确实不一样。
换了别家诸侯，路过这种战场，顶多掩鼻快走。
谁管你尸体发不发臭？
可刘备偏偏要停下来，冒着染病的风险，给敌我双方的尸首收尸。
这份“仁“，不是装出来的。
但徐常也注意到，刘备在下令掩埋之后，并未立刻离开。
而是在那里望着泗水河上起起伏伏的尸首，怔怔出神。
良久，刘备闭上眼，深吸一口气。
“子恒。“
刘备转过身，看向徐常，语气沉凝：“你先前说，建议备就此整顿吕县，收拢溃兵流民，巩固此地。“
“备，不能从。“
徐常一怔。
“使君？“
刘备没有立刻回答。
他迈步走向高处，玄色大氅被秋风卷得猎猎作响。
目光越过这片尸场，望向西方。
那里，是曹操撤走的方向。
“子恒，你先前说，曹操五日内狂奔四百里，乃当世强军。“
“又说，他虽丧家之犬，却军心未溃。“
“那备问你——“
刘备回过头，目光灼灼：“若天下人皆见曹操屠我徐州，杀我百姓，最后却大摇大摆，全身而退。“
“世人会如何想？“
徐常张了张嘴，没接上话。
“他们会想，曹操无敌。“
刘备一字一顿：“哪怕老巢被吕布端了，哪怕身后有追兵，他曹操照样能从容离去，无人能奈何。“
“此战之后，天下诸侯，谁还敢触曹操锋芒？“
“徐州百姓，谁还信有人能替他们报仇？“
刘备攥紧拳头，骨节发白。
这番话，他说得极重。
重到每一个字，都像是从牙缝里咬出来的。
徐常心中微动。
他忽然意识到，刘备的考量，远比自己想象的更深。
这位使君，不只是在想“占地盘“。
他在想“天下人怎么看“。
在想“这局棋，该怎么下，才能既赢了里子，又不输了面子“。
“再者。“
刘备顿了顿，语气沉了几分。
“子恒，先前收取那九座城池，备依了你。“
“你说那里官吏死逃，府库空虚，百姓寒冬无粮，必有人去管。“
“这话，在理。“
“天下人听了，也说不出半个不字。“
刘备话锋一转，声音陡然拔高。
“可如今呢？“
“备已追到吕县！“
“曹豹新败，曹操未远，此时若再停下来整顿吕县，收拢流民——“
“天下人会怎么看？“
“他们便会认为，这刘备哪是来救援徐州的？“
“分明是借着抗曹的名头，四处抢地盘！“
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