第五十章 风雨 (第2/2页)
这里有她亲手缝的窗帘，有她男人打的桌椅，有她孩子画在墙上的涂鸦。
这是她的命根子。
“大嫂！快走吧！”护庄队员劝道，“赤眉军杀人不眨眼，你一个妇人，留在这里就是死啊！”
“死就死！”
妇人披头散发，眼神疯狂：“死我也要死在自己家里！我哪儿也不去！你们谁也别想把我赶走！”
不远处，李大柱正蹲在自家门口，默默地磨着一把柴刀。
他的婆娘正在屋里收拾包袱，两个女儿吓得缩在炕角，小声啜泣。
“当家的...要不，你也跟咱们一起走吧，”婆娘红着眼睛走出来，哀求道，“听说这次来的贼人多，公子虽然厉害，但这庄子怕是...”
“我不走。”
李大柱头也不抬，依旧专注地磨着刀。
“你是壮劳力，公子说了，青壮都要留下...”婆娘抹着眼泪，“可我就怕...万一...”
“哪儿来的万一。”
李大柱停下手中的动作，用拇指试了试刀锋，一道血线瞬间渗了出来。
他抬起头，看着婆娘，轻轻笑了笑：“孩儿他娘，你带着娃进城，找个地方躲好。”
“我得留下。”
他站起身，看着这座虽然没住多久、但却给了他从未有过的尊严和温暖的庄子。
“公子给了咱饭吃，给了咱房子住，把咱当人看。”
“现在有人不让咱们活...那就谁也别想活！”
李大柱看着远处那渐渐昏暗的天色，咬着牙，一字一顿地说道：
“你带着女儿进城，我就在这里，谁敢动老子的家，老子就一锤子砸碎他的脑袋！”
......
庄子的一角，一间僻静的小院里。
李易正默默地收拾着书箱。
他的动作很慢，很细致，将每一本书都擦拭干净，整整齐齐地码放好。
这些都是他这些时日以来，从江陵城里买来的书，读书人嘛，总是闲不下来，日子一旦安定了，就想着精进学问，就算能多替公子管好几分庄子，也是极好的。
只可惜，接下来就不知道还能不能用得上了。
他的弟弟李昭，背着一个小包袱，站在门口，眼睛红红的。
“哥，你真的不跟我一起走吗？”李昭带着哭腔问道，“公子不是说了吗，你是管账的，又不会打仗...”
李易的手顿了顿，随即又若无其事地继续收拾。
“小昭，你先去城里，找个地方安顿好，”李易没有回头，声音平静，“哥还有些账目没算完，等算完了就去找你。”
“你骗人！”
李昭突然冲过来，一把抱住李易的腰：“你就是不想走！你想留下来送死！”
“哥！你是个读书人，留下来能做什么？”
李易转过身，看着已经长高了不少的弟弟，眼中闪过一丝柔色。
他伸手替弟弟理了理衣领，轻声说道：
“小昭，你说得对，我是个书生。”
“以前，我以为书生就该读圣贤书，就该明哲保身，就该君子不立危墙之下。”
“所以逃难的时候，我只想着带你活下去，哪怕是像狗一样乞讨，像老鼠一样躲藏，我也觉得理所应当。”
李易走到窗前，看着窗外那一个个忙碌而惶恐的身影，轻声道：
“可是，自从遇见了公子...”
“我发现，有些书上没写的东西，比圣贤道理更重要。”
“这个庄子，有我的一份心血，那些表格，那些规矩，那些看着庄子一点点变好的日子...是我这辈子活得最踏实的时候。”
李易回过头，看着李昭，轻轻揉了揉他的头发：
“我是个书生，但我也是这个庄子的账房先生。”
“公子没走，杨教头没走，连老何那个哑巴都没走。”
“我要是走了...以后哪怕活下来，这脊梁骨也就断了，再也直不起来了。”
他沉默片刻，忽然笑了笑，那笑容里透着一股子读书人特有的执拗与风骨：
“有些事，我不想再躲了。”
“去吧，小昭，记住自己的祖籍，记住自己的来历，若我...若我回不来，你就好好读书，光耀我李家门楣，那样的话，哥和父亲母亲，都能含笑九泉了。”
他笑着推了推李昭，看着他被隔壁热心的大婶牵住手，和其他孩子一起，一步三回头地走入人群。
风吹起他那身长衫，衣袂飘飘。
这一次，他的背影，不再佝偻，不再畏缩。
像是一棵在风雨中挺立的青松。
......
天刚蒙蒙亮，顾怀便带着杨震，策马朝着江陵城疾驰而去。
庄子里的老弱妇孺需要安置，他必须亲自去和陈识谈。
更重要的是，他需要陈识的态度，需要江陵城的支援。
哪怕只是一点点粮草，一点点兵器，甚至是城头上的一声呐喊，对于现在的庄园来说，都是雪中送炭。
一路疾驰，顾怀的脸色却越来越阴沉。
官道上，全是逃难的人群。
拖家带口，哭爹喊娘，那一张张惊恐的脸庞，仿佛让他回到了刚穿越来的那一天。
也是这样的场景，福伯护着他，一路仓皇。
果然，赤眉军溃散的消息传开了，哪怕还没到江陵，恐慌已经先一步摧毁了这片土地的秩序。
城门附近，更是乱成了一锅粥。
城门紧闭，吊桥拉起，城墙上站满了手持弓箭的士卒，冷冷地注视着下方黑压压的难民潮。
“开门啊！让我们进去！”
“官爷行行好！赤眉军要来了！求求你们让我们进去吧！”
哭喊声、咒骂声响彻云霄，有人试图撞门，被上面的士兵毫不留情地射倒；有人跪地磕头，磕得头破血流也换不来半点怜悯。
顾怀亮出了陈识给的腰牌，又塞了一大锭银子，才让守城的校尉放下了吊篮，接他和杨震两人入城。
县衙后堂。
往日里清幽雅致的书房，此刻充满了焦躁与不安。
陈识背着手，在屋里来回踱步，平日里打理得一丝不苟的官袍此刻显得有些凌乱，那张保养得宜的脸上满是汗水和惊恐。
“完了...全完了...”
陈识喃喃自语：“荆襄大胜...可赤眉军溃散了，朝廷无力追击，江陵危在旦夕！这可如何是好...这可如何是好？！”
“先生。”
顾怀大步走进书房，没有行礼，直接开门见山：“学生此来，是有一事相求。”
“顾怀！你来了！”
陈识像是抓住了救命稻草一般，也顾不得什么礼数了，猛地转过身，一把抓住顾怀的手：
“你来得正好！你一向足智多谋，眼下这情况，该怎么办？几万乱兵啊！江陵城这点兵力，怎么守得住？”
“要不...要不我弃官而走？可万一事后朝廷追究下来...”
顾怀一愣，心中顿时涌起一股深深的厌恶，但被他强行压了下去。
现在还不是翻脸的时候。
“先生，冷静！”顾怀沉声道，“江陵城高池深，只要坚守不出，乱兵没有攻城器械，未必能打得下来，当务之急，是安抚民心，整顿城防。”
“对对对...守城...守城...”陈识语无伦次地点着头，他似乎突然想到了什么，急声道，“你那个庄子...那个庄子不能要了！快！把你的人都带进城来！咱们得守城！守住江陵！”
弃官而走的想法一闪而逝，他现在满脑子都是怎么保住江陵，保住自己的乌纱帽和性命，顾怀手下那几百号团练，虽然才成型不久，但此刻在他眼里就是一股值得立刻安排入城的武装力量。
顾怀没有直接回答是否让团练入城，而是说道：“先生放心，学生绝不会坐视江陵有失，只是...庄子里尚有两百多老弱妇孺，他们留在那儿就是累赘，也是送死，学生想请先生开恩，让他们入城避难。”
“入城？”
陈识愣了一下，随即像是被烫到了一样，猛地甩开顾怀的手，连连摇头：“不行！绝对不行！”
“为何？”顾怀眉头紧锁。
“顾怀，你看看外面！”陈识指着窗外，沉声道，“城外现在聚了多少流民？几千？几万？他们都想进城！如果我让你的人进来了，那些流民看到了怎么办？他们会怎么想？”
“他们会觉得官府厚此薄彼！他们会闹事！会暴动！甚至会冲击城门！”
陈识满脸惊恐，仿佛已经看到了流民冲进县衙把他撕碎的场景：“到时候，还没等赤眉军来，江陵城自己就先乱了！这个责任，谁担得起？本官担不起！你也担不起！”
顾怀的心，一点点沉了下去。
他看着面前这个惊慌失措、只想着自保的江陵父母官，沉默下来。
片刻后，他的声音冷了下来：
“先生的意思是...为了防备流民闹事，不止城门外的那些流民不准进城，连学生庄子里的妇孺，也不能入城避难，只能留在城外等死？”
“成大事者不拘小节！谁知道城外那些流民里有没有叛军的细作？”陈识咬着牙，狠心说道，“顾怀，现在是危急存亡之秋！只要能守住江陵，死几个人算什么？再说了，你那些庄民...本来就是流民！他们的命，难道比这一城百姓的命还金贵？”
虽然一早顾怀就对陈识没什么指望，但这一刻，他才彻底确定了陈识清流文官皮囊下的那副真面孔。
彻头彻尾的懦夫。
自私自利的政客。
顾怀深吸了一口气，眼中仅剩的温度一点点褪去，只剩下一片冰冷的寒渊。
“先生，这件事没得商量？”
“没得商量！”
“好，”顾怀轻轻点头，“既然这件事上我们师生有分歧，那么现在看来，学生便只能用自己的行为准则来做事了。”
陈识焦虑踱步的动作一顿，随即转过身来，惊恐问道：
“你...想做什么？！”