第488章 沥青密封 (第1/2页)
　　
　　第一炉蒸馏成功后，秦烈让学子们把沥青重新蒸馏了一遍。
　　
　　等杂质除去，才将提纯后的沥青交给江丰年。
　　
　　江丰年捧着那碗黑乎乎的沥青，一路小跑回到机械科车间。
　　
　　刚进门，他便把碗往案上一放，冲着工匠们喊道：“快！拿麻布来！拿铜环来！”
　　
　　他挽起袖子，眼睛盯着那碗沥青：“今天，咱们做新的密封圈！”
　　
　　工匠们立刻忙了起来。
　　
　　江丰年亲自剪好麻布，将布料一块块放进融化的沥青里。
　　
　　铁锅下火焰跳动，沥青“咕嘟咕嘟”冒着泡，刺鼻的气味很快弥漫开来。
　　
　　江丰年皱着眉，用长筷子将麻布翻了几遍，直到每个角落都浸透，才把麻布捞出来，挂到架子上晾着。
　　
　　麻布冷却后，硬得像一块黑色皮革。
　　
　　江丰年照着旧密封圈的尺寸，将它剪成圆环，叠了三层，再套上铜环固定。
　　
　　铜环还有些松，他便抄起小锤，一下一下敲了下去。
　　
　　做好的密封圈比鹿皮圈厚，也沉一些。
　　
　　表面泛着油光，摸起来有些粘，却不失韧性。
　　
　　江丰年双手用力掰了掰，密封圈弯了下去，却没有折断。等他松手，圆环又慢慢恢复了原状。
　　
　　他翻来覆去看了几遍，忍不住说道：“好东西！这弹性，比鹿皮强多了。”
　　
　　说完，他将密封圈递给工匠：“装上去试试。”
　　
　　几个工匠把密封圈嵌进活塞槽里，又将活塞送入气缸，封好端盖。
　　
　　江丰年亲自检查了一遍接缝，确认没有问题后，才退到一旁：“生火，升压！”
　　
　　锅炉里的火越烧越旺，蒸汽压力缓缓上升。
　　
　　江丰年站在气缸旁，盯着那道接缝，连眼睛都不敢多眨一下。
　　
　　以往只要压力上来，接缝便会发出“嘶嘶”的漏气声，像破了口的风箱。
　　
　　可这一次，压力升到三个大气压，接缝处仍旧安安静静，连一丝白气都没有冒出来。
　　
　　一个工匠弯下腰，凑近看了看，忽然抬起头：“不漏！江大人，真的不漏！”
　　
　　江丰年没有立刻说话。
　　
　　他又等了一会儿，确认压力依旧稳定，才猛地挥手：“开阀！运转！”
　　
　　蒸汽阀门打开，活塞“哐当”一声动了起来。
　　
　　一下，接着一下。
　　
　　活塞在气缸中往复运动，动作比从前平稳了许多。
　　
　　飞轮越转越快，皮带带动旁边的抽水机，“哗啦哗啦”抽出一股股水流。
　　
　　江丰年看着转动的飞轮，抬高声音：“测功率！”
　　
　　学子们马上取来测功装置，围着蒸汽机忙碌起来。
　　
　　一刻钟后，一个学子拿着记录跑了过来。
　　
　　他喘了口气，将纸递到江丰年面前：“江大人，测出来了，四十二马力！”
　　
　　江丰年一把接过记录，目光从头扫到尾，又抬头问道：“四十二？”
　　
　　“是，四十二马力。”
　　
　　他低头看着纸上的数字，半晌没有说话。
　　
　　以前只有三十马力，如今一下涨到了四十二马力。
　　
　　那几个数字仿佛烙在纸上，怎么也看不够。
　　
　　“提升了四成。”
　　
　　江丰年用力拍了下大腿，绕着蒸汽机走了几步，“再改进改进，五十马力肯定能到。陛下说的八十马力，也未必做不到！”
　　
　　一个工匠问道：“江大人，还继续运转吗？”
　　
　　“继续。”
　　
　　江丰年大手一挥，“一直转。我倒要看看，这个沥青密封圈能撑多久。”
　　
　　蒸汽机没有停下来。
　　
　　一天，两天，三天……密封圈始终没有漏气。
　　
　　四天，五天，六天……气缸接缝依旧严实。
　　
　　第七天，学子们再次测量功率。
　　
　　结果从四十二马力降到了三十八马力。
　　
　　工匠们拆开气缸，发现密封圈表面的沥青已经开始磨损，其中几处还裂开了细纹。
　　
　　江丰年接过磨损的密封圈，用拇指在裂纹处摸了摸，眼眶慢慢红了。
　　
　　“七天……”
　　
　　他低声说了一句，随后抬起头，“能用七天！”
　　
　　旁边的人没有出声。
　　
　　江丰年捧着密封圈，声音越来越高：“以前的鹿皮圈，用不了十天就磨穿了。这个沥青圈，整整用了七天才开始磨损，功率还比原来高了四成！”
　　
　　他看着手里的密封圈，像是怕别人听不见似的，又重复了一遍：“好东西，真是好东西！”
　　
　　话音未落，他忽然转身跪在蒸汽机前。
　　
　　“扑通！”
　　
　　膝盖砸在地上，发出一声闷响。
　　
　　他双手撑地，朝着蒸汽机“咚咚咚”磕了三个响头：“陛下！臣终于把密封圈的问题解决了！蒸汽机，终于能用了！”
　　
　　工匠们互相看了一眼，也纷纷跪了下去。
　　
　　为了这台机器，他们不知熬过多少个夜晚。
　　
　　一个又一个密封圈被磨坏，一次又一次试验失败，谁也说不准还要折腾多久。
　　
　　如今，蒸汽机终于稳定地转了起来。
　　
　　一个老工匠跪在地上，用袖子擦了擦眼角，声音哽咽：
　　
　　
　　
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