第二卷 20 (第2/2页)
　　
　　他将铁环和铜环组装好，放入凹槽中滑动，门板内部传来机械声响，与之前打开其他铁门时的节奏一致。
　　
　　铁门向内滑开，门后的空间比预想中大，约两丈见方，中央放置着一张石台，台面上放着两只铁质匣子，并排摆放，间距均匀。
　　
　　他走到石台前，先打开左边那只铁匣，匣内放着一卷用细绳扎好的旧纸；又打开右边那只铁匣，匣内放着一只皮质小袋和一枚圆形铁牌。
　　
　　他取出那卷旧纸，解开细绳，展开纸页，上面用工整的笔迹写着一段较长的文字，内容提到渡口下方这一段通道是整条南向通道的最后一处节点。
　　
　　纸页中还提到
　　
　　“江面以下存有铁门一道，需以特定构件开启”，并画了一幅简略的附图。
　　
　　他从石台上退回一步，又确认了一遍周围的墙壁和地面是否有其他出口或标记，没有发现更多线索，将旧纸重新卷好放回铁匣中，将匣盖合拢，把两只铁匣依次放入储物戒指，随后沿通道原路返回渡口，沿着水流边缘从通道入口处回到石阶上。
　　
　　返回驿站偏房时已是下午，他将那两只铁匣在灯下摆好，取出皮质小袋和圆形铁牌，以及那卷旧纸。
　　
　　他展开纸页，将上面的内容通读一遍，逐字确认图上的位置与他实际找到的通道入口一致，确认铁门的位置与他在石室中看到的那扇铁门对应。
　　
　　铁门被标注为
　　
　　“可用”，门后有一条更深的通道，尚未被完全探索，而根据纸页上的描述，门后可能通向更靠近江心区域的位置，与渡口下方的河道相连。
　　
　　他合上纸页，和铁牌一起收好，吹灭灯，在黑暗中坐了一会儿，等天亮后再沿着那条通道走到那扇铁门前，用新的构件尝试打开那扇铁门，看看它是否通往更靠近江心的位置。
　　
　　天还没亮，江彻就到了渡口。水面平静，晨雾贴在江面上还没有完全散尽。
　　
　　他沿着石阶向下走，涉水穿过水面下那道已经开启的缝隙，沿着半淹没的通道向前走，等水位完全消退后，在地面干燥的通道中走到那扇铁门前。
　　
　　他取出铁环和铜环组装好，放入横向凹槽中滑动，铁门内部再次响起机械声响，门板沿着滑轨向内滑开，露出门后一条更窄的通道。
　　
　　通道比之前的通道更窄，高度略低，需要微微弯腰通过。两侧墙壁用规则条石砌成，地面铺着厚实的旧砖，部分砖面有细密裂纹。
　　
　　江彻走了一小段路，通道开始向下倾斜，倾斜幅度比主通道略大，光线随着深度的增加逐渐减弱。
　　
　　他走完了这段坡度后，到达一处天然岩层与人工结构连接处，两侧墙壁在此处从条石砌筑过渡为裸露的岩面，地面仍然是铺砖结构，像是人工修建的通道延伸到了天然裂隙中。