第91章 北望 (第2/2页)
　　
　　“它现在每回来都要先啄一下这把勺子。”方老伯用拐杖头轻轻敲了敲地面，“啄了好些回了，每次啄完都觉得不对，下次还啄。大概是觉得这勺子上的枣花应该能吃的。”
　　
　　沈棠棠给他倒了碗凉茶，在他旁边的马扎上坐下来。方老伯端起茶碗喝了一口，声音比平时更低了：“今天那几个北边来的人又说了些事。说西北边的村子撤空以后游骑又去了一回，发现村里没人，把剩下的几间空房烧了。他们是在对面山头看见的火光，隔了十几里地还能看见。不过这几天炮声好像少了些。”
　　
　　这天傍晚，沈芷衣带着辰音来了。辰音手里举着顾兰舟新给她刻的小木铲，铲柄上刻着一朵歪歪扭扭的石榴花。她一进门就往草席那边跑，把铲子从栏杆缝里递给小枣。小枣接过去看了看，塞进嘴里啃了一口。辰音赶紧把铲子抽回来，说等她长完牙再啃。
　　
　　沈芷衣把小枣从草席上抱出来放在自己膝盖上。小枣把布老虎举起来朝她摇了摇，嘴里发出极响亮的“哦”。沈芷衣接过布老虎翻了翻那只被啃得发白的左耳朵，说这只布老虎陪了好几个孩子了，左耳朵啃歪了是裴钰小时候干的，啃秃了是小枣接着干的。她从带来的青布包袱里拿出一个极小的拨浪鼓放在小枣手心里——这是辰音小时候玩过的，鼓面上画着一只歪歪扭扭的蛐蛐，是顾兰舟很久以前画的，旁边还有裴钰用刻刀点的一只极小的“裴”字。
　　
　　“大嫂昨天又来了。”沈芷衣抬起头看着沈棠棠，声音压低了些，“大哥说内阁最近连着好些天都在开会，兵部、户部、太仆寺的堂官全被召去了。具体内容没有公布，但太仆寺的堂官出来以后直接去了兵部——要不是有大事，太仆寺的人不会被叫到内阁。”
　　
　　顾兰舟从翰林院下值后也来了，手里拿着一卷从值房带出来的邸报抄本。裴瑾今天在内阁值房誊抄兵部呈上来的军报底稿，有几份关于北境西线换防进度的专报。他把邸报摊在石桌上，指着上面一行字给裴钰看——“八月十二，西线所部按期进防，外围无警。”
　　
　　裴钰把邸报从头到尾看了一遍，说西线按期进防——就是三哥那个营。顾兰舟说裴瑾也是这么判断的，专报上写“按期进防”说明换防已经完成了。裴瑾下午在值房里把这份专报和上个月的对比过，从“换防过半”到“按期进防”，中间隔了好些天。按这个进度推算，沈临风那个营的换防应该已经全部到位。
　　
　　沈棠棠把择好的豆角放进木盆里，站起来走到灶房把薄荷叶洗干净丢进锅里，加了水和绿豆，文火慢慢熬。窗外枣树的叶子在夜风里沙沙响，她搅着锅里的汤，把小枣往摇篮里放了放，又把被子往上拉了拉盖住女儿的肩头。她把顾兰舟的话在心里转了好几圈——换防完成，西线无警。三哥的营已经推进到了指定位置，暂时还没有接敌。但这只是暂时的。
　　
　　夜里竹里馆很安静。沈棠棠靠在床头把本子翻到新的一页，写道——“八月中。太仆寺草料告一段落。马爷赠沙枣干，说是北境最后存货。内阁连召兵部户部太仆寺堂官议事，内容未公开。邸报载西线按期进防，外围无警。方老伯说游骑烧了空村，但炮声渐少。枣儿今日收到拨浪鼓，鼓面有蛐蛐，是顾兰舟画、裴钰刻的。”
　　
　　搁下笔她合上本子侧过身。裴钰已经在床外侧睡着了，呼吸均匀而绵长。窗外枣树被夜风吹得沙沙响。她闭上眼睛，脑海里浮起邸报上那行字——“西线按期进防，外围无警。”