第204章 罗二娘的药 (第1/2页)
　　
　　罗庆刚替母亲把枕头扶正，灰砖屋外便有人喊她的名字。
　　
　　他手一顿，先看罗二娘的脸。她也听见了，抓住他衣带的手没有松；门外那名外门跑得满头是汗，将一只刻着“罗二娘”的药匣举到了灯下。
　　
　　“秦门主叫先送，不等你去取。”
　　
　　罗庆伸手，白发药役却先接住匣底。
　　
　　“让我看。”
　　
　　药役没问营里谁签放药。他将灯移近，摸过四角封蜡，再从底缝看内封，确认没进水，才叫罗庆把炉边空位让出来。开匣后的药气很淡，里面几只瓷瓶仍竖在隔木间，药签没有湿成一团。
　　
　　罗二娘看着药，嘴唇动了一下。
　　
　　“这匣还要他戴……”
　　
　　“不用。”送药的外门喘过气，“十六只，全拿出来了。”
　　
　　她的手慢慢从罗庆衣带上滑开，落到被角。罗庆这才发现，她方才抓得太紧，衣带上被扯出了一截线头。他没将线头掐掉，转身去帮药役添火。
　　
　　锅里前一剂的药渣已倒净。白发药役按匣中用量另取药，不把别床剩下的汤兑进来。罗庆蹲在炉前，想用力吹，刚吸一口气便被药役拍了一下肩。
　　
　　“火够了。拿碗。”
　　
　　他找出母亲原来的碗，擦净碗沿，双手端住。药还在炉上，他就端着空碗站在旁边，胳膊酸了也没放下。
　　
　　值房的门留着一条缝。
　　
　　俞平听见“十六只”，抬起左手按住担架边，没能坐起来。守他的桩卒朝外看了一眼，罗庆正抱着碗从廊下走过，外门牌还挂在腰上。
　　
　　“都拿回来了？”俞平问。
　　
　　“送药的人这么说。”
　　
　　俞平望着腕上干药布，拇指在布外蹭了一下。他先前接环换出的那只匣没白换，后来的十六只也不用再添十六个腕子。他没有叫守卒放自己走，只让他把门再推开一点。
　　
　　门外抬药的人走过，他认出两张熟脸，没喊。他想举左手，手里却还捏着那条旧褥边，举到一半才松开。守卒以为他要水，把碗端过来；俞平喝了一口，没纠正，重新听灰砖屋里的动静。母亲的咳声夹在几声换罐声里，他辨出那一下，才把头放回褥上。
　　
　　那名外门喝了半碗水便要折返。廖执事在月门值房外叫住他，问余药在哪儿；他答仍在高石滩，三个人正在抬，又得补一个人。
　　
　　廖执事直接叫来两名未轮值的青云外门。
　　
　　“沿旧道接他们。只抬药，不越东营口。”
　　
　　卢执事站在门柱旁，见人提绳出门，张了一下嘴。廖执事已经转过身，让药役继续开炉，没再把是否收药留给他商议。
　　
　　旧道上迎来的两人接住第二兜前角，抬药的外门才松开抽筋的手。十五匣分在两兜里，一兜八只，一兜七只，先前被钩刮过的绳换到不承重的一侧。他们从宽石处换手，不在窄路上解兜，也没回头去找东营放行的旗。
　　
　　罗二娘喝药时，第一兜到了月门。
　　
　　她刚咽两口便咳，罗庆将碗稍稍放低，托住她肩后的枕头。白发药役叫他别催，等她把那阵痰咳出来，再沿碗边喂。她喝完这一剂，胸口仍起伏得急，嘴角却不再只有干掉的旧药渍。
　　
　　“明早还要喝。”药役将余药放回床下干架，“你守着她，不是这一碗喝完就能睡死。”
　　
　　罗庆点头，把紫绳搁在母亲的碗旁，免得换药时认错。
　　
　　罗二娘等他放好碗，才摸到那只匣上的刻字。字没有变，匣底却多了一道从架边擦过的白印，她用拇指擦了擦，没擦掉。
　　
　　“谁拿回来的？”
　　
　　“秦门主和叶姑娘。外门帮着抬。”
　　
　　她听完，让罗庆把匣搁回干处，别捧着等自己说话。床边那半块地方还给他留着，他终于坐下来，衣带上的线头落在母亲手背上。她把线头拨开，叫他吃一点看护留下的干饭，不许空着肚子守到天亮。
　　
　　第二兜随后进门。
　　
　　药役叫两名看护帮着验封、按原药签分开，哪只瓷瓶用于哪床，先摆对，才开。十五只匣逐一进了灰砖病屋的干架，没有退到卢执事的交割柜。炉旁添了两只空罐，病床间的看护各自拿着自己的药签，不必再去门外听回征的人名。
　　
　　廖执事走到门口时，卢执事仍站在那里。
　　
　　“收齐了。”廖执事说。
　　
　　卢执事伸手摸小册：“原交割数是十八。”
　　
　　“俞大娘、荀长寿先前已经服了。剩下十六，今夜到了。”
　　
　　“那账上——”
　　
　　“记你交出去的药，被人拿回来了。”
　　
　　廖执事没有拿走他的小册，也没替他遮掉那页宗门印。卢执事低头翻到交割那一行，看到自己按过的红印，半晌才将后来送到的十六个名字往回添。
　　
　　东营那边，空架上的灯换了一盏。
　　
　　方鹤岭坐在高岸边，胸口每吸深一点便发闷。他把染血的虎口布换过，听录事报完失匣，没让他将那个零改成暂寄青云。
　　
　　掌桩副手拿来六块回征牌，牌脚还带着西口的泥。
　　
　　“要不要插回去？”
　　
　　方鹤岭看了最上面那块。俞平接环时，这六块牌让南滩的人亲眼看见一匣药跟车回山；如今俞平人留青云，十六匣也全进了月门，再摆一张空药架，只会让后来的外门看见他什么都没留下。
　　
　　“收了。”
　　
　　副手把牌放进旧箱，不再守西口等第二个接环的人。
　　
　　问事人入营时，见到的正是那口合上的箱。他将俞平卸下的银环和两份答签放到方鹤岭面前，说清月门不交人、只留治一夜，罗庆腰牌已归本人，廖执事让方来问他。
　　
　　方鹤岭听到末尾，手按住桌沿，没立刻起身。
　　
　　“你看见药进月门？”
　　
　　“回路上碰见抬药的人。月门出过两名外门来接。”
　　
　　方鹤岭拿起两张答签。俞平的左手字歪，罗庆那张上有紫绳拖过的墨痕。两人都认了取药，没认秦长青指使；秦长青今夜当面拿走十六匣，倒亲口把事认在自己头上。
　　
　　他将三件事分开记，没有让录事把今夜攻营倒填到昨夜卸货口里。
　　
　　“丢匣、折墙，连同我挨这一掌，一并报。”
　　
　　录事提笔时，副手又问收桩轮要不要继续换齿。方鹤岭望向高石滩，那两处原来系药的石头已经空了，绳还在，却只往旧址送轻物。秦长青与叶红鸾也不再坐在那里。
　　
　　
　　
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