第0537章 烽火南昌城下盟 肝胆相照阵前兵 (第1/2页)
南昌城外的黄昏来得早。
太阳从西边山脊线上滑下去之后，天光像是被人猛地抽走了，营帐和临时搭起的军棚在暮色里只剩下黑黢黢的轮廓。夏末的傍晚还闷着热气，护城河的水汽蒸上来，混着城外稻田里的泥土腥味，熏得人胸口发闷。远处城墙上亮起了灯笼，一排一排的，像鬼火一样飘在灰紫色的天幕下。
沈砚之蹲在离城墙不到八百米的一处土坡后面，举着望远镜看城防。他已经看了三天了。从东门看到北门，从北门看到西门，每一个垛口的高度、每一段城墙的裂缝、每一个碉堡的射界，都记在他随身带的笔记本上，用红蓝铅笔标注得密密麻麻。这个笔记本被他翻得起了毛边，封面上沾着汗渍和泥点子，但里面的字迹工工整整，一笔一划像是刻上去的。
“东南角的那个碉堡，是新建的。”他放下望远镜，用红铅笔在笔记本上画了个圈，“砂浆还没干透，颜色比旁边的浅。孙传芳的人赶工赶出来的，说明东南角是他们认为最薄弱的地方。”
蹲在他旁边的程振邦拿过望远镜看了一眼。程振邦的左臂吊在脖子上，缠着纱布，纱布上洇着一片暗红色的血迹。那是三天前在丰城打的那一仗留下的，弹片削掉了胳膊上一块肉，好在没伤到骨头。他疼得龇牙，但嘴上不饶人。
“你观察了三天，就看出个砂浆没干透？这点破事我用脚丫子都看得出来。”程振邦把望远镜还给他，“你倒是说说，明天怎么打？”
沈砚之没理他的嘴贱，把笔记本合上，指着城墙东北角的一片洼地：“那片洼地，护城河到那儿拐了个弯，水面收窄了。我估摸着河底有涵洞，应该是早年修城时留下的排水暗渠。孙传芳的人可能没注意到，或者注意到了没当回事。如果能找到涵洞口，派一支小部队从暗渠钻进去，里应外合，比硬攻伤亡小得多。”
程振邦盯着那片洼地看了一会儿，咧嘴笑了。“你这眼睛，比探照灯还毒。”他站起来，用没受伤的右手拍了拍屁股上的土，“行，我今晚带人去找涵洞口。找到了，明天你带主力佯攻东门，我从暗渠摸进去，把北门打开。”
“你胳膊还吊着呢。”
“吊着也能爬洞。”程振邦毫不在意地晃了晃那条伤臂，“反正老子左手废了，右手还能开枪。再说，找涵洞口这种活，不一定要我亲自钻。我带两个水性好的兵去，我在外面接应。”
沈砚之沉默了一会儿，点了点头。“行。但你给我记着，暗渠里水浅，别硬往里灌。如果洞太小或者堵住了，就退回来，别逞强。”
程振邦嗤了一声。“你什么时候变得这么婆婆妈妈了？以前在冀东打游击的时候，你比谁都疯。”
“以前是以前。”沈砚之把笔记本揣进口袋，站起来，拍掉膝盖上的泥，“以前我手下就你一个不怕死的。现在不行了，现在我有三千多人。三千多条命，不能全用来逞英雄。”
这话说得轻，但程振邦听出了分量。他看着沈砚之的侧脸，暮色里看不太清表情，但能看见他鬓角多了几根白发。他才三十六，鬓角就白了。北伐从广东打出来到现在，半年多一点，人瘦了一圈，颧骨高了，眼窝深了，整个人像被磨刀石磨过一遍，棱角更硬了，但也更薄了。
两个人从土坡后面下来，沿着战壕往回走。战壕挖得弯弯曲曲的，壁上有供人休息的猫耳洞，几个士兵缩在里面啃干粮。看见沈砚之和程振邦走过来，有人要站起来敬礼，沈砚之摆了摆手，示意他们继续吃。
走到指挥部帐篷门口，参谋长何秉坤迎出来，手里拿着一份电报，脸色不好看。
“总指挥，前敌指挥部来电。白崇禧的部队明天下午才能到，比原计划晚了整整一天。”何秉坤压低声音，“也就是说，明天攻城，只有我们这一路。没有援军。”
沈砚之接过电报扫了一眼，折好，递回去。他的表情没什么变化，但何秉坤看到他的下巴绷了一下。
“白崇禧的部队为什么晚到？”
“电报里没说，只说‘因故延迟’。”
“因故延迟。”沈砚之重复了一遍这四个字，语气很平，但何秉坤听出了弦外之音。白崇禧是桂系的，沈砚之的部队是北伐军里的“杂牌”，前敌指挥部对他不放心，怕他抢功，怕他消耗太大影响后续，怕他……总之有太多怕的理由。所以援军晚到一天，让他单独攻城，打不下来正好有理由削弱他，打下来了功劳也能分一杯羹。这手棋，走得精。
沈砚之走进帐篷，在桌前坐下，摊开地图。地图上南昌城被红蓝铅笔标得密密麻麻，城墙、护城河、碉堡、机枪火力点、可能的突破口，全标了出来。他的手指在东北角那片洼地上点了一下，顺着护城河的走向往东移，停在城北的一片棚户区上。
“何参谋长。”他叫了一声。
何秉坤凑过来。
“明天凌晨三点，你带二营和三营在东门佯攻。声势要大，把所有机枪都调过去，迫击炮往城墙上招呼，别省钱。目的是把敌人的预备队吸引到东门。”
何秉坤点头。
“振邦带侦察排从暗渠摸进去，打开北门。我带一营从北门突入，沿着城墙往两边打，接应你。”
何秉坤犹豫了一下。“总指挥，你亲自带一营突入？万一——”
“没有万一。”沈砚之抬头看他，目光很稳，“振邦胳膊受伤了，爬暗渠的活本来就冒险。我带一营从北门突入，是吸引火力。只要北门开了，东门的压力就小了。”
何秉坤还想说什么，被程振邦一个眼神制止了。何秉坤跟程振邦共事多年，知道这个人嘴虽然臭，但事情看得明白。程振邦摇了摇头，那个意思是：别劝了，劝不动。
凌晨一点，部队开始调动。
沈砚之站在北门外的战壕里，看着士兵们猫着腰往前推进。月光很亮，把城墙照得发白，城头上的灯笼在风里晃来晃去。北门城楼上的守军似乎有所察觉，探照灯的光柱在城墙外扫了两个来回，最后停在了东门方向。那边何秉坤的佯攻开始了，机枪声像炒豆子一样响起来，****带着尖啸划过夜空，在城墙根炸开一团团火光。
城头上的守军开始往东门调动。沈砚之透过战壕边缘的观察孔看见一排排人影在城墙上跑动，枪声也越来越密集。他在心里数着数，给程振邦争取时间。
十分钟过去了。二十分钟。东门的战斗越来越激烈，何秉坤那边似乎打出了火气，迫击炮的落点越来越准。沈砚之攥着怀表，表盘上的指针走得极慢。他派去跟程振邦联络的通信兵还没有回来。
二十五分钟。三十分钟。
北门城头上忽然乱了。有人在大喊，枪声从城墙内部响起来，噼里啪啦的，像放鞭炮一样。探照灯猛地转向北门，光柱扫过城门洞，沈砚之看见城门从里面被拉开了一条缝。
程振邦得手了。
“冲！”沈砚之从战壕里跃出去，一营的士兵跟在他身后，黑压压一片涌向城门。城门缝越开越大，程振邦的人在里面拼命推着门板，门轴发出沉闷的嘎吱声。沈砚之冲到城门洞底下的时候，看见程振邦靠在门洞里喘气，右手攥着枪，左臂的纱布已经被血浸透了，整个人像从血水里捞出来的。
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