第63章 灰中蛇（二合一） (第1/2页)
会议室内的空气突然凝滞了起来，在听到霍伦斯抛出的这句话后，众人脸上皆是一愣。
阿斯拉特·布莱迪？
这个名字……
“嗯！完全没听过啊！”
莱恩的声音依旧豪迈而爽朗，那副样子与其说是自信，倒不如用“理直气壮”来形容还更贴切一些。
“白痴！是布莱迪家族那个前两年刚上位的私生子！”
哈蒙扶额，这小子完全不管骑士团事务之外的事，已经让他头疼很多年了……
对梅伦港的大多数人而言，布莱迪家族都算不得一个陌生的称谓。毕竟在梅伦港建立之前，这片土地就曾被称为“布莱迪领”。
直到后来梅伦港建立，布莱迪家族日益势大，却又在政治斗争中站错队而遭受清算，领地被收回，梅伦港由王都直接任命城主进行管理，布莱迪家族才沦为了“无地贵族”。
这份堪称灭顶之灾的打击并没有击垮他们。在失去封地后，历任布莱迪家主励精图治，在商业领域潜心钻营，建立商行，重新在这片土地上站稳了脚跟。
时至今日，布莱迪家族已经吃下了梅伦港近三成的货物吞吐量，加之其每一代家主都有着媲美席位骑士的实力，在梅伦港内，其是一支不可忽视的力量，甚至随着其势力的重新壮大，隐隐有与城主府和骑士团分庭抗礼的趋势。
城主府自然不会对此毫无关注，始终有秘密观察布莱迪家族的动向。而对于阿斯拉特，在上次的接触过后，贾维斯也去翻了一下关于他的资料。
不得不说，很干净。
生于一场家主对女佣的酒后乱性，母亲难产而死。自幼便因出身而被周围人欺侮、打骂，根据从布莱迪家族退休的仆人们所言，其甚至有着数次因饥饿而昏倒的经历。
直到数年前，原定的下一代家主继承人暴毙，剩余的候选人却又个个都不成器。偏偏在这时，这名时常被众人打发去打扫火炉、烟囱而总是灰头土脸，被人们冠以“满身灰尘”这一蔑称的私生子却突然崭露头角。
其在商业头脑和超凡天赋上，都展现出了不俗的才能，并由此引起了布莱迪伯爵的注意。经过一番考验过后，布莱迪伯爵确信，阿斯拉特就是他所要寻找的继承人，于是承认了他的血统，并将他立为下一任家主。
而出乎所有人意料的是，得到权势之后的阿斯拉特，并没有对昔日欺侮自己的人展开清洗与报复。
事实上，当他从布莱迪伯爵手中接过一部分家族事务后，其所做的最接近报复的事情，就是将几个身居高位，却久无作为的家族成员解职。而对于那些曾经欺辱过他，却具备能力的人，他非但没有报复，反而不计前嫌的将其予以提拔并重用。
这份堪称大度的胸襟，再加上其时不时主导进行的慈善活动，两相叠加之下，为其在梅伦港内赢得了相当不错的名声。并且由于其容貌也颇为出众的缘故，梅伦港内不少适龄女性都对其芳心暗许。
几乎所有人都觉得，他会是一位仁善有能的家主，会是布莱迪家族再度振兴的希望……
然而霍伦斯却知道，事情的真相并非如此。
“让我们看看另一个版本的‘故事’吧。”霍伦斯说着，沉下眸光，平静地开口道：“一个被所有人都瞧不起的私生子，被视为家族血脉的污点的边缘人，在某一天忽然发现了自己在惑控法术上的天赋。
“在得到‘贵人’点拨后，他开始将自己的这份才能兑现……”
最开始，只是用简单地控制对自己没有防备的女佣，使其为自己偷来食物，填补腹中的饥饿，让接近灯枯油竭的身体重新得到滋养。
再后来是书籍、金钱……乃至于一些涉及超凡的素材与奇物。
在底蕴深厚的老牌贵族家族中耍小手段，从不是一件容易的事。但从灰尘与污秽中爬出来的人，从不缺乏成事所需的谨慎、耐心，以及狠辣。
栽赃嫁祸，做好收尾，凡事都为自己留足后路。偶尔卖出一两个无关紧要的破绽，偷些食物，挨上一顿毒打……
为他偷来食物的女佣，最后因为替他偷取宝贵的素材而被砍断双手，赶出宅邸；曾跟他睡在同一间屋里的仆役，替他顶了窃取金钱的黑锅，最终被活活打死。而对此，他只是静静地掏着壁炉里的余灰，对这一切都充耳不闻。
因那正是他所教唆的。
他懂得该如何藏拙，他懂得该怎么为自己找一个又一个的替死鬼。踩着他人的血，昔日那个一阵风都能吹倒的瘦弱孩子，身体重新变得健康，乃至于强壮起来。
然后，便是报复。
他毁掉了那些曾欺侮他的人，这并不难。能从欺辱一个边缘人中得到快意的，都是些自大傲慢的家伙。只需在他们站在悬崖边上的时候轻轻一推，他们自己就会打破底线，坠入无底深渊。
本能有所成就的人，被他变成了只有狂妄自大的混蛋；家主之位有力的竞争者，被他算计着一个个出了岔子，最终退出竞争，酗酒度日。
没人发现是他在幕后操纵着一切。那染满全身的炉灰，便是他最好的保护色。
——谁又会觉得一个任打任骂、毫不还手的脏兮兮的小子，能做得到这些事呢？
于是，那个不被任何人放在眼里，瘦弱而又毫不起眼的“污点”，就这样沉默着，在暗中，在角落里，悄然编织着属于自己的网。
像蜘蛛，又好似一条把自己埋在炉灰中的毒蛇，紧盯自己的猎物，悄然蛰伏着，耐心等待着那最完美的时机。
然后，他做到了。
将那在幕后推到台前，体况抱恙的继承人设计送去边缘之森周边参与狩猎，鼓动其余人的妒火……一个个看似巧合、互相独立的暗算被综合到一起，最终酿成了那位名义上的长兄的死。
而后，已经完成力量积蓄的他，站到了台前，取得了家主的信任。又在“贵人”的帮助下，将家主的精神彻底支配，成为了布莱迪家族实质上的掌握者。
至此，藏匿于炉中的蛇，褪去了染满尘灰的旧皮；潜伏在暗处的蜘蛛，终于织成了那张大网。
将所有布莱迪家族的人，都网罗于其中，成为他的养料。
“这就是，阿斯拉特·布莱迪的故事。”霍伦斯平静地陈述道。
“……您很擅长讲故事。”
“我倒希望这真是故事。”
“……那么，证据呢？”沉默片刻后，贾维斯问道：“既然说得如此笃定，想必是已经掌握了什么证据吧。”
“镜月小姐是幻惑类法术的专家，请她来鉴定的话……”
“不行。”贾维斯摇了摇头，打断了霍伦斯的话语。
即便龙裔在交易方面的口碑向来不错，但事关重大，他不能相信这种唯利是图的种族的话语。
况且对方还是跟霍伦斯一起回来的，看样子似乎还关系匪浅，谁知道是不是串过口供。
——再说了，怎么鉴定？把布莱迪家族的人都喊来，让他们挨个排好队，叫那龙裔逐个验明正身？
他贾维斯要是有那个本事，还用得着加班这么久？
“是吗，那没有了。”霍伦斯一摊手，坦然道。
哈蒙有点无语地看着他，霍伦斯对此也只能无奈摇头。
没办法，他确实没有什么实质性的证据。
从他穿越到现在才不过四天时间，他的精力大多数还都花在了提升实力上。
收集这种证据不是像侦探游戏一样，到了现场随便溜达两圈就能发现线索。搞不好要花上几周甚至几个月的时间……有那个工夫阿斯拉特早把他们所有人都祭天了。
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