第九章：纸坊旧事 (第1/2页)
　　
　　从浔阳老城区开车去玉版堂的路比苏泠风预想的更长。车出了城之后，路面从柏油变成水泥，又从水泥变成碎石。路两旁的建筑从密集的民居逐渐过渡为零散的厂房和仓库，墙面上的招牌多半已经褪色，有些只留下铁架和锈蚀的螺栓。再往外走，厂房也消失了，取而代之的是大片的农田和零星的村舍，田间的稻禾正在由绿转黄，在午后的阳光下呈现出一片层次分明的暖色调。
　　
　　苏泠风坐在副驾驶座上，透过车窗看着地貌的变化。她没有说话，也没有看导航。路线是贺兰辞提供的，他说他以前跟师傅贺兰昭来过一次玉版堂，但那已经是很多年前的事了。陆北辰开车，双手握着方向盘，偶尔在岔路口减速确认方向。贺兰辞坐在后座，靠着窗，目光望着窗外掠过的大片田野，没有参与前排的对话。车内除了引擎的低频嗡鸣和偶尔经过坑洼路面时车身传来的轻微颠簸之外，没有其他声音。
　　
　　车在一段窄路的尽头停下来。前方已经没有车行道了，路的终端是一片用碎石夯实的空地，空地的边缘有一道低矮的灰砖院墙，院墙不高，大约只有一人高。墙头的瓦片是深灰色的，有几处已经破损，露出底下的泥坯。墙面上爬着几株藤蔓植物，叶片在风中轻轻晃动，是那种被阳光晒透后泛出绿油油光泽的藤本，顺着墙面蜿蜒上去。院门是旧木门，门板上的漆面已经大部分剥落，露出底下发白的木纹。门框上方挂着一块木匾，黑底金字，写着“玉版堂“三个字，字体是隶书，笔画均匀沉着，漆面已经有些斑驳，但字迹仍然清晰可辨。院门半掩着，门缝里透出院内青砖地面的一片反光。
　　
　　苏泠风下了车，推开院门。门轴发出一声缓慢的、不紧不慢的吱呀声，像是这扇门已经习惯了被这样推开。院内的地面上铺着青砖，部分砖面已经被磨得光滑，像是被很多双脚踩过。院子的面积不大，约三四十平米，正中有一条砖路通向作坊的门口，砖路两侧各有一小块空地，一侧堆着几摞已经切好的竹片，另一侧晾着一排木架，木架上搭着几张正在阴干的白纸，纸面平整，没有明显的褶皱或破损。空气中弥漫着一股草木被水浸泡后的特有气味，是树皮、石灰和清水混合后形成的、带着温润质感的旧纸工坊的气味，被午后的阳光加热后变得更加柔和而具体。
　　
　　苏泠风站在院子里，先没有进屋。她站在砖路中央，环顾了一圈整座院落的布局，把三处可能通往院外的小径入口记在脑中，视线经过西墙边一丛半人高的灌木时多停了一拍。然后她向敞开的作坊门走去。
　　
　　作坊内部比从外面看起来要宽敞一些。光线从朝南的几扇木格窗透进来，在室内形成若干道平行的光柱，空气中悬浮着细小的纤维尘埃，在光柱中缓慢浮动。室内摆着几张宽大的木台，其中一张上面铺着湿润的竹帘和未完成的纸张。墙角有一只大缸，缸中盛着乳白色的纸浆，表面有一层细密的泡沫。另一侧的墙壁上挂着几排已经晾干的宣纸，从颜色来看，从米白到浅灰都有不同的色阶，像是按照不同的配方或者不同的存放时间排列的。
　　
　　一位老妇人正站在那张宽大的木台前工作。她约七十岁上下，身形瘦小，肩背微微佝偻，但手臂的动作非常稳定。她的头发已经全白，在脑后绾成一个紧实的髻，用一根深色的木簪固定。她穿着一件洗得发白的蓝色布衣，外面罩着一件深灰色的围裙，围裙的前襟上有几处已经干涸的纸浆痕迹，颜色比布料略深。她正在将一张湿润的纸从竹帘上小心地揭下来，用一块薄木板托着，移到旁边的木板上平铺。她的动作并不快，但每个环节都一步到位，竹帘与湿纸的分离一气呵成，像是她已经重复过这个动作成千上万次。
　　
　　苏泠风站在门口，没有跨过门槛，先开口说了一句：“来修纸的，还是来找人的？“
　　
　　老妇人没有立刻抬头，手上的动作也没有停顿。她将那张纸在木板上铺平，用一把扁平的木刷轻轻刷过纸面，赶出残留的气泡，然后才直起身来，慢慢转过身。她隔着作坊内那段被光柱切割过的空气看向门口，目光穿过那些悬浮的尘埃落在苏泠风身上。老妇人看了她约两秒钟，开口说：“来修纸的？还是来找人的？“
　　
　　苏泠风站在光柱与阴影的交界处，从口袋里取出一只小型密封袋。袋中装着一小撮从廖文渊指甲中提取的纤维样本，颜色偏淡黄，在阳光下能看出纤维的细长和均匀。她拿着密封袋朝老妇人的方向递过去，动作没有急躁的催促感，只是平伸着手臂，让那个密封袋停在两人之间被光线照亮的位置，说：“来找人。也是来问一种纸。您认识这种纤维吗？“
　　
　　老妇人没有立刻接过去。她先在围裙上擦了擦手，然后慢慢走过来，接过密封袋，凑到窗边光线更亮的位置。她将密封袋在指间翻转了两次，隔着一层透明塑料仔细观察那些纤维的走向和色泽。她的动作非常慢，像是一个在用自己的手读东西的人，每一条纤维在她的指腹下都转化为一种只有她能读懂的语言。苏泠风站在室内暗处，看着老妇人的动作和表情，她的眉间缓缓锁紧又松开，最后像是做完了一次完整的诊断。
　　
　　
　　
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