第十一章：临渊市的秦爷 (第1/2页)
　　
　　秦氏古玩店在临渊市老城区一条叫柳叶巷的支巷深处。苏泠风站在巷口时是上午十点，阳光从东侧的屋顶上方斜照下来，把巷子两侧的砖墙和地面分割成明暗交错的条纹。巷子很窄，宽度只够一辆三轮车勉强通过，两旁的墙面上爬满了已经干枯的藤蔓植物，在秋冬季节的阳光下呈现出一种深褐与暗绿交织的色调。门面不大，约三米宽，橱窗里零星地摆着几件青花瓷器和铜器，没有标价，也没有醒目的招牌，只有门框上方一块深色的木匾，上面用行书写着“秦氏古玩“四个字，漆面已经有些剥落。
　　
　　苏泠风在门口站了片刻，推开门，门轴发出一声被长期使用后形成的、略带锈涩的摩擦声。店内光线比外面暗许多，空气中弥漫着旧木料、铜绿和檀香混杂的气味。左右两侧的博古架上放着各式器物，从青铜小件到瓷瓶玉器，摆放得不算密集，但每一件看起来都像是经过仔细筛选后才放在那里的。柜台位于店堂深处，是一张深色的老式木柜台，台面被长期的触摸磨得光滑。柜台后面坐着一个人，正在低头看一本书，听到门轴声时没有立刻抬头。
　　
　　那是一位老人，约七十岁上下，面容清癯，颧骨偏高，皮肤上有一层因年龄增长而变薄后形成的细密纹理。他的头发已经全白，梳向脑后，露出宽阔而清晰的额头轮廓。他的左手搁在柜台上，苏泠风注意到那只手的形态与常人不同——拇指、食指、中指存在，无名指和小指的缺失使得手部掌面呈现出一种不常见的轮廓，像是被利刃切去后愈合的痕迹，痕迹的边缘平滑而均匀，不是事故造成的撕裂，更像是有意的切除。他的右手正放在书页的边缘，指尖搁在纸面上，没有翻动，像是一个人在用指尖感受纸面的温度。
　　
　　苏泠风走到柜台前。老人仍然没有抬头，但他的声音从书页上方传过来，语调不高，带着一种长期与器物打交道、习惯于用平稳的音量说话的人的节奏：“看东西还是找人？“
　　
　　苏泠风在柜台前站定。她的目光没有落向那些器物，而是落在老人的左手缺失的那两根手指上，停留了一瞬，然后抬起来看着他的方向，开口说：“秦爷，我是'参'宗要等的人吗？“
　　
　　老人抬起了目光。他的眼睛是深褐色的，在店内的暗光中呈现出一种偏暗的色泽，但那道目光落在苏泠风脸上时，带着一种她在白家寨和毕氏山寨都感受过的那种沉静。他看着她的时间大约持续了三四秒，像是在用自己的方式核对他面前这张脸与某张旧照片中的人脸是否保持着一致的基本结构。他没有回答她的问题，只是缓缓合上手中的书，把它放在柜台一侧，然后从柜台下方取出一只铁匣，放在台面上，推到她面前。铁匣的尺寸约四十厘米长、二十五厘米宽、十五厘米高，表面覆盖着一层均匀的深灰色氧化物。匣盖上方没有锁，只有一道细细的封蜡痕迹，像是一道被长期保存的印记，在铁匣表面的氧化层形成了一处颜色和质地都不同于周围的窄条，沿着边缘均匀地铺展。
　　
　　苏泠风看了一眼秦老爷子，在他无声的示意中打开铁匣。匣内衬着深色的绒布，绒布上放着一件钺。钺身的长度约半米，整体由某种深色金属铸成，表面的氧化层呈现出一种介于深灰和暗青之间的色调。钺身的形状比她预想中更古朴，刃部的弧线收束成一个流畅的尖角，柄部的握持处有细密的防滑纹路。钺身上刻满了字迹，是从上到下均匀分布的，字体偏小，排列紧密，像是用锋利的工具在同一块金属表面逐字凿刻而成。她的目光沿着那些字迹逐行移动。她读到了“奎““娄““胃““昴““毕““觜““参“七个字依次出现在钺身的中段，每个字下方都跟随着一段简短的文字。那是“西方白虎七宿“的完整盟约——记录了七宗之间世代相传的承诺，内容包括定期会盟、彼此支援、不得擅自将守器交由外人的规定，以及守护陨铁坑秘密的约定。在钺身的最底部，有一行用略粗的字体刻写的文字，颜色与周围不同，边缘也比其他刻痕更新，像是后来才被添加上去的：“若七宗分裂，白虎总舵有权开启'断脉仪式'——七器合一，则陨铁坑古文现世，白虎七宿使命终结。“
　　
　　苏泠风读完那行字之后没有立刻抬头。她用手指沿着那行字的边缘轻轻触摸了一遍，感受它在金属表面的刻入深度与周围旧刻痕之间的差异，然后她轻轻合上铁匣，问：“这段盟约最后那句话——'断脉仪式'——是什么意思？“
　　
　　
　　
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