第八章：北海·最后的节点 (第1/2页)
　　
　　北海的冬季海面在十一月底保持着一种深沉的灰蓝色。从涠洲岛的码头出发，快艇在持续的海浪中以稳定的航速向东南方向行驶了约四十分钟。海水的颜色在远离海岸后从浅绿逐渐过渡为深蓝，在到达某处以未标明的坐标标记的方位时，船速开始下降，螺旋桨的声音从高转速的嗡鸣降为低转速的推进声。
　　
　　陆九渊站在船头，手中握着一只海图。纸质边角已泛黄，边缘有多处因折叠而产生的深色裂纹。海图上绘制的等高线以色差不同的笔触交替标注，在船到达预定位置时，他的目光从海面移开，在海图边角的标注与周围海面的水色之间确认了一次位置。他的声音在船尾引擎的持续低鸣中保持了可辨识的清晰度：“土魄就在下面。约八十米深。海底有一座'土坛'——与归墟的结构相似，但材质不同，归墟以砖石构筑，土坛则是以黄褐色的天然石块垒成。它的功能不是焚尽，是承载。取土魄时必须先用火魄烘烤周围的海水，形成临时真空，否则海水倒灌会导致土魄崩解。“
　　
　　苏泠风站在船舷边，海风把她的外套下摆向前方吹动，在持续的航速中保持着固定的方向。她体内的四股力量正在以一种与海浪的节奏同步的方式持续运转着，在她身体内部的位置保持着与她的心跳相同的频率。她伸手触碰了她外套内袋的边缘，火魄以与她的体温一致的温度在她的指尖下保持着它的存在。
　　
　　深潜器的舱门在她身后关闭时，发出一声低沉的、被密封圈压实后形成的闷响，在球形的曲面内壁上形成了一段短促的、正在衰减的回声。她坐在座椅上，系好安全带。主显示屏亮起，显示着外部摄像头的画面——深潜器已经被放置在水面以下约两米处，海水的颜色从浅蓝向深蓝过渡，光线在到达这个深度时已经被吸收了大半，只剩下一种偏冷的、均匀的色调，在水下视域中保持着不变的状态。
　　
　　深度计的数字以稳定的速率增加。海水在舷窗外流动着，光线在持续的下潜过程中逐渐变暗，在到达约六十米深度时，周围的水色已经变成了一种深沉的、像是被反复过滤后形成的暗蓝色。她能感到她体内的四股力量正在以与下潜深度同步的方式持续调整着它们各自的输出频率，像是在适应水压和光线变化的同时，也在以它们自己的方式与海底的地质结构建立持续的、低功率的接触。在深度计达到七十八米时，灯光照到了一座由黄褐色石块堆砌而成的平台。石块的大小不一，但排列方式有明确的规律性——每一块石料都以与相邻石料对齐的方式堆叠，石块与石块之间的缝隙有细密的填充物。平台的直径约三米，整体呈圆形，像是一座被精确建造后放置在海底的建筑物。
　　
　　土魄悬浮在平台的正中央，一枚土黄色的晶石，表面光滑，边缘没有锐利的棱角，像是被水流和时间的累积共同打磨过。它的周围没有明显的能量场或防护结构，只是安静地悬浮在石台表面上约一掌高的位置，以与她的心跳同步的频率释放着一种微弱的、稳定的光。苏泠风调整了深潜器的姿态，在她的目光与土魄之间的空间被一段持续的水层填满时，她伸手探向外套内袋，取出了火魄。她把火魄握在掌心，闭上眼睛，让它的输出从她掌心持续向外扩散，在她以她的呼吸深度和节拍定位了火魄的输出方向后，火魄的表面开始持续地升温。一道暖流从她的掌心向外扩散，穿过深潜器的外壳，进入周围的海水中，在深潜器与土魄之间的水层中形成一个以高温为核心、向外逐层递减热量的保护层。海水中出现了一道以气泡和蒸汽混合体组成的环形真空带，在持续的放热过程中保持着与她的呼吸同步的扩展速度，把土魄周围的海水排开了一段足够的距离，为她的伸手留出了路径。
　　
　　
　　
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