第十六章 第一场兽潮 (第1/2页)
兽潮分流的那一刻，七号发出了最高等级警报。
“黑匣脉冲已被捕捉。”
“先行群体改变路线。”
“预计抵达时间：四十七分钟。”
陆尘盯着投影上的两股红色潮流。
其中一股继续向灰墙移动，另一股则像被无形的刀切开，从荒原中央偏转，直奔检修哨而来。
数量仍在增加。
三百二十七。
四百一十六。
五百零九。
七号每完成一次扫描，屏幕上的数字都会往上跳动。红点密集得几乎连成一整片，沿途几座废弃设施转眼便被吞没。
“它们不是来找我。”陆尘说。
祁烈正在检查检修哨周围的地势，闻言头也没抬：“那来找谁？”
“黑心。”
“黑匣和你已经完成百分之九十五以上的匹配。在它们眼里，你们没有区别。”
陆尘转头看向隔离舱。
黑心只跳动了一次，此刻又恢复沉寂。
它像什么都没有做过。
可数百只异变生物已经改变方向。
苏槐背起苏野：“把黑心留在这里，我们走。”
“不行。”沈砚立即否决，“兽潮带走黑匣，就会把它送回第七观测井。主控制室需要黑匣和B-8同时授权，没有它，谁也关不掉信标。”
“带着它，连检修哨都出不去。”
“所以不能带着它走。”
苏槐皱眉：“你到底想说什么？”
沈砚指向东南方。
盐碱地外缘有一条干涸河道。河道朝南延伸，经过两片裸岩后，最终与灰墙西侧的旧排污渠相连。
“把黑匣送进河道。”老人说道，“让七号释放一段模拟脉冲，兽潮会以为它正在向南移动。”
“然后呢？”陆尘问。
“我们从北面进入磁轨检修口，绕回灰墙。”
祁烈看完地形，很快发现问题：“模拟信号维持不了多久。”
“半小时足够。”
“兽潮发现被骗以后，会重新追踪真实脉冲。”
“那时我们已经进入地下。”
陆尘看着沈砚：“谁送黑心去河道？”
老人没有回答。
答案显而易见。
七号不能去。它要运输苏野和阿蜢，也是打开磁轨检修口的重要设备。
祁烈需要带路。
沈砚的左腿无法在四十七分钟内往返河道。
苏槐要照顾苏野。
只剩陆尘。
“我去。”他说。
苏槐想都没想：“不行。”
“只有我能让黑心保持安静。”
“你怎么保证它听你的？”
“不能保证。”
“那你凭什么去？”
陆尘看向不断接近的兽潮。
“因为它们本来就是冲我来的。”
“不，是冲黑心。”苏槐盯着他，“你刚才自己说的。”
“有区别吗？”
陆尘把她在第十一章问过的话还了回去。
苏槐脸色一冷，显然一点也不喜欢这种时候被人引用自己的话。
“我跟你一起。”祁烈说道。
陆尘有些意外：“你不带路？”
“检修口的位置已经输入七号。沈砚知道开启方式。”
沈砚道：“我只知道理论方式。”
“那就现场试。”
“打不开怎么办？”
“踹。”
沈砚看着他：“铁穹训练出来的都是你这种人？”
“至少活得比旧项目组久。”
“行，你们去。”老人懒得再争，“但隔离舱不能拖过去，动静太大。带出黑匣，用屏蔽布包裹。”
苏槐立刻反对：“打开铅层以后，陆尘的匹配率会继续上升。”
“所以要快。”
“你总有一个让别人冒险的理由。”
沈砚沉默了一会儿。
“这次我留下，不是让他替我冒险。”
老人抬头望向灰墙方向。
“检修哨的旧通讯塔还能使用。我会联系灰墙，安排居民撤离。”
“顾明川封锁了他们。”陆尘说道。
“祁烈的第三猎队还在灰墙附近。”
祁烈眼神微动：“他们被解除了指挥权限。”
“指挥权限是机器给的，人长着嘴。”
沈砚伸出手。
“把你的加密频道给我。”
祁烈没有马上答应。
第三猎队名义上仍属于铁穹。沈砚一旦利用加密频道向灰墙传递消息，所有参与者都会被顾明川视作违令人员。
“他们有权自己决定。”陆尘说。
祁烈看向他：“你不了解我的队员。”
“所以你更该问他们，而不是替他们选。”
几秒后，祁烈取出一枚黑色通讯片，扔给沈砚。
“频道三。”
老人接住：“看来规矩也不是完全不会变。”
“只是暂时借给你。”
“你们铁穹的人，连改主意都要换个名字。”
祁烈没有理会，转身检查武器。
陆尘走向隔离舱。
厚重的第一层铅板升起时，胸口那种空缺感再次出现。第二层开启，微弱的心跳传进他的脑海。
咚。
陆尘眼前一阵恍惚。
隔着最后一层透明密封板，黑心表面的暗金纹路逐渐亮起。它明明没有眼睛，陆尘却觉得它正注视着自己。
“匹配率上升。”七号提示，“百分之九十五点九三。”
“还没接触就开始了？”苏槐问。
“近距离共鸣已经恢复。”
“能不能让陆尘戴铅手套？”
“可以降低组织接触，无法完全阻断神经信号。”
苏槐从七号侧面工具箱里翻出一双厚重手套，扔给陆尘。
“戴上。”
“太厚了，拿不稳。”
“拿不稳就用绳子绑。”
“跑的时候会影响动作。”
“那你选一个。要手，还是要变成B-8以后多长几只手？”
陆尘戴上了手套。
苏槐又取出一块银灰色屏蔽布，将黑心包了三层，最后用固定带绑到陆尘胸前。
整个过程中，她一句话也没说。
布带系得很紧，勒得陆尘呼吸都有些不畅。
“松一点。”他说。
“不松。”
“跑不动。”
“正好，免得你又擅自改变计划。”
“我什么时候——”
苏槐抬眼看他。
陆尘闭上了嘴。
固定完成后，苏槐又检查了一遍，才低声说道：“二十五分钟。无论有没有到河道，时间一到就把黑心藏起来。”
“藏在哪里？”
“盐泥、石缝，随便哪里。别继续带在身上。”
“要是兽潮找到它呢？”
“那也是后面的事。”
“可——”
“陆尘。”
苏槐打断他。
“不是每一件事都要你一个人解决。”
她说完便转身走向七号，像刚才那句话只是随口提醒。
陆尘站在原地。
黑心贴着胸口跳了一下。
他忽然分不清，那股短暂的暖意究竟来自黑心，还是来自自己。
“走了。”祁烈已经站在检修哨外。
两人沿东坡向干涸河道奔去。
沈砚则爬上检修哨残存的通讯塔，将祁烈的通讯片接入旧设备。七号为通讯塔提供最后一部分备用能源，信号很快越过荒原，与灰墙附近的第三猎队建立连接。
最先出现的是一阵杂音。
“这里是铁穹第三猎队副队长周骁。”
“身份验证。”
沈砚看向塔下的祁烈。
祁烈抬起腕部通讯器：“祁烈，代码三七零九。”
通讯那头安静了两秒。
“队长？”
“报告灰墙情况。”
“顾明川的增援队已经接管东墙和旧地铁出口。居民被分成三批，正在等待污染筛查。”
“兽潮预计两小时以内抵达。立即疏散所有人。”
“顾议长命令原地等待铁穹运输艇。”
“运输艇有几艘？”
“四艘。”
“最多能带走多少人？”
“一百二十。”
灰墙还有近九百人。
即使把货舱也塞满，运输艇能带走的仍不到七分之一。
通讯里，周骁压低声音：“队长，顾议长说堡垒会优先接收未感染的技术人员和儿童。”
苏槐站在塔下，冷声问道：“感染者呢？”
周骁没有回答。
“老人呢？”她继续问。
还是沉默。
答案不言而喻。
祁烈跑在荒原上，声音通过通讯器传回去：“开启旧地铁南侧维修门，组织居民进入排污隧道。所有人一起撤离。”
“这是违令。”
“对。”
“执行以后，第三猎队会被除名。”
“对。”
“队长，我们回不了铁穹了。”
祁烈跨过一道地缝，呼吸没有乱。
“我不会替你们作决定。”
“愿意执行的人，关闭铁穹识别芯片。其他人留在原地，等待顾明川命令。”
通讯那边再次陷入安静。
几秒后，响起一声电子提示。
一个识别芯片被关闭。
然后是第二个。
第三个。
声音接连不断。
最终，周骁说道：“第三猎队现有九人，自愿执行疏散任务，九人。”
祁烈脚步顿了半拍。
“收到。”
他只说了两个字，随后切断频道。
陆尘与他并肩跑了一段：“你高兴可以笑。”
“闭嘴。”
“我又不会告诉别人。”
“你再多说一句，自己送黑心。”
陆尘果然不说了。
他们距离河道还有两公里。
身后的烟尘却已经越过盐碱地。
最先赶来的不是体形庞大的异兽，而是一群灰白色小兽。它们如同荒原鼠群，速度却快得惊人，四肢掠过地面，只留下密密麻麻的浅坑。
夜行者盘旋在更高处，没有加入追逐。
它们像一群旁观者。
“比七号预计更快。”陆尘说道。
“减轻重量。”
祁烈扔掉背包里的金属工具，只保留武器、净水和两枚信号弹。
陆尘也摸向腰间。
撬棍，割线刀，两枚旧信号钉，姐姐的录音磁带和徽章。
每一件都舍不得扔。
祁烈看见他犹豫：“拾荒者都这样？”
“荒原上任何东西都可能换命。”
“跑不动的时候，东西会先要你的命。”
陆尘最终扔掉半袋回收零件，又把空氧气囊留在一块裸岩旁。
两人速度快了一些。
可黑心似乎察觉到了追逐。
它在屏蔽布里逐渐加快跳动。
咚。
咚。
咚。
每一次心跳，身后的灰白兽群都会改变队形。它们不再杂乱奔跑，而是散向左右两侧，试图封住陆尘逃往河道的路线。
“它们在包围我们。”陆尘说。
祁烈转头观察一眼：“前方三百米有一座旧输电架。去那里。”
“河道在东面。”
“继续跑会被从侧面追上。”
“到了输电架以后呢？”
“你来判断。”
“我？”
“你在盐碱地设计过一次陷阱。”
“那是运气。”
“运气用第二次，就可以叫经验。”
祁烈转向输电架。
陆尘只能跟上。
输电架只剩两根主柱，上方挂着断裂电缆。地面散落许多旧陶瓷绝缘体，踩碎时会发出清脆声响。
陆尘观察地势。
西侧是松软盐泥，东侧有一道两米宽的干沟，北面则堆着几只废弃蓄能罐。罐体早已没有能源，内部却残留着少量冷却液。
他想起第九章困住夜行者的声源陷阱，也想起苏槐用液氮管限制井下怪鼠。
“把兽群引进盐泥。”他说。
“怎么引？”
“声音。”
“同样的办法，第二次未必有效。”
“不是用空罐。”
陆尘抬头看向断裂电缆。
“让输电架倒下来。”
祁烈明白了：“落地方向？”
“西北。那里盐壳最薄。”
“你确定？”
陆尘看着盐面上深浅不同的雨痕。
“七成。”
“够了。”
祁烈没有再问。
两人迅速分工。
祁烈用仅剩的爆破扣固定在输电架北侧支柱上。陆尘则将几只蓄能罐推到盐泥边缘，用断电缆彼此相连。
“冷却液不会爆炸。”祁烈提醒。
“没打算让它炸。”
陆尘打开阀门，让冷却液慢慢渗入盐泥。液体与盐层混合，地面很快变得更加黏稠。
“你想困住它们。”
“只能困前面的。”
“后面还有几百只。”
陆尘看向胸前的黑心。
“所以要让它们以为我被埋在下面。”
第一批灰白小兽已经出现在百米外。
它们分散成弧形，堵住两人返回检修哨的方向。最前方那只抬起脸，嘴里传出老庞的声音。
“陆尘，别走西边。”
第二只用阿蜢的声音说道：“让我进铁穹。”
第三只则发出陆岚的声音。
“阿尘，回来。”
陆尘的呼吸乱了一瞬。
祁烈拉开爆破控制器：“别听。”
“我知道。”
“你右脚没动。”
陆尘低头。
自己的右脚确实不知不觉转向了声音传来的方向。
他咬住舌尖，用疼痛把那道声音赶出脑海。
“我数到三。”祁烈说，“我们进干沟。”
“先别引爆。”
“为什么？”
“它们还没完全进入盐泥。”
兽群距离只剩五十米。
三十米。
十米。
陆尘甚至能看清那些小兽透明皮膜下不断收缩的银线。
“现在！”他喊道。
祁烈按下控制器。
爆破扣依次炸开。
不是震耳欲聋的巨响，而是一连串沉闷冲击。输电架北侧支柱向内折断，巨大的金属结构缓慢倾斜。
陆尘和祁烈同时跳进干沟。
输电架轰然砸落。
横梁落进盐泥，冷却液被溅起数米。冲在最前方的灰白兽群来不及转向，被断裂电缆和金属框架困在泥中。
更多异变生物从后方涌来。
它们踩过同类，扑向发出巨响的位置。
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