第二十章 (第2/2页)
　　
　　她听着自己的打算被顾琮这般清楚干脆地说出来，心里反倒似乎，不那么堵得慌了。
　　
　　顾姨娘什么没有经过见过。顾姨娘一年见过的女子，怕比她一世还多。
　　
　　顾琮叹了口气，以团扇遮了面，道：“别的先不说了，你就先留在我这里打杂罢。”
　　
　　说是打杂，却也没有什么大事，其实就是让她自个看着，愿意做什么便做什么。
　　
　　但有一点，不许她往前头去——也就是不许去姑娘们见客的地方。也不许在客人跟前抛头露面，连端茶倒水、上菜走动都不许。
　　
　　旁边的女使婆子们瞧着，都有些啧啧称奇：顾琮这是发了什么善心了，竟似要把她圈在屋里，当个宝贝养着不成？
　　
　　唯独她还不懂，也没有力气去想那么多。
　　
　　那些日子，她每天做的事，就是睡到日上三竿。
　　
　　直到快中午了，方才慢悠悠地起床。
　　
　　像是要把这些年来所有的失眠、辗转反侧，舟车奔波的忧虑，尽数补回来。
　　
　　至于睡醒后的第一件事，便是去厨房找吃的。
　　
　　春风楼的厨房也是要预备酒宴的大厨房，厨师都是汴京数一数二拿得出手的有名师傅。午间人多手杂，要上的酒菜和膳食多得很，她便也时不时地帮手切个菜，备个料。
　　
　　除此之外，春风楼虽大，她也并不到别的地方去。
　　
　　一来二去的，厨房里反成了她最熟悉的地方。
　　
　　自中午起床，再到晌午，及晚膳前后，她都在厨房内帮忙，待得晚膳上过了，厨房这一日的忙碌已经差不多，她才和厨师、伙夫们一起用完膳，回屋自睡。
　　
　　然后一觉黑甜，醒来又是中午。
　　
　　做了吃，累了睡。一天天的，日子便算这么过下去。
　　
　　这作息倒与她如今在尚食局时的差不多。
　　
　　渐渐地，便有些名声传了出来。
　　
　　“顾姑娘那新来的侄女，端的一手好绝活。调的汤水，做的点心，宴席上人人都爱吃，还有人特地来打听，是哪个师傅做的？说是竟比京中最好的果子铺，做得还好些。”
　　
　　这是常负责跑前头上菜的小贾说的。
　　
　　“可不是，前些儿人手不够，陆员外家千金满月宴那桌，鱼脍便是她斫的——那刀工，鱼肉片得比雪花还薄，比水晶还洁净三分。陆夫人还问我们是不是来了新厨子。”
　　
　　这是负责拌凉菜的厨工王三说的。
　　
　　就连掌勺的大厨师吴师傅，素来挑剔得很，也摸着下巴上三缕山羊胡髯，叹息地道：“元娘子……可惜是个女的！”
　　
　　若不是女的，他定要收作徒弟，将一身本事相传，也能指望这个徒弟打响自己的名头。
　　
　　但女孩儿看着既是身娇肉贵，又是顾姑娘的亲侄女，将来这一大所春风楼，怕是都是她的，也就未必看得起掌勺这个行当了。
　　
　　其实顾琮倒没说过她是自己的亲眷，但也许旁人问，她含糊说过是故旧的女儿，一来二去便传成了顾琮的亲侄女。
　　
　　且日日这般地由她睡到日上三竿，也不来管束她，这般待遇，楼内再没第二个。难怪人要疑她是至亲侄女。
　　
　　吴师傅虽然这般说，但搁不住她一心向学，又勤快，不知不觉半年间，已从他那里掏摸了好多平生的绝学去。
　　
　　因着总是在灶头厨内忙活，接触的菜色又多，免不了时常试菜——这可不似当年在临川王府，厨房分给她们这些下人侍女吃的菜都是薄的，淡的，这里都当是自己人，哪怕是试菜，给的分量也是足足的，油色也是亮亮的。
　　
　　“元娘子，你来看看，这炖猪蹄的火候如何？够不够软烂？”说着，已是一大勺子松软香烂的猪蹄，带着葱花直送到了她脸面前。
　　
　　她方才细嚼慢咽，道：“不错，很好，下次炖的时候再加些豆蔻就更香。”另一碗满满撒着红枣、核桃的蜂蜜桂花酪已送到了她跟前。
　　
　　跑堂的小郑带着哭腔道：“元姑娘，你也帮我尝尝，改进改进。楼内的陆英姑娘这几天身上懒，不想动弹，就想吃口甜的，可送过去的都摔了四五回，不是说瞧着腻，就是嫌咬不动。你给看看，想个法子。”
　　
　　她听得“懒意动弹”，便明白了大半。陆英这名字她如今已听过不少次数了，知道那是如今楼中最红的姑娘，连顾姨娘也要让她三分。
　　
　　她立刻伸手推着，防着这一碗再整个直倒到她嘴里来，一叠声地道：“我就试一口……”
　　
　　一口过后，对着小郑期待的眼神，她细细地道：“你这红枣核桃加得太多，显堆砌了，入口便嫌太实，消化不动。若她嫌腻，那么她要的必然就不是纯甜的，蜂蜜加酥酪，成了甜上加甜了，你不若将蜂蜜改成乌梅子熬成的酱浇上去，那便是酸酸甜甜，想来她就吃得下去了。”
　　
　　如此这般，整日被众人视作救命菩萨一般投喂，有些变化是无声无息的，但效果呈现时，却很明显。
　　
　　那便是她的腰身一天天地变粗了，脸盘子也是一日比一日珠圆玉润。
　　
　　有一日她对着菱花镜，瞧着自己红红白白的脸色，圆圆润润的面庞，竟有些认不出来自己。
　　
　　这气色，似乎有点太好；这身材，似乎也颇富贵了。
　　
　　不过，管他呢。比之以往宵衣旰食，衣不解带的日子，如今她只觉得，能吃能睡是福。
　　
　　她只笑了一声，便将镜子丢了开去，继续地去厨房帮工，琢磨菜色里的新意了。
　　
　　顾琮是隔了大半年才再度接见她的。
　　
　　见她的第一眼，顾琮连素来妩媚的秋水眼都唬得瞪圆了，先是一愣，而后先是揉了揉眼睛，再便是揉了揉老一阵子额角。
　　
　　再以后，便只顾叹气。
　　
　　她不知何事引得顾姨娘如此闷闷不乐。心想难道是嫌她了？可她这半年，并没有白吃白住，如今厨房内，她已算半个台柱了。
　　
　　半晌，顾琮才平复心情，道：“我的姑娘，你做什么总能给我天大的惊喜——哦不，惊吓。”