第一百四十八章 册子 (第2/2页)
　　
　　丁老书办的手慢慢地垂下去。他没有说话。
　　
　　“我不是来问罪的。“萧然说，“印信是衡家盖的，章程是衡家定的，您一个户房书办，改不改册子，都不是您能定的。我来问您，是因为那三十七户里，有一户姓秦。“
　　
　　丁老书办的身子动了一下。
　　
　　“秦伯的哥哥。“萧然说，“我今日去了城郊，问了他的旧邻。他家壬申年把地投献了，人没隔多久就没了。“
　　
　　屋里很静，只有油灯的芯子轻轻地爆了一下。
　　
　　过了很久，丁老书办开口了，声音哑得几乎听不清：“萧书办，您要做的事，老朽拦不住。老朽只求您一件事——那些册子上的名字，别都写上去。“
　　
　　“为什么？“
　　
　　“因为有的名字，是替人担着的。“老书办说，“当年投献的三十七户，真正想投的，不到十户。剩下的，要么是被逼的，要么是替亲戚挂名。真要一层层扒开，扒出来的不是衡家的罪，是这县里几十户人家的账。“
　　
　　他抬起头，眼里有东西在灯下反光：“老朽知道您要查什么。可萧书办，您查的是账，落下来的是人。那些册子上的名字，有的还在，有的死了，有的连孙子都改姓了。您要翻开来，得想一想，翻开来之后，谁替他们兜着。“
　　
　　萧然站在屋里，没有说话。
　　
　　他想起裴御史在签押房里说的那句话：“京城那本账上写的是官，临渊那本账上写的是人。“
　　
　　他退出丁老书办的屋子，回到自己那间小屋。桌上摊着他画的表，三十七户的名字在灯下排成一列。
　　
　　萧然坐下，看了很久，然后把那张表收了起来，另取一张纸，重新写了三个字起头：
　　
　　“一、地。二、赋。三、捐。“
　　
　　他把笔搁下，望着窗外的夜色。
　　
　　窗外，县城的屋檐一层层压着，远处传来更鼓，一下，一下。