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　　第四章
　　
　　那幅画看得我后颈发凉。
　　
　　画面里的男人跪在地上，背上是那个白裙女人，两人被某种看不见的力量绑在一起。那个巨大的圆球状物体像一颗心脏般悬在他们面前，从空洞中心伸出的管状物一直延伸过来，像在喂食，又像在汲取。整幅画线条极深，像是用烧红的铁钎在石壁上烫出来的，边缘光滑得不像人工雕琢。
　　
　　我凑近石壁，头灯几乎贴上去。在冷白色的光线下，画面里的女人似乎动了一下。我以为自己眼花了，退后一步再看，那女人的嘴角向上挑了挑，露出一个似笑非笑的表情。
　　
　　这个表情我在照片上见过。周小珊站在宗祠门口时，也是这个表情。像是一个人被什么东西附了身，正在努力模仿人类的神态。
　　
　　我强忍着掉头跑开的冲动，用铲子的刃尖轻轻敲了敲石壁。声音很闷，像敲在实心的石头上。但画面里那个圆球状的东西，中心那个空洞，在我敲下去的时候闪过一丝微弱的红光，转瞬即逝。
　　
　　我定了定神，开始仔细检查这面石壁。它和照片里的弧形石壁一样，表面呈碗状弯曲，像是一口倒扣的巨碗裸露出来的一段。但这里的石壁显然比地面上的那面要完整得多，保存得也好得多。我沿着石壁表面一路摸过去，在画面的右下角摸到了一处异常的凸起。
　　
　　那是一个铜环，嵌在石壁里，表面生满了铜锈。铜环连接着一道极细的缝隙，沿着石壁延伸，勾勒出一个门的形状。这扇“门”边缘并不规则，更像是石壁上的天然裂缝被后来的人为修整过，用某种深色的材料填满了缝隙。
　　
　　我试着拉动铜环。纹丝不动。
　　
　　我又换了个角度，一边转动一边往外拉。铜环发出刺耳的摩擦声，从石壁里被拽出来一小截，后面连着一根铜链。链条绷得很紧，像在石壁的另一侧挂着重物。
　　
　　我一只手拽着铜环，另一只手用铲子卡进那道缝隙里，借着杠杆的力往侧边撬。石壁发出“咔”的一声闷响，灰尘从缝隙里扑簌簌地掉下来。那扇门松动了，往里凹进去了一寸左右。
　　
　　我深吸一口气，调整站姿，用肩膀顶住门板，手上的铲子继续加力。铜链摩擦着石壁，发出让人牙酸的响声。门一点一点地向内打开，从门缝里涌出一股冷气，冷得刺骨，像打开了一个冷藏了上百年的冰窖。
　　
　　门开了一条足够一个人侧身挤进去的缝。我没有急着进去，先掏出一根冷烟折亮，从门缝里扔了进去。
　　
　　红色的火光划出一道弧线，落在几米外的地面上。借着那光，我看清了门后的情况。
　　
　　那是一个狭长的通道，宽约两米，高约三米，地面和墙壁都由一种深灰色的岩石构成，表面光滑得反光。通道向前延伸，在火光熄灭之前，我看不到尽头。
　　
　　通道的地面上，撒着厚厚一层白色的东西。我蹲下来，从门边捏起一小撮，用手指搓了搓。是谷粒，大米，还有捣碎的干草。这些是民间祭祀时撒的“路粮”，用来引导亡魂上路。但这么多的路粮，铺满了整个通道地面，少说也有几百斤的量。
　　
　　有人在这里举行过大规模的祭祀。
　　
　　我侧身挤进门内，鞋子踩在路粮上，发出细碎的“嘎吱”声。脚下的白色谷粒几乎没过了鞋面，可见铺了多厚。空气里弥漫着一股陈年的粮食霉味，还夹杂着极淡的檀香，像是残留在石头里的气味。
　　
　　通道里静得可怕，连我自己的呼吸声都被无限放大。头灯照在两侧的石壁上，反射出青灰色的光。我发现石壁不是平坦的，上面刻满了密密麻麻的纹路，像是某种极其复杂的地图，又像是无数的血管交错盘旋。那些线条里渗出了暗红色的斑迹，像被浸泡在血水里过。
　　
　　我走了大约五十步，通道开始向下倾斜。角度不算陡，但地面上的路粮让行走变得困难，脚下不停地打滑。我不得不扶着右侧的石壁前进。手掌贴上去，感觉石壁表面在轻微震动，像有什么液体在石壁内部流动。
　　
　　又走了一百多步，通道忽然变宽，两侧各出现了一个凹进石壁里的壁龛。壁龛里各放着一尊石像，大约半人高，雕刻的是两个跪着的人，双手高举过头，捧着一个碗状的东西。石像的头部被凿掉了，只剩下光秃秃的脖子。
　　
　　我经过时用头灯照了一下壁龛内部，发现那两个石像手里捧着的碗里，盛满了黑色的阴砂。阴砂正在缓慢地旋转，像碗里的水被搅动。我从没见过阴砂会有这种运动方式，这些阴砂聚在一起，好像被什么力量牵引着，在碗里形成一个小小的漩涡。
　　
　　我没碰它们，继续向前。通道再次收缩，变得更窄更矮，最后几乎只能爬行通过。我趴下身，用双肘和膝盖撑着地面，一步步往前挪。这个姿势让人极度不适，像钻进了什么野兽的咽喉里，四周的石壁冰凉而坚硬，呼吸声在狭小的空间里回荡，带着回音。
　　
　　不知爬了多久，我的膝盖和手肘都磨破了皮。就在这时，我听到了一个声音。
　　
　　很轻，很细，像有人在我前面的黑暗中呼吸。不是我的呼吸。
　　
　　我停下动作。那个呼吸声也停了一下，然后继续，节奏比我自己的呼吸慢得多，悠长而沉重，像一头沉睡的巨兽在缓慢呼吸。
　　
　　我继续向前。又爬了大约三米的距离，我的手突然伸空了，前面的地面消失了。我赶紧用手电照下去，发现自己到了这个爬行通道的尽头。通道外面是一个垂直的竖井，大约有五六米深，井底铺着一层灰白色的东西，在灯光下泛着荧荧的微光。
　　
　　那些灰白色的东西，全是骨头。
　　
　　人骨。密密麻麻的，堆了满满一井。
　　
　　那些骨头泛着异样的白色，表面干净得没有一丝灰尘，像是被人细心清理过。骨骼的排列方式极其规整，长骨一捆一捆绑在一起，头骨单独堆在角落，形成一座小小的骨塔。
　　
　　而在这满井的骸骨中央，有一个东西在呼吸。
　　
　　对，呼吸。它的胸腹在有节奏地起伏，发出那种悠长而沉重的呼吸声。我调整头灯的角度，看清了那个东西的全貌。
　　
　　它背对着我，浑身覆盖着灰白色的皮肤，表面皱褶层叠，像一头被剥了皮的熊。它没有毛发，没有尾巴，四肢粗短，整个身体蹲坐在那里，像一坨巨大的肉块。它随着呼吸微微鼓胀，每一次吸气，四周的骨骼就会被轻微吸过来一些，像铁屑被磁铁牵引。
　　
　　我屏住呼吸，一寸一寸地往后缩。那东西动了一下，停下了呼吸的节奏。它的身体开始缓慢地旋转，像一座肉山在原地转动。当它完全转过来的时候，我看到了它的脸。
　　
　　那张脸和地面上的石脸上刻的一模一样。
　　
　　巨大的嘴巴咧开到耳根，里面是一个黑洞洞的窟窿。眼睛、鼻子、耳朵全都没有，只有一张占据了整个脸部的嘴。
　　
　　它的嘴一张一合，像鱼在陆地上艰难地呼吸。
　　
　　而每一次张合，里面都会有白色的丝状物喷出来，像蛛丝一样飘散在空气中，然后慢慢沉落到地面，与那些骨骼混在一起。
　　
　　我终于明白了这些路粮和骨骼的用途。这是一个“供养室”。那些白色的丝状物从它嘴里吐出来，包裹住骨骼，一点点溶解、吸收。而那些路粮，是引导“供品”到达这里的“路引”。一个足够规模的人殉场，经过几十年甚至上百年的运转，形成了一套完整的系统。
　　
　　这就是“活冢”的真面目。它真的有消化系统。
　　
　　我慢慢后退，想从通道里退回去。但那东西突然发出了一声极其尖利的鸣叫，像是婴儿在尖啸，又像金属摩擦。
　　
　　它的嘴张得更大，从里面喷出一大团白色的丝线，直直朝我扑来。
　　
　　我条件反射地侧身一滚，那些丝线贴着我肩膀擦过，打在通道上方的石壁上，瞬间黏在了上面，发出“嘶嘶”的声音，像是烧热了的金属浸入冷水。石壁表面被丝线接触的地方开始冒烟，出现了一道道焦黑的痕迹。
　　
　　那东西站了起来。
　　
　　它比我想象的要大得多，站起来之后整个竖井的空间都被它填满了。它的身体开始膨胀，表皮的皱褶舒展开，露出下面密密麻麻的小孔。每一个小孔里都有白色的丝线在蠕动，像无数条线虫在肉里钻来钻去。
　　
　　我顾不上看，拼命往通道深处退。手脚并用地爬，膝盖撞在石头上，剧痛让我脑子里一阵阵发白。那东西在后面追，爬行的通道里传来它的身体摩擦石壁发出的声响，那种声音像是用钝刀刮骨头，让人从心底里发寒。
　　
　　我爬出通道，回到之前那个有壁龛的宽处。那东西也钻了出来，它的身体像是没有固定形状，可以随意伸缩，像一团巨大的白色黏菌从通道里挤出来，丝线朝四面八方蔓延，像树的根系一样朝我包抄过来。
　　
　　我翻了个身，从腰后抽出铲子，朝最前面的一束丝线劈了下去。铲刃切进丝线堆里，那些白色丝线竟然发出了尖叫声，像被切开的蚯蚓一样疯狂扭动，断口处喷出淡黄色的液体，溅在我脸上，火烧火燎地疼。
　　
　　我顾不上擦，转身往进来的方向冲去。身后的白色丝线追得极快，像一条条蛇贴着地面游走。我跑过那两个壁龛的时候，余光看到壁龛里那两尊无头石像不知什么时候转了过来，面朝着我，它们高举的碗里的阴砂变成了两碗满满的血红色液体，正在剧烈沸腾。
　　
　　
　　
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