第1章十日问斩 (第2/2页)
“晟和二十一年，定北后营兵卒陈九阵亡，遗孀领恤银十二两。”
“次年，陈九补入左哨，升伍长。”
“晟和二十三年，陈九再度阵亡。”
之后他又死于风寒、坠马，再次升任队正，今年正月第六次阵亡。
同一个营号，同一间军舍，同一个妻子。
每次活过来，都二十四岁。
兵部侍郎道：“边军借用旧名，并非没有先例。”
“所以臣女又核了阵亡者次年军饷。”
“十年间，定北后营阵亡一千六百四十二人。九百七十一人死后仍领饷，其中三百二十人还在死后升迁。”
“不是借名。是一批兵号在阵亡簿与军饷簿之间循环。每死一次，领恤银；每活一次，多领一份军饷。”
御史落笔声密了起来。
兵部官员开始互相看，计算名册经过谁的手。一个户部官员向韩维山靠近，韩维山没有看他，那人又退了回去。
证据每多一行，殿上的人便重新选一次该与谁站在一起。
韩维山问：“你只证明名册有假。三十万两去了哪里？”
问得很准。
假名册不等于吞银。若闭不了银路，她仍只是把一件边地旧弊叫得太响。
程见微道：“账上写现银拨付，实际发的是定北兑票。持票可换官仓粮布，也可抵商税。国库今日没有少银，少的是以后要交出去的粮和税。”
一名御史道：“欠与支，终究都要还。”
“支出去，今日少银，今日便有人追责。欠下去，明日少粮，今日的人却已经领完了功。”
几名户部官员的脸色变了。
太子萧承晏此时才开口：“若军队不存在，兑票由谁来领？”
程见微答：“这正是异牒所问。一支不存在的军队，为何需要真的兑票？”
萧承晏看了她一眼，目光落到她藏在袖中的右手。
程见微松开掌心。指甲已经留下四道白印。
韩维山道：“晟和十七年，你父程肃私换官票，致三仓亏空、两营断炊。供状是你亲手誊写。”
御史席里两支笔停了。
兵部侍郎缓缓吐出一口气。
女吏查出假账，与罪臣之女借军饷翻案，是两件不同的事。殿上的人不必知道哪件是真的，只要知道哪种说法更方便保住自己。
“程见微，”韩维山问，“你查的是军饷，还是想替父翻案？”
程见微袖中的秋决文书硌着手腕。
十八岁那年，她替刑部誊写父亲供状。第一遍手抖废了纸；第二遍把“侵吞”写成“侵占”，挨了十下戒尺；第三遍一字不错，成了父亲认罪的存档。
“我父亲——”
她说完才发现，自己忘了称臣女。
韩维山眼底松了一线。
金吾卫又向前一步。
她若被拖走，程家的事会只剩一句：罪臣之女诬告军国，伏法。再没有人问那三册账。
程见微把指甲掐进掌心，疼痛让她找回声音。
“韩尚书说得对。臣女想知道父亲有没有罪。”
“这件事，臣女分不干净。”
她把最后一张对照纸递出去。
“所以不能由臣女的孝心证明他清白，也不能由韩大人一句徇私证明这本账无错。”
“请查夹线。”
景帝点头。御史以银针挑开断线。
线芯里带出一片薄纸，上面只有兑票暗码和一个刑部案号。
程肃案。
御史重新落笔。兵部与户部之间悄悄空出一道缝，再没有人愿意站进去。
程见微道：“定北兑票的原始票根藏在程肃旧案下。可兑票起记，是程肃入狱后的第二年。”
老御史问：“你昨夜为何不自行拆验？”
“那是御前正簿。未奉命，不得验。”
“你宁愿带着未验之物入狱？”
“不宁愿。”程见微看了一眼身后的细索，“臣女怕死，也想在酉末以前见父亲。”
她停了一下。
“可若为了证明旁人越权，先替自己造一项越权，今日查到的东西便只看谁拿去用。”
老御史看了她片刻，重新提笔。
景帝问：“异牒要查什么？”
“查正簿是谁开的，兑票是谁拿的，每次结案是谁签的。”
副页添了三行。
每添一行，殿上便有一人低头。有人看向宫门，像在盘算散朝后先回府处理哪一封信。
程见微这时才真正害怕。
证据成立了。
殿上至少有一个人，会在她离宫前决定要不要让她活到明天。
殿外忽然响起登闻鼓。
第一声沉闷，第二声便被人拦住。门外甲片急响，很快又停了。
禁军都指挥使入殿，单膝落地。他手里的急报已经写满两页。
“陛下，京兆与西郊十六处驿仓同时报事。共有旧役、伤兵、军匠、医工及眷属八千一百余人，持旧关牒分批入畿，自称定北后营遗员。未见甲弓，随身短刃、木杖已由京兆收存，现分区安置，无冲门举动。”
他没有等皇帝追问，继续报下去。
“四十八名代表持召回诏至承天门击鼓，均已验身、卸械，领头人裴渡。臣已封鼓道两侧，命京兆先调一餐陈粮。眼下有两件待旨：是否准其呈诏；今夜八千余人的粮，由谁支给。”
殿内一时无人说话。
八千武装者逼宫，禁军可以杀。
八千个手里没有兵器、却拿着朝廷关牒来讨旧账的人，只能先问那牒是谁发的。
景帝道：“呈上来。”
先送进殿的是召回诏。黄绫、纸纹、旧御印都像真的，日期却在今年正月。
随后是一册欠饷簿。
封皮带着沙土，书脊沾了一块洗不净的暗褐色。禁军都指挥使先报经手：裴渡交承天门校尉，校尉封入木匣，由两名御史共同送殿。每个人的名字都已经写在急报背面。
景帝没有把簿册直接递给程见微。
“谁能验？”
兵部侍郎低着头。韩维山看向那三册刚被拆开的军簿。最后，掌印内侍道：“欠饷簿末页有程肃私印。程见微认得原印，可只验印形，不验债数。”
景帝准了。
程见微走到御案前，先请求把“只验印形”写进副页，才翻开末页。
欠饷总数下，盖着一枚很小的私印。
程肃。
父亲入狱时，这枚印已被刑部凿去一角，收进证物库。
纸上的印也缺着那一角。
有人在父亲入狱后取出过它。
程见微眼前短暂发黑。她想把簿册拿近，看清缺口，拇指却先落了下去。
早上未洗净的红泥，按在父亲残印旁边。
她立刻移手，已经迟了。
纸边留下半枚淡红指痕。
掌印内侍、老御史和萧承晏都看见了。
程见微没有擦。
“请记：验印人程见微误触末页，留右拇指半印。后续复核不得由臣女一人完成。”
起居副页上，内侍第一次重新写下她的名字。
九百七十一个死人没换回她的姓名。一枚不利于自己的错，换回来了。
禁军都指挥使仍跪在殿中，等候对外传话。
景帝问：“门外的人还说了什么？”
“裴渡说，他们不认得度支的异牒人，也不求异牒人替他们作主。”
都指挥使展开急报最后一折。
“他们只问两句话。”
“这枚印，朝廷认不认？”
“若朝廷认它是程家的印——”
“程家，认不认这笔账？”